Amateurs d'art [Alec]

- Ta femme est passée.
- hm.. Hein ?
- ta femme est passée.
- Hm hm… Et si… J’vais peut être dire un truc con. Mais et si c’était pas elle ? Mme. Letherman je veux dire. Elle a une sœur non ? Même taille, même gabarit. Et Hodkinss ne l’a vue que de loin avant qu’elle transplane. Tester sa baguette ça demande pas grand chose si ?

Les chevilles nouées l’une sur l’autre, le talon au sol engageant un pivot, le plat de son pied tape par intermittence et ne s’arrête que lorsqu’à la place de Olson, ce sont les paumes à plat de se femme qui se glissent sur ses épaules. Et sa voix qui le tire de ses dossiers.

- Je vais finir par mal le prendre..

Brutalement arraché à ses réflexions, Alec redresse le visage, d’abord vers l’horloge, puis vers Mack qui dépose un baiser sur sa tempe.

- Si vous arrivez à le faire décoller c’est vous qu’on engage. Moi en attendant, je jette l’éponge. Fais ce que tu veux Rivers, mais interdiction d’aller parler à qui que ce soit sans moi c’est compris ?
- Ouais ; pigé.. Une paume sur la main de Mackenzie, il note du coin de l’œil Sherrod Olson ranger ses affaires, attraper sa veste et, plutôt que de quitter la petite pièce remisée dans un coin du département de la Justice Magique… s’arrêter un instant devant le tableau.
- Tu rentres ? Glisse Mack, assez doucement pour paraître ne s’adresser qu’à lui, mais assez fort pour que le collègue l’entende.
- Nan, je vais rester encore un peu… Par contre toi t’es pas censée avoir le droit de te pointer..
Et s’il répond sur le même ton, le volume ne tarde pas à monter d’un cran. De phrases en phrases, ils se tendent, s’agacent. Le timbre devient sec et les propos plus durs. Sherrod ne tarde pas à s’en aller, fuyant l’intimité de ce couple aux tensions en passe d’exploser sur place publique. Le couplet classique du “tu n’es jamais là”, “ton boulot passe avant moi” “et c’est sans compter sur ces putes que tu t’envoies”. Pas de quoi faire esclandre. Mais pas loin.

- T’embrasse Ju’ pour moi hein ?

Une heure plus tard pourtant, Mack glisse de nouveau une main sur son torse et un baiser dans son cou. Et s’il les lui rend, c’est en se retournant pour l’attraper sous les jambes tout en la renversant sur le lit.

- Promis..

Derrière, sur les étagères, quelques bouquets de fleurs, offrande aussi étrange que touchante lors de leur récent emménagement loin des Rivers. Dans la gorge de la belle, un rire léger, et dans ses prunelles, un air moqueur autant que complice.

Lorsqu’Alec transplane finalement, il plonge dans sa poche une boucle d’oreille trop tapageuse pour que Mack ai seulement l’idée de les porter. L’objet ensorcelé leur sert à communiquer. S’il se met à chauffer, c’est que quelqu’un est sur ses traces, prêt à comprendre qu’il n’a pas passé la nuit au bureau et qu’il doit rentrer pour donner le change.
Mais en attendant, Alec est libre.

Ses mains ne tardent pas à se plonger dans le manteau qu’il porte pour arriver jusqu’à la galerie d’art, le col relevé, le visage enfoncé. Route la plus courte possible et zones peu éclairées. Ce, après s’être assuré que personne ne l’a suivi, qu’aucune Trace ne le marque et que son transplanage ne peut être retracé.
En cas de besoin, il a même pris la peine d’atterrir non loin d’une conquête qu’il est prêt à balancer à la fosse au lions plutôt que de balancer Julian. Un état de fait qu’il n’évoquerait à l’oral auprès de qui que ce soit pour le bien être de chacun. À commencer  par lui-même.

C’est en passant les portes en verre, après avoir slalomé entre quelques sculptures particulièrement grotesques, et s’être fait défaire de son manteau “je me la pète et j’ai des tunes à claquer dans une toile signée de la bonne main” qu’enfin, Alec se permet de relâcher la pression et de songer à ce qui l’amène.
L’échange avec Alcyone est encore gravé dans sa mémoire et chaque instant ayant suivi tout autant. L’attente, la peur de contacter Julian, la persuasion intime que quelque chose ne tarderait pas à arriver. Puis le pas en avant. Il a, bien sûr, utilisé une nouvelle fois Takuma, conscient d’en demander beaucoup à un type qui ne lui doit strictement rien si ce n’est quelques baignes. Pourtant, tout comme il a de lui-même cherché à le rapprocher de sa sœur, l’ancien Serdaigle n’a pas rechigné quand il s’est agit de les aider. Quitte à se mettre en danger.
Insupportable d’honnêteté et de bienveillance.

Un truc auquel il pense tout en se demandant ce qu’il risque lui-même, auprès de la fille d’un des tarés de Poudlard. Alcyone est de celles dont il faut se méfier. Tranchante autant qu’intelligente. Le genre qu’il préférerai garder loin de lui.

Et de Julian.

« Vous n’avez rien à boire cher ami, c’est bien dommage, je vous assure que ce champagne réhausse la qualité des œuvres. »
Un frisson lui passe sur la peau tant à l’écoute de la voix de la jeune femme qu’à la chaleur de son corps qui s’imprime près du sien. Il devrait appréhender, s’énerver, bouillonner de colère même. Pourtant un petit sourire lui passe sur les lèvres et dans un rire, Alec passe une main sur sa hanche pour l’attirer à lui et poser un baiser à la naissance de sa mâchoire.
« Y’a pas à dire, sur l’alcool, les moldus savent être raffinés. »
- Pas assez pour me filer un verre… Ils doivent pré-sentir la chute libre de leur budget alcool… Dans un sourire, il lui désigne la toile face à eux. A ton avis, l’envergure picturale et le tracé volontairement frontal de l’œuvre sert quel propos ? L’air mutin, il se penche vers elle tout en ramenant ses mains vers ses poches ; insistant bien sûr un ton un brin guindé dans la voix.

Oui, il pourrait être en colère.
Il devrait être en colère.
Il l’est, d’ailleurs.
Mais certaines choses n’attendent pas quand on sait comme la vie est prompte à nous prendre ceux qu’on aime.

Combien d’heures à fixer le plafond ? De secondes passées à retenir son souffle lorsqu’au détour d’une conversation bien lambda avec ses geôliers, ces derniers se prenaient à évoquer le nom de Julian ou d’Alcyone. Combien de fois a-t-il pensé à ce sol qui manque de s’ouvrir sous ses pieds mais qui, contre toute attente, résiste à l’envie de l’entraîner droit dans le chaos. Si chaos plus atroce il existe encore. Mais Alec connaît bien trop son pays et ses concitoyens pour en douter. Bien sûr qu’il y a pire. Il y a bien plus dévastateur encore comme cercles de l’enfer pour les avaler ; lui et tous ceux qui comptent.
C’est cette certitude qui devrait le rendre furieux. Celle-là pourtant, qui muselle sa peur pour laisser place à la force du quotidien. Ou plus exactement celle de l’exceptionnel, dans ce qui semble être quotidien. La retrouver, poser un baiser sur sa tempe et une main sur sa hanche. Quelques gestes bien anodins quoi qu’intrusifs, sans doute, dans un autre contexte. Des petites choses qui se distillent à coup d’évidence entre eux. Le baiser, la hanche. Les rires et les bêtises.
Toutes ces choses qu’on fait quand on craint de manquer de temps avec quelqu’un qu’on aime.
Ces choses qui justifient à elles seules de mettre de côté les reproches.

Un regard aura suffit pour qu’ils redeviennent ces deux jeunes à l’insolence joyeuse et à la verve piquante. L’éclat d’un rire mutique dans leurs yeux clairs qui se suffisent. Et n’en demandent pas plus.

« Il est évident pour moi que la frontalité montre la volonté d’une dénonciation. C’est trop intense pour passer à côté, trop grand aussi pour qu’on ne puisse le voir. L’artiste veut crier sa colère et pousser les gens à voir à leur tour. Il ne veut plus leur laisser la possibilité de prétendre qu’ils ne voient pas. Qu’ils ne savaient pas.
Les traits très sérieux, Alec acquiesce la mâchoire en avant, l’index et le pouce rassemblés à l’orée de ses lèvres.
- Je partage tout à fait votre analyse mademoiselle. »
Ces traits sérieux, encore faudrait-il réussir à les maintenir et c’est certain, si Julian l’avait regardé à cet instant là, tous deux auraient sans doute éclaté de rire sans savoir s’arrêter. Mais ni l’un ni l’autre ne se permettent une telle incartade avant que l’opportun ne s’éloigne.
Cette facilité simple à mal contenir ses sourires le toucherait si Alec y prenait simplement gare. A ses côtés, ici, la vigilance accrue s’apaise au profit du simple besoin de profiter de sa présence.
Ainsi dès l’instant où leurs regards se croisent et où Alec perçoit cette lèvre qu’elle mord pour ne pas rire, le sien éclate joyeusement. Sans y songer, il passe une paume à la base de sa nuque et se penche sur elle une seconde pour en étouffer le son de son rire avant de ramener ses mains dans ses poches et son visage vers le plafond. Un grand sourire en lieu et place de toute aptitude à calmer véritablement son amusement.

« Tu vois, je suis une experte en art contemporain. » Retour vers Ju’.
- Tant de qualités dans un si petit corps, faut en laisser aux autres tu sais… Moqueur, bien sûr.
Et ce sourire, il ne disparaît pas immédiatement. Il se prolonge en glissant le regard sur la peinture - non sans y chercher une dénonciation qu’il ne voit pas - et tout autant lorsque sa meilleure amie pose une paume sur son bras pour l’amener à le suivre. Ils abandonnent, donc, la contemplation de ce qui ressemble vaguement à un bateau inversé et amorcent leur flânerie dans la salle d’exposition.

« Allez viens, on va t’attraper un truc à boire, histoire que tu te fondes bien dans la masse. Et qui sait, t’en auras peut-être besoin… » Une manière, surtout, de se rappeler à ce qui ne manquera pas d’arriver. Cette conversation que ni l’un ni l’autre ne veulent vraiment avoir.
- T’en sais rien, peut être que si je n’ai pas de verre à la main personne ne me reconnaîtra.. Le sourire demeure, mais il perd en éclat lorsqu’il se pose sur Julian et soutient son regard entendu.

Un passage auprès du buffet plus tard, les deux anciens Serpentards se rapprochent d’une œuvre bien banale qui ne semble intéresser personne dans le vernissage.

« Tu n’as pas eu de problème pour venir ? »

Pouce appuyé sur la surface de sa flûte de champagne, Alec observe sans la voir le portrait déstructuré d’une corbeille de fruit, ses couleurs criardes et les tâches étranges qui semblent former un visage dans ce qui ressemble vaguement à une poire.

- ‘Toujours un peu la merde mais je me débrouille. Elle sourit cette poire. Peut être qu’en la chatouillant, la toile pourrait s’ouvrir vers un passage quelconque ? Que donnerait-il, au juste, pour s’infiltrer dans la cuisine de Poudlard avec Julian en cet instant, en fou rire et sans doute alcoolisés, comme ils l’ont si souvent fait ?
Un battement de cils le ramène sur terre. Son sourire a disparu, remplacé par un air plus sérieux qu’il considère avoir bien trop souvent en la présence de sa meilleure amie. Sur qui il ramène le regard.
Et une voix plus basse.

- Dis-moi que t’es pas en danger avec cette nana.. Premier point. Le plus important.

Ils possèdent bien des nuances ces visages. Leurs sourires, leurs mimiques. Les petits rien de la vie de tous les jours. Ces expressions infimes qu’on contrôle parfois mal, parfois trop bien. Ces sourires qui n’en sont pas et ces larmes dénuées de tristesses ou remplies de trop plein. Celles qui ne sortent pas. Et les questions qu’on garde pour soi.
Sur la palette du silence, il y a des nuances difficile à cerner. Des éclats irisés qu’il connaît pourtant, dans ces iris de sous-bois. Peut-être est-ce la manière dont la lumière les éclairent ici. Les spots sous les peintures y font naître l’ocre et l’olive. Lui, connaît cette manière bien spécifique qu’elle a de plisser d’un rien sa paupière inférieure. La façon dont le coin de ses lèvres se creuse dans un sourire qui n’en est pas tout à fait un. Ou du moins porte-t-il un poids qui l’empêche de tout à fait se redresser.
Rares sont ceux qui se connaissent assez pour toucher du doigts ces petit riens. Lui la revoit ainsi, le poing serré sur sa cuisse, à inspirer un coup avant de se lancer dans des explications sur sa famille. Se confier. Hésiter sur les mots. Elle qui sait si bien jouer du verbe qui perdait le fil parfois. Et redressait le regard vers lui lorsqu’il lui proposait de consulter Logan.
Ils avaient cette même couleur ce jour-là. Ses iris.

Et lorsqu’elle les pose sur les siens, les nuances s’accordent et Alec sait qu’elle voit ce qu’il tait.

Puis l’un comme l’autre, c’est vers la toile exposée qu’ils se tournent. Comme si la gouache et l’huile rendaient plus aisés les mots qui peinent à sortir.

« Alcyone a été une amie pour moi à une époque. Une sœur même en un sens. Quand elle a su quoi… qui j’étais, elle m’a complètement effacé de sa vie et je pense qu’elle aurait été la première à se porter volontaire pour me faire payer l’affront de mon sang. »
Il ne s’en détache pas. Litchis et goyaves le narguent sans qu’il ne les voit véritablement. A peine ses lèvres se pincent-elles quand à son tour, Alec y porte la flûte de champagne pour en prélever quelques gorgées. L’idée du rejet le crispe pour sa meilleure amie sans qu’il ne se fasse la moindre illusion quant à leur propre évolution, aux erreurs qu’ils ont pu faire ou aux opinions qu’ils ont pu avoir. La réaction est égoïste et hypocrite. Mais sincère.
Déplacée et inutile également ; alors le Rivers la muselle et ne pipe mot pour laisser à Julian la liberté de poursuivre.

« Je sais pas vraiment pourquoi elle a décidé de m’aider mais elle l’a fait. Je peux pas jurer qu’elle ne me fera jamais de mal si on doit se recroiser mais en tout cas, elle a pris des risques pour moi et dans tous les cas, elle ne prendra pas le risque de se compromettre en parlant de moi à qui que ce soit. »

Il acquiesce ; comme si son avis comptait d’une manière ou d’une autre.

« Je sais que t’es en colère.. Pas un mouvement, juste les sourcils qui se lèvent pour valider ce fait. Il l’est, bien sûr. Il faudrait être aveugle pour ne pas comprendre que cette femme est de celles qui peuvent faire tomber des royaumes et détruire des Hommes. …  mais je suis pas.. Cette fois, le sourcil se fait moqueur. .. ou plutôt je suis plus du genre à prendre des risques pour rien. » Mieux.
Le coup d’œil furtif, Alec le perçoit aux bordures de son champ de vision et se tourne vers son amie sans même y songer. Un regard autour de sa part, puis elle se rapproche. Confusément, au travers des battements de cœur plus vifs qui s’emballent depuis qu’elle a prononcé le nom d’Alcyone, Alec se sent pourtant se détendre un peu. L’effet de proximité, un talon d’Achille qu’il admet bien volontiers. « J’avais besoin de savoir Alec. J’avais besoin de savoir s’ils étaient morts ou pas. » Rien qu’un souffle glissé entre eux. Une réalité qu’il est bien salaud de ne pas prendre en compte. Alors Alec abaisse les paupières et suit le mouvement dans un souffle qu’il s’oblige à expirer doucement.
Dans la haute salle, les œuvres défilent et personne ne prête attention à eux, inconscients des difficultés qui se jouent chez ces deux jeunes adultes à qui tout pourrait sembler sourire. Le menton haut, les gestes délicats, tous deux ont bien trop pris l’habitude d’évoluer dans des milieux huppés pour ne savoir se fondre dans la masse.

- Et ça donne quoi ? glisse-t-il à Julian, une fois arrêtés devant une sculpture qu’il semble lui commenter en se penchant sur son épaule.
Sa voix pourrait être dure et le ton tranchant. Ce n’est pas le cas. Pas plus que ses yeux bleus ne sont orageux quand il pose un regard sur sa meilleure amie.

« Je te préviens, va falloir que tu te retiennes de rire parce que l’ironie de la situation est terrible. »

Rien qu’à la posture de sa meilleure amie, à la longue goulée de champagne qu’elle prend et à son silence des mois durant, Alec sait qu’il n’y a là qu’un pieux mensonge. Aucun doute cependant qu’un rire nerveux ne puisse être une réponse appropriée. Ou qu’ils aient été nombreux, déjà, à résonner dans sa gorge étranglée.
D’un regard, Alec pose sur elle son scepticisme. Il se refait le fil en pensées. Retrace ce moment où, des années plus tôt, elle l’a abordé en évoquant le besoin de lui parler de quelque chose. Les jours, les semaines ou les mois de silence qui ont précédé. La difficulté à sortir ces mots qu’elle cachait jusque là. Il y avait la peur du jugement sans doute, le rapport à soi, la manière d’appréhender le monde et le véritable cataclysme identitaire ; certes. Mais pas que. Aussi une manière très personnelle d’avoir à gérer les choses par soi-même avant toute chose. Y faire face, s’y confronter, trouver une voie ou se planter, qu’importe. Mais faire.
Et après seulement, partager.

Lorsque Julian se tend vers lui et qu’il se penche dans un geste miroir, c’est à ce moment qu’il songe. Aux crispations dans ses traits lorsqu’elle a parlé. A celles, une fois qu’il a fallu s’ouvrir à son cousin. Aux nuances rendues ambrées par les torches du château, quand elle a appris la vérité.
Des pérégrinations mentales, rien de plus. Auxquelles la voix de Julian donne pourtant raison.

« On leur a effacé la mémoire. Ils ont oublié leur propre trahison. Ils m’ont oubliée. »

Dans un froncement de sourcils, Alec ramène le regard sur elle et l’espace d’un instant, ne trouve très bêtement rien à dire. Aucun besoin pour lui de lui faire préciser qui est ce “on” auquel elle fait référence. Ou plus exactement, si, bien sûr, c’aurait été nécessaire. Mais en posant les yeux sur sa meilleure amie, il n’y décèle aucun doute quant à son interprétation. Ses parents l’ont oubliée. Pas le meilleur pour jouer de l’empathie quant au besoin d’être reconnu par sa famille tant lui-même n’aurait qu’une envie : qu’ils le lâchent. Pour autant, la manière dont les yeux de sauge de la belle accrochent à présent la lumière trahissent toute la sévérité des remous qu’elle canalise avec sa force de caractère. C’est vrai : il en aurait rit. De l’entendre se décrire comme brisée, faible et fragile. Entre ses lèvres, on la penserait à plat. Comme si après toutes ces épreuves, celle femme trouvait encore moyen d’ignorer ce qu’elle est.
Les émotions brillent, mais elle garde la tête haute et reste dans son rôle. Bien sûr Alec voudrait la prendre dans ses bras. Mais s’il le faisait, sans doute serait-ce là non seulement l’escalade pour enfin craquer, chose qu’il devine ne jamais être véritablement advenu. Mais aussi le risque d’attirer l’attention.
Lorsqu’Alec effleure sa main de la sienne et en emprisonne quelques doigts des siens, il se sait incapable de trouver les mots pour exprimer à quel point il peut la trouver digne.
Et oublier, ne serait-ce que quelques instants, quels risques elle a prit pour obtenir cette information au risque de sa vie.
Et la sienne. Puisqu’il en faudrait peu à Alcyone pour comprendre que si Alec a su mentir sur le sujet de Julian, il a pu mentir sur d’autres points. Il suffirait alors qu’elle connaisse Augustus Blackblood - et ce qu’il sait d’elle semble clair concernant ses allégeances - et tout ce qu’il a construit pourrait tomber.
Mais à l’instant il l’oubli pour ne voir qu’elle, la gorgée de champagne et le sourire qui se dessine quand tombe un trait d’humour noir. Auquel Alec ne peut qu’esquisser un souffle amusé. Sur sa peau, son pouce glisse une caresse.

- J’pense que tu pourrais... Affirme-t-il avant de lui lâcher la main pour passer derrière elle et ramener un bras autour d’elle, l’avant bras contre une clavicule, les doigts posés sur l’épaule où il pose son menton de sorte à sembler analyser avec grande conviction l’œuvre face à eux. La personne qui a fait ça a sans doute oublié un tas de choses, à commencer par son âme paumée et son sens artistique.. Il esquisse un sourire qui froisse légèrement le tissu délicat que porte Julian. Rien que pour lui ça semble nécessaire… Autant que pour les souvenirs volés conjoints de ses parents et d’elle-même. S’il semble blaguer, donc, Alec presse légèrement son avant-bras sur elle. Et j’parle pas du reste. J’ai vu une girafe bleue avec un cou de poney par là-bas... Conceptuel. Et la presse un peu plus contre lui, abaissant légèrement le menton sur son épaule. C’est là, un regard aveugle sur le tissu qui vibre sous son souffle, qu’Alec ose lui murmurer la seule question qui compte pour l’instant. Comment tu gères ça ? Puis il redresse les yeux vers la statue, comme l’homme fasciné qu’il est censé être.

Peut-être auraient-ils dû aller chez elle ou n’importe où ailleurs. Quelque part où ils seraient seuls et où ce qu’il sent bouillonner chez sa meilleure amie pourrait s’exprimer librement. Pour ça, encore aurait-il fallu l’anticiper. Comprendre la raison de ces magouilles et imaginer le désastre émotionnel dans lequel elle est sans aucun doute. Et pour ça, il aurait fallu que leurs vies respectives ne soient pas deux putains de chantiers. Bien entendu, Alec ne loupe ni le trop plein d’émotions qui passe en saccade dans son souffle dès l’instant où sa peau touche la sienne, ni le sourire de remerciement qu’elle lui adresse lorsqu’il se saisi de l’humour pour lui donner un temps de répit.
Bien sûr à voir l’humidité dans les yeux de son amie et les micro-crispations de sa peau, il aurait tout aussi bien pu s’éloigner. Lui donner l’espace pour respirer et se ressaisir. Respecter son besoin d’être solide et savoir qu’il risquerait de la faire craquer, à justement venir faire vibrer la corde de la chaleur humaine. Mais pour ça, il aurait fallu aller à l’encontre de ce qui lui tord les tripes dans l’attitude de Julian. Un truc très instinctif qui se fout bien de ses propres colères.
Contre lui, la jeune femme esquisse un rire qu’il devine sans mal forcé. Fake it untill you make it. Tout un projet de vie.

« En fait, j’aurais dû te dire de fumer un coup avant de venir, je suis sûre que tu te serais beaucoup mieux identifié à l’univers des artistes dans ces conditions. »
- C’est une technique ça… Il faut m’ouvrir les chakras moi tu sais… Tellement de manières de détourner une telle phrase. Détail dont elle ne manquerait sans doute pas de se saisir, si ce n’est tout de suite, du moins à l’avenir. En attendant, il maintient sa position et la serre en douceur, discret, contre lui. J’dois en avoir quelque part dans ma poche si besoin. Pour les chakras ou le besoin de lâcher prise l’espace d’une soirée.
Tandis que Julian garde le regard sur la sculpture, Alec laisse le sien courir un moment vers le champagne qu’elle fait tourner dans sa coupe. Des manières de sang pur dont elle n’a plus grand chose. Ni l’affiliation, ni la famille, ni les terres. A peine les souvenirs. Dans quelle mesure l’envier ferait-il de lui un putain de salopard ? Une seconde, Alec ferme les paupières.
Les rouvre sur la sculpture dont il fait un commentaire plus que hasardeux avant qu’elle ne reprenne.

« Je sais pas si je le gère à vrai dire. J’ai encaissé le coup. J’ai intégré cette nouvelle réalité et je sais pas vraiment quoi en faire. »

Elle est douée à ce jeu. Là encore, quelques restes de ce qui a fait d’elle ce qu’elle est. Et l’habitude, avec ça, de devoir porter un masque et craindre pour l’avenir. En silence, Alec hoche doucement du chef, le menton toujours contre son épaule. Un peu plus fort et parce qu’un couple passe tout près, il rajoute une info approximative sur un artiste parfaitement inventé, auquel le travail pourrait se rapprocher.
Puis le couple s’éloigne et Julian enchaîne, toujours à voix si basse que seule la faveur de leur proximité lui permet d’entendre.

« J’ai perdu les seules personnes qui m’aimaient inconditionnellement. Qui, malgré les mensonges, malgré la colère que j’ai pu ressentir envers eux… M’aimaient et n’auraient jamais arrêté de le faire. »

Là encore, il presse doucement son avant bras sur sa clavicule et laisse un souffle s’échapper en douceur à l’orée de son épaule. Sur sa peau, Julian abandonne une caresse du tranchant du pouce. Et continue.

« Je sais plus qui je suis. Je n’ai plus de famille et à vrai dire plus vraiment de proches. Je sais que tu es là, toi, mais je sais aussi qu’on ne peut pas se voir autant qu’on le voudrait. Je ne sais plus qui je suis et je suis définitivement seule. »

La sensation d’un pieu en travers de la poitrine lui étrangle un instant la respiration et il presse son épaule sans rien trouver à dire que sa propre solitude qui résonne à ces mots. Il inspire, bascule ses lèvres sur la maille de coton de son haut. Et se pose un instant, tempe sur tempe.
C’est douloureux, de s’entendre rappeler que, factuellement il n’est pas là. Mais juste.
- C’est injuste, tout ça.. Il n’y a qu’un murmure pour s’échapper de ses lèvres. Même s’il l’avait voulu, même si ça avait été le lieu ou le moment, il n’aurait su mettre plus de puissance dans ces mots. De A à Z depuis le début de cette merde. De A à Z, depuis les circonstances mêmes de leur naissance. Son pouce effleure son épaule. La pulpe en accroche le tissu qui se plisse, et Alec dégluti ces manques qu’elle exprime pour la première fois. Qu’il partage, pour certains. Après tout, parmi les absents, il y a celui qu’il désignait comme son meilleur ami. Et sa femme. Mack est rentrée, vous devriez vous organiser des moments ensembles, pour commencer. Un souffle amusé passe ses narines. C’est quand même tout ce que je trouve à te proposer. Ma femme. A quel moment je suis devenu ce genre de cliché dis moi ? Il souffle un rire qui n’en est pas un et exerce trois pressions sur l’épaule de sa meilleure amie. Tu te souviens ? Quand on paradait à se dire que le regard des autres, ils pouvaient se le mettre au cul… De nouveau, il pose ses lèvres sur le haut de son épaule. … pour au final… Il ne finit pas sa propre phrase. Bien sûr ce n’est pas leur regard qui est au centre de la réflexion mais bien le rapport à l’autre. Mais dans le fond, les deux sont liés. C’est bien au travers de certains regards qu’ils ont grandit, évolué.
Certains de ces regards-là ont disparu. Et si isolé qu’il soit, dans le fond, Alec sait pouvoir retrouver - pour l’heure - certaines des personnes nécessaires à son équilibre. Et ce même si l’absence de Jayden et de Kezabel a de quoi lui flinguer l’âme.

- Tu serais qui ? Enchaîne-t-il en pivotant le regard, pour la regarder de côté mais sans avoir la force de terminer sa réflexion précédente. Si y’avait rien de tout ce bordel ? Si t’avais toutes les possibilités du monde. Tu deviendrais qui ? A aucun moment il ne cherche à se décoller d’elle. Autant pour elle que pour lui. Égoïstement ou pas, il ne saurait le dire. Et interdiction de citer un certain brun. Le sourire a quelque chose d’une douce pâleur quand il le lui adresse. La vérité, c’est qu’il se demande si, à force, il ne devient pas impossible pour Julian de s’ouvrir comme elle avait difficilement appris à le faire. Laisser entrer d’autres personnes là où la place laissée par les absents est encore trop douloureuse.

Aucune envie de s’écarter. Au pire il passerait pour son mec, un gros dragueur ou le plus câlin des nounours. Qu’importe. Artistes et amateurs d’art ont leur part d’excentricité non ?

« T’inquiètes, ça me va, parce que ta femme est vraiment chouette, j’ai pas besoin qu’elle soit mariée avec toi pour l’aimer. » Un sourire posé sur son épaule.
- J’espère bien.. Évidemment qu’elle est chouette, elle ne serait pas sa femme dans le cas contraire ; voilà la réflexion qu’il aurait fait en toute autre situation. Mais puisque tout le monde n’a pas la chance d’avoir la personne qu’il aime à ses côtés, alors Alec se tait. Il tait l’absence de Jayden en même temps que ces réflexions au profit du cynisme et de l’humour. Un va-et-vient constant entre sérieux et techniques pour alléger la conversation.
« Pour qu’au final on soit toujours les plus beaux, c’est si dommage pour eux qu’on nous force à nous cacher. »
- Ils y perdent clairement au change.. Un jour il y aura des sculptures aléatoires à notre effigie.. Celle qui les dévisage lui apparaît de nouveau, se souvenant soudainement de sa présence et un instant, Alec penche la tête sur le côté pour l’aviser autrement. Son menton roule donc sur l’épaule de sa meilleure amie, mais la posture n’aide pas à envisager l’œuvre comme la possibilité qu’elle puisse représenter deux personnes se pavanant dans les couloirs. Pas qu’il n’ait jamais eu une opinion plus joyeuse de lui-même cependant. L’arrogance n’a jamais été chez lui qu’une manière de couvrir certaines choses. Un joli masque bien lisse qui évitait aux autres de voir ce que lui pouvait connaître sous la surface.
Sans plus voir la sculpture, l’héritier Rivers pose les yeux sur les doigts qu’elle garde enfoncés dans ce bras qu’il maintient contre elle pour l’étreindre. Quelques phrases pour assurer leur couverture. Quelques phrases, aussi, pour chasser ce qui lui pince si fort le cœur. Et une interrogation, aussi sérieuse qu’elle vise à donner à Julian tout l’espace pour respirer davantage.
« Une femme forte. Avec un boulot à responsabilités, au ministère de la magie ou à la tête d’une grande entreprise de transports magiques. J’aurais toujours un bon verre de vin qui m’attendrait chez moi après le boulot. »
Un sourire passe sur les lèvres du garçon. Sans aucun doute, la belle rousse - blonde - ferait une femme d’affaire, de loi ou de politique tout à fait crédible. Elle aurait tout raflé bien sûr, mené d’une main de fer les équipes à ses ordres, fait rager les nanas et baver les hommes. Ou inversement. Elle aurait fait tourner des têtes, raflé des contrats, gravit les échelons. Sans aucun mal, poussée par ce qu’elle a dans les tripes et qu’elle semble oublier toujours posséder.
Tout à ses réflexions, Alec la sent non pas se dégager, mais pivoter contre lui. Alors s’il se redresse et laisse un peu d’espace, c’est sans s’écarter. L’instant suivant, verre à la main, Julian noue ses bras autour de son cou et son visage si proche pose sur lui deux orbes aux couleurs de vignes. Il les a si souvent contemplés ainsi, ces yeux clairs.
« Bien évidemment, j’aurais une tonne de prétendants mais certains auraient toujours mes préférences… »
- Bien évidemment..
La douceur d’un sourire répond au sien. Tout à fait elle. Une “elle” qu’elle ne voit plus sans doute, mais qui existe malgré tout. Peut être pourrait-elle se retrouver ainsi, ailleurs, autrement. Déployer ce qu’elle est sous des auspices plus favorables. Un jour. Quand ils auront vaincu ce qui mérite de l’être, et enterré ce qui le devra.
Elle se penche ; il frissonne. Et atteint son oreille.
« Et toi ? »
C’est un souffle amusé qui échoue au creux de l’épaule albâtre.
- Je serai l’un des prétendants. C’est l’effleurement de son nez sur sa peau qui lui apprend qu’il s’est rapproché. Je râlerai sur les autres.. Fait-il dans le soubresaut d’un rire doux. Et l’effleurement parcourt un instant de plus le cou de la jeune femme. Et je t’observerai faire mieux que toute la bande de peignes-cul qui penseront, au tout début, que tu ne seras qu’une parmi d’autres. Avant que tu ne leur passes dessus et que tu leur apprennes leur juste place... Elle en serait capable.
Elle l’est encore.
Elle ne le sait pas, voilà tout.

C’est lâche, sans doute, de se réfugier dans le confort de l’irréel. Ils pourraient affronter, c’est vrai. Mais comment ? Que faire de plus quand leur réalité a été distordue par les violences de la vie ? Partir en croisade pour lui rendre ce qu’on lui a arraché ? Si Alec avait ne serait-ce que le début d’un plan, il l’envisagerait sans doute. Ce, avant de se rendre compte qu’il est la pire des personnes pour ça et qu’encore une fois, ses choix l’ont amené à s’éloigner de tous. Qu’il s’est enchaîné. Pas de croisade, donc. Ou seulement celle qui combat la solitude et vise à leur rappeler qu’il reste de la chaleur humaine malgré tout. Des regards pour se plonger dans les leurs, des souffles à échanger et des rires à communiquer.
L’irréel, donc. Les mensonges et les fantasmes de vies meilleures. Une belle excuse, voilà tout, pour s’emplir un peu de la présence de l’autre. L’imprégner de soi. Se sentir moins seuls.

« Un vrai chevalier servant… Mais on sait bien tous les deux qu’il y aurait encore une foule de nanas à tes pieds…
- Bien sûr, laisse moi équilibrer les choses un minimum.. Fait-il par dessus ses paroles, en murmurant non loin de sa peau.
- Et si ça ne me dérangeait pas, j’aurais besoin d’être sûre que c’était moi ta préférée... »
Un souffle amusé s’échappe de ses narines pour glisser sur les lèvres de la jeune femme.
- La place est dure à obtenir, j’en vois pas d’autres capables d’y arriver…
L’éclat de l’amusement dans les rétines. Non, pas d’ambiguïté entre eux. La réflexion ne remet pas en question sa relation avec qui que ce soit, et encore moins les sentiments qu’il a pris conscience éprouver envers Mack ou Jayden. Le plan n’est pas le même. L’amour n’est pas moins fort, juste différent. Il y en a, bien sûr, des “filles parmi d’autres”. Non seulement Julian n’en est pas une, mais même des années plus tôt, Alec n’aurait pas eu l’hypocrisie de penser ça d’elle. Si certaines choses ont mis du temps pour lui, étonnement leur relation n’a pas suivi ce chemin. Aucune raison de penser, donc, que dans cette projection, il en soit différemment. Les deux comètes se sont trouvées, comme une évidence. C’est ainsi, c’est tout. Immuable. Une vérité qui se fout même de leurs
« Peut-être que je serais obligée de te demander des preuves de ta dévotion… Ou des faveurs. J’ai toujours aimé qu’on me traite comme une princesse…
Un nouveau rire passe sur les lèvres du garçon quand il pose ses prunelles dans les siennes.

« …Comme m’emmener dans des endroits à la mode, m’offrir du champagne et attraper pour moi les meilleurs petits fours du soir. »

Et esquisse un sourire en réponse à la douceur du rire qui égaille le visage de sa meilleure amie. Un instant, avant qu’elle ne profite de leur proximité pour apposer son front sur le sien. D’extérieur, ils ont l’air d’un couple parmi d’autres, que l’art a sans doute poussé à un rapprochement. Premier date, peut être. Qu’importe, personne n’y prête attention, les gens ici s’ignorent les uns les autres.

La peau de son front irradie contre le sien. Comme si ça chauffait trop là-dedans. Pourrait-il en absorber une partie, comme ça, au travers de leurs peau jointes ? C’est là le vœu pieu qu’il a si souvent fait en se perdant contre inconnues et amies. Un besoin qui a évolué au cours du temps. En partie grâce à elle. Surtout grâce à elle, peut être. Parce que la perdre n’était pas concevable, pas plus qu’il ne s’imaginait perdre le seul ami qu’il avait jamais eu jusque là. Une main dans le creux de son dos, Alec ferme les paupières.

« Tu veux bien être mon meilleur prétendant ce soir ? »

Lorsqu’il rouvre les yeux, les prunelles olives y répondent. Dans celles d’un bleu de glace un sourire se niche. Son nez ripe contre le sien lorsqu’il dépose un baiser sur son front.

- Je serais toujours ton meilleur prétendant.. fait-il en détachant sa paume de son dos pour se saisir de son verre vide et y glisser le sien, plein, à la place. Pour le champagne. Un coup d’œil vers le serveur et son plateau rempli de petits fours congelés. Pour le reste… Sans la quitter des yeux, Alec fait un pas en arrière pour permettre le geste et ramène sa main, paume vers le haut, entre leurs deux bustes. … C’est ni l’endroit à la mode, ni les meilleurs petits fours du soir. Alors je propose de migrer. Dans l’éclat de son regard, bien sûr, la conscience qu’il enfreint bien des règles qu’il s’est assigné. Alors, parce qu’elle y songe sans doute autant que lui, Alec rajoute. T’es ma préférée non ? Et sur ses lèvres, l’éternel sourire de sale gosse qui estime que les règles ne sont là que pour être contournées.

Idiot et risqué. De la poignée de battements de cœur volée à sa détention lorsque son regard s’est posé sur elle dans la foule… à la folie même d’envisager la revoir. Une fois. Deux. Et les dizaines suivantes. Chez lui d’abord. Chez elle. Jusqu’à conquérir le monde extérieur, comme une pulsion à grignoter un peu sur la liberté qu’on leur a rogné. De petits rien en petits rien, chaque fois qu’on ne les regarde pas.
Des gosses, qui jouent à un deux trois soleil avec le système.

Elle hésite, Alec le voit à son regard. Dans ce moment suspendu. Avancer encore d’un pas ? Le jeu est risqué. L’enjeu, grand. Trop grand pour eux.
Et donc palpable.
Sous ses côtes, ce sont les battements furieux de son cœur qui sait comme il est dangereux de jouer comme il le fait avec le feu. Tout naturellement, prunelles et sourires opposent à la peur l’assurance tangible qu’il portera à jamais en étendard.

« J’adore les surprises… »

Un sourire passe, d’une tendresse infinie. Elle sait. Lui aussi.
Tout comme ils savent que ça, c’est simplement plus important. Aujourd’hui, ça l’est.
Pour elle, ça l’est.

Leurs mains se joignent et plusieurs fois le pouce du Rivers glisse sur sa peau ou lui presse doucement les doigts.
Julian ne quitte cette étreinte qu’un moment plus tard, lorsque la fraîcheur de mai les accueille sous le ciel d’un noir rendu terne par les lumières de la ville. Peut être les nuages auraient-ils empêché de toute manière aux étoiles d’atteindre leurs regards. Pour autant c’est avec une forme de déception qu’Alec lève le regard. C’est là le seul aspect du monde moldu qui lui ait jamais réellement posé problème. La pollution lumineuse. Quoi qu’il ne soit pas certain d’en comprendre le concept. La chaleur qu’émane l’ancienne Serpentard lorsqu’elle revient, deux cigarettes en main, le fait sourire avant même que sa voix ne rejoigne le fil de ses pensées.

« Je sais pas si t’en veux une ? »
- Tout poison est bon à prendre…

Un sourire trouve en descendant le regard sur elle le chemin de ses yeux olive. D’une main leste, il récupère la cigarette qu’elle lui offre et assène un éclat amusé au groupe d’où elle revient et où certains n’avaient peut être pas envisagé qu’elle s’empresserait de rejoindre celui autour du bras duquel elle enroule le sien. Cigarette allumée, maillons rassemblés, le passé frappe à la porte des souvenirs un instant. Puis, comme lui un instant plus tôt, Julian lève le regard et souffle la fumée de sa clope en engageant la marche.

Sans allumer la sienne, Alec esquisse un souffle amusé sans la quitter des yeux. Autour, chacun pourrait être un ennemi et il mentirait s’il disait ne pas être capable de donner la localisation de chacun. Ce qu’ils portent, qui ils regardent et la manière dont ils se meuvent. C’est elle, pourtant, qu’il fixe. Qu’il admire peut-être. Là encore, son esprit cogne aux portes du passé.
Elle se ressemble. Elle est persuadée que non. Elle a tort.
Ce truc, l’étincelle électrique, n’est pas si loin.

« C’était mon anniversaire y’a une semaine et j’ai rien fait. Rien organisé de moi-même et j’avais même pas envie que quelqu’un m’emmène faire la fête. »

Il n’a rien fait. Pas même un message, pas une fleur anonyme déposée sur le perron, un cadeau dans la boite aux lettres ou une missive déposée par un hibou importun. Julian le savait. Pour d’autres, ce serait plus simple, mais elle… leur lien connu, son anniversaire à portée de ceux qui pourraient la surveiller, et sans savoir à quoi s’en tenir avec Alcyone, non, il n’a pas tenté. D’autant moins que le diable, Alec a la sale tendance à le côtoyer. Du sel, versé sur la plaie de sa meilleure amie. Il le sait ; n’avait pas d’autre option.
Son bras se presse un peu contre le sien tandis qu’elle reprend.

« On va dire que cette année, mon anniversaire c’est pas le 24 avril, c’est le 1er mai. Cette soirée est bien plus jolie que l’autre. »
- C’est qu’une date. Nouveau sourire. L’important c’est de prendre le temps à un moment non ?
Qu’une date. Comme son propre anniversaire balayé l’année d’avant au profit de sa reddition aux mains des pires enfoirés de la terre. Comme celle qu’il n’envisageait pas plus cette année que Julian avait pu le faire. Mais après tout, peut être est-ce parti de la résistance que de refuser de voir sa propre existence rongée au fil du totalitarisme.
Ce sourire, Alec le maintient lorsqu’il range sa cigarette éteinte dans sa poche avant de lui voler la sienne pour la porter à ses lèvres et en tirer quelques taffes. “J’ai donc une fête de retard..” Il persiste entre les maisons de briques rouges où il la guide. “Une soirée magique, je présume ?” Dure, lorsqu’il bifurque dans une ruelle. “Au bras de la reine de la soirée.” S’obstine, quand il l’attire dans les ombres d’un haut mur et, trop proche, presse son regard joueur dans le sien. “A qui je dois un cadeau.” Et lui rend son dû, la cigarette entamée. “ça fait un sacré défi d’improvisation...”
Et pas même son nom pour lui ouvrir des portes.
Combien de soirées organisées à Poudlard ? Tout ça semble issu d’une époque si lointaine. Et pourtant qu’il y est bien dans ce multivers des possibles. A tourner le dos à la ville, comme s’il n’y avait plus rien d’autre à exister que ce sourire qu’il veut faire vivre sur ses lèvres encore un peu.
En douceur, son bras se détend à défaut de se défaire d’elle, et en effleurant sa hanche, se saisit de ses phalanges.
- Je vais transplaner. Prévient-il.
Il le sait, ça n’a rien d’aisé pour Julian à présent, mais traverser la ville à vue ? Impossible. Prendre tous les risques pour la faire sourire ? Complètement débile, mais engagé. Le faire en multipliant les possibilités d’être repéré ? Il y a des limites.

L’instant suivant, tous deux s’extirpent d’un placard. Une pièce les accueille, vide de toute trace de vie humaine, mais pleine de manteaux chics alignés sur des cintres. Dos à eux, dans une petite alcôve, une femme en tailleurs. Lorsque celle-ci se retourne, sans doute alertée par le bruit de leurs pas, Alec tire Julian droit vers les manteaux de sorte à ce que lorsque la réceptionniste pose le regard vers le placard entrouvert, les deux meilleurs amis se trouvent entourés de deux long vêtements lourds de belle facture.
Lèvres pincées sur une envie de rire bêtement oubliée depuis longtemps, Alec se presse d’autant plus dans les vêtements tandis que la femme rejoint le placard… et s’extirpe de là à l’instant où elle les dépasse. Julian à sa suite.

Il ne faut plus que quelques mètres à parcourir dans un petit couloir puis un escalier en colimaçon pour qu’ils n’émergent dans une immense pièce circulaire surmontée d’une mezzanine en arc de cercle où de nombreuses tables ont élu domicile dans des espaces aménagés. Un spectacle au centre d’une scène, des serveurs en tenues chatoyantes et une musique joyeuse.
Deux pas encore et Alec attrape un petit four en remerciant un homme en costume trois pièces, qu’il tend à Julian.

- ça c’est pour le petit four. Un sourire, dans le gris de son regard. Et la soirée la plus prisée de la ville se trouve à l’étage. Non pas sur la mezzanine, pas plus dans les petites alcôves qu’on aperçoit au dessus encore et très clairement réservées à une élite. Non, pour y avoir accès, il faut passer par un petit escalier en hélice dont le parcours permet une vue directe sur la scène. Il parait que t’aimes les surprises.. Un clin d’œil, celui de l’Alec d’hier, charmeur et impertinent. …et que j’ai faveur et dévotion à te prouver.”