Fantômes du passé – Maxence [Terminé]

Une goutte, deux gouttes, trois gouttes. Une averse sembla s’abattre sur le centre de Londres comme un rideau de douche mal fixé et n’épargna pas ce petit bout de femme qui se dirigeait d’un pas très rapide vers le Chaudron Baveur. Elle avait passé la matinée dans le Londres moldu pour partir à la recherche de quelques plantes magiques qui, à l’insu de tout être non doté de pouvoirs magiques, menaient leur plus belle vie dans les parcs de la ville. Aurea était une connaisseuse. Certains passaient des heures dans les forêts à repérer et ramasser les plus beaux champignons, la jeune femme avait l’œil et connaissait les meilleures cachettes pour approvisionner sa boutique. Elle essayait dès que possible de consacrer une matinée pour se balader et prendre au plus local, matinée qu’elle choisissait selon la météo. Inutile de préciser qu’il était assez difficile d’appréhender correctement le temps dans la capitale anglaise et de trouver un créneau suffisamment grand sans que la pluie sorte le grand jeu, mais Aurea avait ses petites habitudes, et elle parvenait toujours – presque toujours – à passer entre les gouttes pour remplir son petites fioles, boîtes et sachets qu’elle transportait partout.

Elle avait hâte tout de même de franchir le passage pour revenir dans le monde magique. Pendant des années, elle avait eu peur de rester trop longtemps dans les rues arpentées par les moldus, elle avait d’ailleurs repoussé ce moment des centaines de fois avant de prendre son courage à deux mains et enfin se lancer. Ces lieux lui rappelaient tant de souvenirs. Il y avait les longues ballades avec Alice et Owen, époustouflés par la grandeur des bâtiments. Il y avait ces repas romantiques dans les restaurants du coin. Il y avait ces ivresses. Il y avait ces sourires qu’elle avait partagés avec Ruben. Les vitrines des boutiques reflétaient la vie qu’elle avait eue parmi les moldus lorsqu’elle avait un véritable foyer avec celui qu’elle aimait.

La rapidité de ses pas lui laissèrent bien peu de temps pour penser à tout cela aujourd’hui, mais pendant des semaines, des mois même, fouler ces trottoirs – témoins de tant d’évènements dans sa vie – lui avait transpercé le cœur, tels des couteaux bien aiguisés. Fort heureusement, il lui suffisait à présent de traverser cette rue-là, de tourner à droite, puis à gauche et…

Elle se stoppa. Net. Ses cheveux trempés se plaquaient sur son visage mais peu à peu l’averse se faisait moins lourde et ne la dérangeait plus tant que ça. Une voiture klaxonna son indécision à traverser ou non, elle aurait voulu prendre ses jambes à son cou et rentrer dans la première voiture qu’elle voyait. Devant elle, un visage, qu’elle n’avait plus vu depuis des années, lui faisait face. Une douche froide. Les ballades, les sourires, les ivresses, les restaurants, les « je t’aime », tout lui revenait en tête. Mais ça n’était pas Ruben qui se trouvait devant elle, à la regarder de l’autre côté du trottoir, mais bien un des fantômes de son passé. Maxence, le cousin de son ex-mari était là, après des années d’absence dans sa vie. Naveen, le meilleur ami de Ruben, l’accompagnait mais regardait ailleurs. Un deuxième coup de klaxon et des paroles peu civilisées la firent se déplacer pour laisser place aux voitures qui l’attendaient. Elle était toute retournée. Son sang s’était glacé et ça n’avait rien à voir avec les quelques gouttes qui continuaient leur route sous son col roulé. Elle lui lança un dernier regard et continua sa route d’un pas encore plus pressé.

Son corps tremblait. Elle ne savait pas comment, mais ses pas la guidaient alors que son esprit l’avait complètement abandonnée. Mille pensées se chahutaient dans sa tête, l’envie de le revoir, de lui parler, de partager avec lui toutes ces années et l’envie de courir, loin de cette vie qui la hantait. Fuir, comme elle avait fui des années auparavant. Elle dût s’arrêter juste avant le Chaudron Baveur pour vérifier qu’il ne l’avait pas suivie. Son cœur battait la chamade et ne lui laissait pas le temps de respirer correctement. Personne n’était derrière elle. Des passants la regardaient du coin de l’œil comme si elle allait – d’un moment à l’autre – s’effondrer au sol. Mais il n’en fut rien. Elle reprit son souffle, caressa son visage d’un revers de main pour placer ses cheveux mouillés derrière ses oreilles, et tenta de se caler contre le bâtiment pour éviter les quelques gouttes qui tombaient encore. Elle ne savait même plus trop ce qu’elle pensait à ce moment précis. Son regard s’était fait vide, à regarder le mur d’en face sans grande conviction, le temps qu’elle reprenne ses esprits. Que faisait-il là ? Elle l’aurait sûrement su si elle avait mené au bout sa mission d’oublietter toutes les personnes autour de Ruben, ou si elle avait juste essayé de le retrouver. Mais elle avait failli à cette mission. Elle savait qu’il était parti aux Etats-Unis, et tant qu’il y était, il n’était pas considéré comme un problème. Un problème. Cette idée lui fit mal. Le considérer comme un problème était réellement ce qui clochait chez elle. Avec tout ce qu’ils avaient vécus ensemble, cette complicité qu’ils avaient avant que tout dérape avec Ruben, considérer Maxence comme un problème lui paraissait atroce. Injuste même. Mais en vérité, elle ne s’était pas complètement pardonnée ce qu’elle avait fait à Ruben non plus, mais au moins, lui, n’en souffrait plus.

Depuis combien de temps Maxence était-il revenu en Angleterre ? Avait-il vu Ruben ? Comment avait-il réagi en comprenant qu’Aurea n’était plus là ? Lui en voulait-elle ? Avait-il parlé à Ruben de cette famille qu’il avait avant ? D’Alice ? D’Owen ? Quinze milliards de questions apparaissaient devant elle comme une liste de ce qu’elle craignait le plus au monde. La culpabilité de ce qu’elle avait fait lui revenait en plein dans la figure sans pouvoir contrôler quoi que ce soit. Elle savait pour quelle raison elle avait pris la fuite et décidé de rayer Ruben de sa vie, et qu’elle avait décidé de se rayer, elle et ses enfants, de la vie de Ruben, oh oui elle le savait ! et elle savait également que c’était une bonne décision à l’époque, mais aujourd’hui elle doutait presque. Revoir ce visage si familier la faisait douter au plus profond d’elle, réveillant de vieux démons. Et pourtant, elle avait essayé de le revoir, après être partie, mais il n’avait jamais répondu à son hibou et, depuis tout ce temps, elle avait elle-même réussi à oublier.

Il était sérieusement temps qu’elle passe à autre chose, elle ne cessait de se le répéter, mais là elle sentait qu’elle ne pouvait plus vraiment fuir plus longtemps. Elle craignait qu’ils ne finissent par se revoir, et elle ne saurait quoi lui dire, par quoi commencer. Pourtant, tout ce temps, là, à passer à côté du pub à réfléchir et reprendre son souffle, lui laissait une impression étrange. Derrière toute cette peur qui avait surgi soudainement se trouvait une envie de le revoir, d’entendre sa voix, même si cette envie était égoïste et irréelle, elle existait bien. Elle essuya son visage de ses deux mains, les passants avaient cessé de la dévisager, et elle se sentait prête à continuer sa vie, plus sereine. Elle passa alors les grandes portes d’entrée du Chaudron Baveur.

Un nouvel électrochoc la traversa, et cette fois-ci, la cause était devant elle, à quelques centimètres à peine. Non seulement il lui était impossible de fuir – question de bonnes manières – mais surtout, elle en était incapable. Elle ne tremblait plus. Elle ne réfléchissait plus. Elle se sentait éteinte, inerte, à deux doigts de claquer là tout de suite devant tous les clients du bar. Tomber dans les pommes n’était pas une option, bien évidemment, mais son corps ne répondait plus. Il lui adressa un mot. Un. Seul. Mot. Le son d’une voix qu’elle attendait depuis tellement de temps mais qu’elle pensait ne plus jamais avoir l’occasion d’entendre. Un son qui chamboulait toute sa vie depuis son retour dans le monde magique. Elle pensait ne plus être capable de rien lorsqu’elle s’entendit articuler, sans signe avant-coureur.

« Bonjour. » Sa voix était faible, mais on distinguait à peine le tremblement de ses lèvres. « Tu es revenu. » continua-t-elle. Elle ne savait pas si c’était une question ou une constatation, dans tous les cas, cette phrase était stupide, mais rien de plus ne semblait vouloir sortir de là. Elle tenta de faire le vide en elle, de ne pas perdre pied, de ne pas l’enlacer de toutes ses forces et de lui répéter qu’elle était désolée de tout ce qui avait pu arriver. Mais elle en avait envie, elle en avait terriblement envie.

Elle ignora comment ni pourquoi mais la situation sembla lui laisser un temps de répit, elle parvint à reprendre son calme, et elle sentit une force en elle qu’elle ne soupçonnait pas. Il n’était plus l’heure de faire marche arrière, d’espérer qu’ils ne se revoient pas, de faire comme si de rien n’était. Il était devant elle et il était peut-être temps, à présent, d’affronter ses démons. D’affronter les fantômes de son passé. Elle regarda autour d’elle, ils étaient les seuls à pouvoir l’entendre parler, elle s’approcha de lui, et prononça une phrase, qui aurait pu sembler grave mais qui, prononcée par la voix d’Aurea, sonna avec douceur.

« J’imagine qu’il est temps que l’on discute, Maxence. Qu’est-ce que tu en dis ? » Elle accrocha son regard dans le sien et lui laissa décider par lui-même s'il devait la détester ou non. Mais les dés étaient lancés.

Elle se devait de prononcer son prénom. C’était pour elle l’unique chance d’être sûre que tout cela était bel et bien réel, qu’il se trouvait bien devant elle, sans l’ombre d’un doute. Mais elle ne s’était pas vraiment préparée à cette étreinte qui, bien que faite tout en douceur, fit tambouriner sous sa poitrine un petit cœur qui semblait vouloir s’échapper. Mais tout son corps se détendit à l’instant même où il la prit dans ses bras, bien que surpris.

Il était réel.
Elle le sentait contre elle.
Il n’y avait aucun doute à avoir.

Ce geste signifiait beaucoup plus qu’il n’en avait l’air. Non seulement cela signifiait qu’ils étaient réunis, évidemment, mais aussi qu’il ne lui en voulait pas. Elle ne savait pas exactement ce qu’il savait, peut-être ne savait-il pas grand-chose, mais il devait au moins être au courant qu’elle ne faisait plus partie de la vie de Ruben et que leurs enfants non plus. Et ça faisait déjà un bon paquet d’infos et de raison de la faire culpabiliser après quelques années. Rien que pour cela, elle s’en était voulue pendant très longtemps, mais elle avait appris à se pardonner, à comprendre que ses raisons étaient valables. Mais de l’extérieur, comment pouvait-on comprendre sans connaître le fond du problème ? Sans avoir vécu avec eux ? Sans avoir suivi tout ce qui avait fini par faire déborder le vase ? Au fond d’elle, et grâce au fait qu’ils partageaient le même monde, elle espérait que Maxence finisse par comprendre, et puisse entendre son point de vue vis-à-vis de tout cela. Elle ne voulait pas repartir sur les mêmes bases qui avaient fait chuter son couple, des non-dits, des jugements, elle ne pouvait plus faire marche arrière sur les moments qu’elle considère encore comme les plus durs de sa vie.

Elle aurait voulu rester là un peu plus longtemps, le sentir contre elle. Ça n’avait rien à voir avec un désir sexuel, il apportait en elle une familiarité qui lui manquait depuis si longtemps. C’était comme revoir son meilleur ami, ou un frère, mais surtout, c’était revoir une personne chère à son cœur, une personne qu’elle pensait ne plus jamais revoir mais à qui elle n’avait jamais réussi dire adieu officiellement, pour qui elle n’avait jamais fait son deuil. Avait-elle fait celui de Ruben ? C’est une question qui était encore différente et à laquelle elle n’avait pas pensé depuis bien longtemps, également une question pour laquelle elle n’avait pas de réponse bien claire, elle ne savait pas vraiment si elle parviendrait un jour à faire le deuil du père de ses enfants, faire le deuil de l’amour qu’elle avait pour lui. Et qui n’est pas encore définitivement effacée en elle. Mais pour ce qui est des adieux, elle considère qu’elle les a faits. Loin de là l’idée que ces adieux aient été la chose la plus facile à faire de sa vie, elle considère être passée par une sorte d’acceptation qui était nécessaire pour élever Alice et Owen. Un petit pincement se fit ressentir pendant un court instant lorsqu’il lui commenta de ne pas utiliser son prénom, il avait donc sa petite histoire également, mais elle ne regretta qu’à moitié. L’annoncer à haute voix lui avait fait un bien fou.

« Bien sûr, nous pouvons aller en ville. » Il n’y avait plus de raison de fuir à présent, même si la situation n’avait rien de naturel, elle songea que parler avec lui était la meilleure chose à faire. Aucun des deux ne pouvait fuir. Ils avaient envie d’être présent l'un pour l’autre, leur attitude actuelle ne laissait aucun doute.
« Je ne dois pas rentrer trop tard pour Alice et Owen, mais nous pouvons aller à ma boutique si tu veux, elle est fermée pour l'après-midi. Un endroit discret ne serait pas de refus... »

Elle ignorait dans quelle situation Maxence pouvait être, mais elle savait ce que cela faisait de parler à voix basse, de regarder autour de soi constamment pour vérifier que l’on était pas reconnue, paniquer dès qu’elle n’avait plus ses enfants dans son champ de vision alors qu’ils étaient avec un membre de sa famille en train de jouer dans un parc. Elle avait besoin de se sentir libre de parler avec lui.

Elle avait besoin de se confier à lui.
Mais également de prendre des nouvelles de Ruben tant qu’elle le pouvait.
Elle se sentait assez égoïste de penser de cette manière-là, mais bien qu’elle soit très contente de retrouver le cousin de son ex-mari, il lui renvoyait en tête des années auprès d’un homme qu’elle aimait, et qu’elle savait qu’elle continuait d’aimer aujourd’hui encore. Elle n’avait pas eu l’occasion de savoir comment il allait depuis bien trop longtemps. Maxence était le seul lien qui pourrait la renseigner.

Non mécontente d’avoir l’occasion de lui montrer une partie de son univers, de son petit chez-soi, elle n’hésita pas une seule seconde et lui attrapa la main qu’il lui tendait et les fit transplaner en une fraction de seconde.

La salle dans laquelle ils arrivèrent était assez sombre, les fenêtres protégées par de grands rideaux. A certains endroits, les rideaux laissaient cependant entrer quelques rayons de soleil et la lumière de la rue, ce qui permettait au moins de pouvoir se diriger dans la pièce sans être vus de l’extérieur. A peine un pied au sol, Aurea sortit sa baguette pour s’affairer à protéger les lieux d’une oreille trop curieuse et énonça à voix basse quelques mots en direction de la vitrine. De petites billes transparentes sortirent de sa baguette et passèrent entre les rideaux. Aurea passa une main derrière le rideau pour observer son travail, un mur fin translucide s’était formé sur le verre de la vitrine et se faisait absorber par cette dernière. Elle ouvrit le rideau en grand, laissant entrer une lumière brutale et aveuglante d’un rayon de soleil après la pluie. Elle regarda quelques passants devant sa vitrine. Si certains tournaient la tête pour observer les plantes et les livres installés dans la vitrine, aucun d’eux n'eut un regard pour Aurea, elle n’existait pas pour eux. La vitrine s’était figée à l’instant même où ce mur magique s’était formé. A nouveau, elle murmura quelques mots magiques qui firent scintiller ce mur.

« Et voilà, nous serons tranquilles ici, la vitrine ne laisse aucun regard indiscret et la boutique est insonorisée à son maximum. Je t’aurais bien proposé d’aller dans l’arrière-boutique ou mon bureau, mais un fournisseur a laissé traîner un mélange absolument infecte de plantes médicinales dans mon bureau, qui a laissé une odeur indescriptible. J’ai dû transférer tous mes papiers et mes meubles dans l’arrière-boutique, il est quasiment impossible de s’y aventurer. »

Elle se retourna enfin vers l’endroit où elle avait transplané avec Maxence à peine cinq petites minutes auparavant, il était déjà en train d’observer les environs.

« Bienvenue dans mon antre, au Garden Lilies ! »

Maintenant que la lumière était entrée dans la pièce principale, on pouvait y voir les étagères remplies de petits sachets, des bocaux de toutes tailles, même des pots pas bien grands où poussaient directement des plantes magiques ou semi-magiques. De petites pancartes indiquaient le nom du produit, les ingrédients rajoutés, voire des indications d’utilisation, avec le prix et les éventuelles remises pour certains articles en soldes. Dans un coin de la pièce, une magnifique bibliothèque en acajou touchait le plafond et répertoriait tout un tas d’ouvrages rangés par ordre alphabétique, allant de livres de cuisine aux livres scolaires comme Mille herbes et champignons magiques de Phyllida Augirolle, ou encore des livres scientifiques et médicaux comme L’encyclopédie des plantes pour une bonne mémoire ou Le guide de survie : des herbes contre les morsures de créatures magiques. Une sorte de lierre se trouvait au pied du meuble et remontait jusqu’en haut, passant d’une étagère à l’autre. Plus reculées dans la boutique, deux tables hautes munies de tabourets présentaient deux tasses et une théière juste à côté d’un meuble où se trouvaient vraisemblablement tout un tas de thé et infusions diverses et variées et un mini évier de la taille d’une assiette. Aurea pointa de sa baguette une des tables qui n’était pas débarrassée et les tasses et la théière s’envolèrent vers l’évier dans un petit cliquetis de vaisselle.

« Je peux toujours te faire un thé si tu le souhaites, sinon je dois avoir des petits mélanges un peu plus forts quelque part dans mon bureau. J’ai des clients qui peuvent être très reconnaissants et m’apportent des infusions bien corsées de leur propre jardin. »

Non pas qu’elle soit très grande amatrice d’alcool, et surtout l’après-midi, Aurea aimait cependant se faire plaisir et elle avait fait des découvertes incroyables en matière de liqueurs. La dernière en date avait été une bouteille très particulière de Becherovka venue tout droit de République Tchèque qui avait été agrémentée de deux ou trois plantes magiques gardées secrètes par le créateur, avec des techniques de macération à la fois magiques et moldues. Très mystérieux sur sa composition, le client était une très bonne connaissance de la jeune femme et elle n’eut aucune crainte d’y tremper les lèvres.

Attendant la réponse de Maxence sur ce qu’il souhaitait boire, elle attrapa un arrosoir et, cette fois-ci sans magie, commença à ajouter quelques gouttes d’eau à quelques plantes dans le besoin, un peu partout dans la boutique. C’était un rituel qu’elle aimait faire sans s’aider de sa baguette, contrôlant délicatement le flux de liquide qui atteignait la terre.

Bien que ce soit quelque chose qui ne plaise pas à tout le monde la majorité du temps, Aurea apprécia la manière de Maxence d’investir les lieux, de s’occuper de son thé et de sa vaisselle. Elle aimait que les gens se sentent à l’aise avec elle et bien qu’elle appréciait le fait d’être une bonne hôte, elle appréciait d’autant plus lorsque ses invités se laissaient quelques libertés comme ils le feraient chez eux. Elle aimait qu’ils se sentent chez eux.

Elle apprécia également ce souvenir qu’il ramenait à eux en un sourire. Les ramenant durant un lapse de temps à ce moment où ils s’étaient rencontrés grâce à Ruben, et ce moment où était née une certaine complicité entre eux. En un regard, il lui avait fait sentir « normale » entourée de moldus, un monde qui lui donnait parfois le mal du pays, dans lequel elle avait peur de ne pas s’intégrer, mais à l’époque, elle aurait tout fait pour appartenir au même monde que Ruben, quitte à ne plus faire partie du monde magique. Elle ne se rendait pas compte de ce qu’elle avait à laisser derrière elle, jusqu’à ce que Maxence rende les choses plus faciles à accepter. Il lui avait donné le droit de garder en elle la magie qu’elle avait depuis sa naissance, en étant lui-même de son monde.

Elle oublia presque qu’ils ne s’étaient pas vus depuis longtemps et innocemment, elle espérait que ce moment dure éternellement, où elle n’avait à rendre de compte à personne, où ils se retrouvaient juste après un moment d’absence et de séparation, mais ce qui lui dit à ce moment-là eut exactement le même effet sur elle qu’une gifle. Une bonne grosse claque en pleine figure, sans prévis. Ses mots la terrorisèrent. Elle lui en voulait de gâcher ce moment de retrouvailles en une fraction de secondes. Elle lui en voulait encore plus de la rendre si vulnérable alors qu’elle avait accepté presque immédiatement de lui faire confiance. Elle avait honte d’elle-même d’avoir été si crédule. Rien n’allait changer si rapidement, les gens avaient besoin de réponses, de connaître la vérité sur sa fuite, quelle idiote elle faisait ! C’était si prévisible mais elle avait préféré faire comme si ce moment n’arriverait jamais, ou beaucoup plus tard, qu’elle puisse profiter au moins quelques semaines de sa vie, quelques mois pourquoi pas, de revoir Maxence sans que les choses ne soient encore et encore si complexes.

« Maxence… »

La voix qui sortit d’entre ses lèvres était agressive, elle s’attendait à ce qu’elle soit tremblante, incertaine, mais elle se surprit à ne pas contrôler sa colère plutôt de ne pas contrôler sa peur. Que pouvait-elle lui dire ? La vérité ? Sa vérité ? Allait-il la trahir et tout révéler à Ruben à l’instant même où il franchirait la porte de sa boutique ? Ce n’était certainement pas avec cette voix agressive qu’elle réussirait à le convaincre de ne rien dire. Quelque chose en lui cependant lui donnait envie de lui faire confiance, d’enfin se confier à une personne qui avait partagé sa vie des années auparavant. Quelque chose en lui lui donnait enfin envie de sortir de ce secret si bien gardé, de se faire conseiller par quelqu’un qui savait ce que cela faisait de cacher à ceux qu’on aime la vérité sur d’où elle venait.

« Je ne sais pas si tu peux comprendre… »

Elle fit tout pour changer de ton, rendre sa voix plus sereine, sûre d’elle, tout en lui montrant qu’il était important pour elle et qu’elle désirait tout lui dire. Et d’un coup, sans prévenir, elle commença son récit. En une fraction de secondes, elle prit la décision de ne plus rester seule dans tout cela, d’accepter de faire confiance.

« Avec tout ce qu’il se passe, j’ai voulu protéger Alice et Owen. Ne m’en veux pas, s’il-te-plait, je voulais tout te dire. Ruben n’acceptait pas le fait que je sois une sorcière, j’ai essayé de lui faire accepter, de le mettre dans la confidence, j’avais besoin de me sentir réelle auprès de lui, dans ma propre famille, de sentir en moi la véritable Aurea, je pensais que les choses allaient bien se passer, elles semblaient bien se passer, il semblait accepter la réalité, ma réalité, mais les choses se sont… compliquées. »

Elle n’arrivait pas à dire ce qu’elle avait sur le cœur, elle n’osait pas lui dire qu’elle avait effacé la mémoire de Ruben, et des personnes qui les avaient connus ensemble, eux et les enfants, elle se sentait affreusement coupable, mais au fond d’elle, elle sentait qu’il s’agissait de la bonne solution. Elle avait fait tout cela pour Owen et Alice, mais elle sentait malgré tout égoïste. De ne pas avoir plus essayé. De ne rien avoir fait de plus pour qu’il accepte son côté magique.

« Alors, quand j’ai senti que ça ne réussirait pas, que nous ne parvenions pas à trouver un terrain d’entente, qu’il n’accepterait jamais qui j’étais vraiment, j’ai… »

Non, elle n’y arriverait pas. Elle n’arriverait pas à lui dire. Maxence, je t’en prie, dis-moi que tu comprends ce que j’essaye de te dire. Il avait dû voir Ruben récemment. Il avait dû capter le fait qu’il ne se souvenait de rien. Pardonne-moi Maxence… Oh oui elle espérait qu’il la pardonne, mais pour cela, il faudrait qu’elle se pardonne à elle-même. Malgré l’envie incontrôlable de baisser les yeux, elle garda son regard dans le sien. Le poids était toujours là, dans sa poitrine, mais il lui fallait l’affronter si elle voulait qu’il s’apaise en elle.

« Effacé sa mémoire. » La fin de sa phrase qu’il venait de compléter semblait résonner dans toute la boutique. Elle en eut des frissons. Cela sonnait encore plus horrible lorsque quelqu’un d’autre le disait. Elle savait que rien de ce que disait Maxence ne cherchait à blesser, à juger qui que ce soit, et encore moins elle, ni rien de ce qu’il allait lui dire, mais malgré tout, effacer la mémoire de quelqu’un…. cela semblait si irréel en y repensant. Loin d’être insensible, Aurea essayait de se protéger de la culpabilité d’avoir fait cela, et la seule raison qui faisait qu’elle restait saine d’esprit malgré les événements qu’elle avait vécus en tant que sorcière au sein d’une famille moldue, à devoir effacer la mémoire de personnes qu’elle aimait sincèrement, la seule raison était ses enfants, et le sera toujours.

Elle se souvenait parfaitement de la première fois où elle avait dû lui effacer la mémoire, dans quelles circonstances, ce qu’elle pensait exactement à ce moment, la comptine qu’elle chantonnait, et le regard de sa fille adorée devant cette peluche qui voletait au-dessus d’elle. Alice peinait à s’endormir, elle avait à peine un an et Aurea se rappelait de ce que sa mère lui racontait à propos de son enfance, qu’elle aussi avait eu des problèmes de sommeil et que la seule chose qui parvenait à l’endormir, à la calmer, était de voir voleter au-dessus d’elle la peluche d’un petit gecko que son père lui avait ramené d’un voyage passé. Ils avaient été si surpris de la réaction immédiate de la très jeune Aurea qu’ils lui avaient raconté cela des centaines de fois et avaient offert un petit gecko en peluche à leur petite-fille à sa naissance. C’est là que tout avait basculé, pour la première fois. Se sentant impuissante devant sa fille en larmes, Aurea avait cédé à la tentation de marcher sur les traces de sa mère et d’essayer par tous les moyens de calmer la petite. Elle pensait Ruben endormi mais visiblement la petite l’avait également réveillé, et Aurea ne l’avait pas entendu entrer. Elle se souvient encore de sa manière de prononcer son nom « Aurea, qu’est-ce que tu fais ? ». Le gecko était retombé dans le berceau mais il était trop tard, il avait tout vu. Elle n’avait pas pris le temps ce jour-là de lui expliquer quoi que ce soit, elle avait immédiatement orienté sa baguette sur lui et avait prononcé Obliviate. Puis plus rien jusqu’à des mois plus tard.

« Avant les enfants, ça allait, j’arrivais à me limiter d’utiliser la magie que lorsque j’étais à l’hôpital, mais dès qu’Alice est née, quelque chose s’est passé en moi. L’arrivée d’Alice a allumé en moi une magie que je ne connaissais pas, mon instinct maternel m’a rapproché de ma mère et de tout ce qu’elle avait fait pour moi étant gamine. Des souvenirs, des ressentis d’enfance revenaient jours après jours et, même si au début une vie sans magie auprès de Ruben me semblait plausible, j’ai eu de plus en plus de mal à me contrôler par la suite. Je voulais le meilleur pour mes enfants et ma mère avait été une mère exceptionnelle. Et je voulais que la magie fasse partie d’eux aussi. »

Tous les souvenirs de cette époque lui revinrent en mémoire, non seulement cette première fois où elle avait utilisé sa baguette sur Ruben, mais les fois d’après et quand elle avait essayé de lui parler, de se confier sur la vraie nature. Elle se rappela le déclic qu’elle avait eu avant même d’accoucher d’Alice, alors que sa fille n’était encore qu’une petite crevette qui grandissait en elle. Elle avait pris quelques temps avant de l’accepter, elle qui avait décidé que Ruben méritait une vie sans magie, mais elle avait senti le besoin de s’occuper de sa fille comme sa mère l’avait fait pour elle, de revenir aux sources de ses pouvoirs. C’était la première fois qu’elle parlait de tout cela, même ses parents n’étaient pas au courant de tout ce qu’il s’était passé, comment elle en était venue à fuir son propre foyer. Mais maintenant qu’elle avait commencé, elle ne pouvait s’arrêter là, elle avait besoin d’en parler à quelqu’un.

« Je croyais pouvoir vivre sans magie auprès de Ruben mais Alice et Owen ont tout changé. J’ai tout remis en question, et après quelques gaffes où je n’ai même pas cherché à discuter avec lui, j’ai décidé d’en parler à Ruben, de lui avouer qui j’étais, ce que j’étais. Au début, ça a été terrible, j’ai cru que j’allais avoir à l’oublietter à nouveau, et que j’avais fait une erreur de croire qu’il pourrait m’accepter mais étrangement, il semblait vraiment chercher à comprendre, à me comprendre, à s’intéresser au fonctionnement même de ma magie. Mais dès qu’il me voyait l’utiliser devant les enfants ou pire, pour les enfants, je le sentais se crisper. Un jour, il m’a demandé si j’avais utilisé ma baguette sur les enfants avant, avant qu’il sache. Bien évidemment je ne voulais pas lui dire ce que j’avais fait sur lui, que j’avais retiré de ses souvenirs les fois où il m’avait vu l’utiliser, mais il insistait, il ne comprenait pas comment il avait pu ne rien remarquer. Lorsqu’il a commencé à mettre en doute son attention envers ses enfants et moi, j’ai fini par lui dire, qu’il m’était arrivé une fois ou deux d’exercer ce sort sur lui. Je ne voulais pas qu’il pense qu’il était un mauvais père ou un mauvais mari, alors que c’était moi qui l’empêchait d’avoir ces souvenirs-là. Il l’a très mal pris mais à nouveau, les choses se sont calmées entre nous, il semblait comprendre les raisons qui m’avaient poussées à faire, il semblait conciliant. Nous nous sommes assis tous les deux et je lui ai dit que je répondrais à toutes ses questions, que je ne lui cacherai plus rien. Ça a été très dur pour moi d’admettre que ça avait été mal de lui cacher tout ça, de l’avoir oublietté, mais encore une fois nous avions réussi à passer cette tempête. »

Son monologue lui semblait interminable. Elle avait envie de couper son récit, mais elle avait aussi envie que Maxence comprenne. Elle voulait qu’il ait suffisamment d’informations pour comprendre ce qui l’avait poussé à faire ça. Qu’il lui pardonne. Elle fit une pause. Maxence ne laissait rien paraître. Elle décida de continuer, que ça se termine une bonne fois pour toute.

« Plusieurs fois j’ai voulu t’en parler, toi qui vivais dans une famille moldue, qui aurait pu lui parler également, c’était à toi de décider bien sûr, mais j’ai même pensé que ça aurait pu être plus simple pour toi de lui dire qui tu étais. Mais… »

C’était la partie la plus délicate. Celle qui justifiait sa fuite, la raison pour laquelle elle avait séparé Alice et Owen de leur père.

« Le mois qui a précédé mon départ a été très compliqué. Owen faisait ses dents et Alice avait du mal à dormir à cause des pleurs de son frère. J’ai utilisé une potion que ma mère me donnait quand j’avais été dans la même situation, Ruben est entré dans la cuisine pendant que je la préparais et je sentais dans son regard qu’il n’approuvait pas. Au début il ne disait rien, rien du tout, il me regardait, regardait le chaudron et partait sans un mot. Un jour il m’a demandé si la potion était réellement nécessaire, mettant en avant que chez les gens normaux, il existait des remèdes très simples et que les enfants survivaient très bien. C’est exactement les mots qu’il avait utilisés les gens normaux. Comme si moi, je n’étais pas normale. Il était pas très bien luné ce jour-là et il a continué, il me disait qu’il trouvait que j’abusais de la magie sur les enfants, que j’en faisais trop. Quand je lui disais que les potions n’étaient pas si différentes de la cuisine et que les sorts étaient tout à fait inoffensifs, il coupait court à la discussion et partait en disant que de toute manière il ne pouvait pas comprendre. Qu’il n’était pas comme moi. Et puis il y a eu cette nuit-là. Les enfants étaient très agités, j’étais épuisée d’avoir veillée toute la nuit Owen dans les bras, je cherchais le petit gecko d’Alice partout, mais je ne le trouvais pas. J’ai sorti ma baguette et j’ai lancé un accio. La peluche était derrière un meuble mal fixé, quand j’ai attiré le gecko vers moi, le meuble s’est mis à bouger. Je n’ai pas tout contrôlé et des livres sont tombés. Je pense que Ruben a entendu parce que quand j’ai voulu entrer dans la cuisine pour prendre des potions pour Owen, il est resté à la porte pour m’empêcher de passer. Il avait des médicaments à la main, me disait que c’était aussi adapté pour les enfants, que le pédiatre lui avait conseillé ça pour la poussée des dents, que c’était plus sûr. Il me répétait encore et encore que j’abusais de la magie sur les enfants, que ça n’était pas bon pour eux. J’avais l’impression d’être un monstre, d’être une mauvaise mère. J’ai réussi à passer, malgré tout, mais il continuait. J’ai fini par lui demander comment il réagirait si Owen et Alice avaient hérité de mes pouvoirs. Comment il réagirait si ses deux enfants étaient comme moi, différents de lui. Il me disait que ça n’était pas le sujet, que c’était moi qui abusais, qui profitais même de lui en lui retirant des souvenirs, que si ça continuait, je ne ferai que ça, retirer les souvenirs des gens. De mes enfants quand ils auraient vécu quelque chose de trop intense. Il me disait que j’étais irresponsable avec la magie. Qu’il ne pouvait plus me faire confiance. Qu’il n’avait plus confiance.»

Dès lors qu’elle avait commencé à énumérer les horreurs que Ruben lui avait dites cette nuit-là, elle avait senti les sanglots mêlés à de la peur, de la rage lui monter au visage. Ses joues avaient pris une teinte rosé foncé et la chaleur était montée également. Elle faisait plus que raconter cette nuit-là, elle la revivait. Elle ressentait la même peur qu’elle avait eu à ce moment-là, la honte que Ruben lui avait renvoyé, ce mépris et cette haine qu’il lui avait crachés à la figure. Heureusement que son récit était sur sa fin, car elle commençait à avoir les mâchoires serrées et peinait à ouvrir sa bouche.

« J’avais peur qu’il parte avec eux, qu’il me les retire et qu’il n’accepte jamais ce que j’étais et ce que ses enfants allaient très sûrement être. Alors le lendemain, je partais. Il ne m’a pas fallu plus longtemps pour réaliser que j’avais fait une erreur en croyant qu’il pouvait vivre avec la vérité. J’ai utilisé la magie sur lui une dernière fois, sur les enfants aussi pour qu’ils ne ressentent pas un manque, et je suis partie en ne laissant aucune trace derrière moi. »

Aurea ignorait ce que Maxence allait faire de tout ça, mais il savait à présent. La jeune femme avait le souffle court, comme si elle venait de courir pour sauver sa peau, c’était l’impression que tout cela lui donnait, avoir couru un marathon pour sauver sa peau et celle de ses enfants. Elle espérait que Maxence comprendrait, ce qu’elle avait vécu, ce qui l’avait poussé à faire ce qu’elle avait fait.

Tout au long de son récit, Aurea choisissait avec soin chacun de ses mots, et elle le sentait. Elle revivait ces derniers jours auprès de Ruben, dans le monde moldu, et tout son corps en frissonnait. Elle n’appréhendait plus la réaction de Maxence, partie sur sa lancée, racontant enfin toute l’histoire à quelqu’un, elle n’appréhendait plus rien, elle se rendait compte qu’elle en avait même terriblement besoin. Il semblait très attentif à ce qu’elle disait, en buvait chaque mot comme il buvait son thé. Lorsqu’elle eut terminé, ses paroles lui firent chaud au cœur. Si elle n’appréhendait plus, elle appréciait sa réponse. Il n’avait pas changé, il était resté le Maxence qu’elle avait connu, attentionné.
Lorsqu’il aborda ce qu’Aurea aurait fait de lui si il avait été dans les parages, elle hésita. Elle savait parfaitement répondre à sa question, mais ne savait pas exactement comment le tourner. Il avait été sur sa liste, oui, les premiers temps, le premier jour où elle cherchait à tout prix à effacer sa présence du monde moldu, mais il est vite devenu quelqu’un en qui elle avait appris à faire confiance. A quel point pouvait-elle être honnête avec lui ?

« Les enfants vont bien, Maxence. Le choix que j’ai fait pour eux, je veux dire, je n’en suis pas très fière, mais je sais que je l’ai fait pour leur bien. Ruben ne comprendrait pas, et nous aurions eu une énième dispute très probablement s’il l’avait découvert,  mais si je l’ai fait c’est avant tout pour eux, j’essaye de m’en convaincre le mieux possible, sinon je deviens folle. »

Qu’en était-il de Maxence ? Aurait-elle effacé ses souvenirs à lui aussi ? Aujourd’hui elle sait que non, elle le sent qu’elle a pris la bonne décision d’abandonner à l’époque. Mais cette lettre qu’elle a écrite et n’a jamais envoyée. Cette lettre qui lui expliquait tout, à cœur ouvert, mais qui n’a jamais quitté le tiroir de son bureau.

« Je t’avais écrit une lettre lorsque je suis partie, où je t’expliquais tout, où je m’excusais de la situation dans laquelle je te mettais en te révélant tout ça, mais je n’ai jamais eu le courage de l’envoyer. Elle est dans mon bureau depuis le jour où j’ai monté cette boutique. Je venais d’oublietter ta famille et je me demandais quoi faire avec toi. Je ne savais pas. J’ai profité du fait que tu étais loin pour repousser le moment de prendre une décision, c’était plutôt arrangeant. »

La boule qu’elle avait au ventre en faisant ces révélations lui rappela le mal-être qu’elle avait ressenti au moment d’oublietter la famille de Maxence ainsi que celle de Ruben. Pour Ruben, elle s’était faite à l’idée, c’était plus simple, elle n’en était pas à sa première fois, et puis elle était encore sous le choc de leur énième dispute, bien décidée à s’enfuir. Mais les jours qui avaient suivis, elle avait dû s’occuper très rapidement de tous les autres, des personnes qui ne lui avaient rien fait directement. Des personnes qui n’étaient tout simplement pas du même monde qu’elle.

« Cette lettre, si je ne l’ai pas envoyée, ça n’était pas parce que je doutais encore de toi, de la confiance que je pouvais avoir en toi, mais j’avais peur qu’elle finisse entre de mauvaises mains, celles de tes parents s’il t’arrivait quelque chose par exemple et qu’elle finisse par remonter jusqu’à Ruben. J’en étais terrifiée. Écrire cette lettre m’a permis de comprendre la place que je voulais t’accorder, même si choisir pour toi a été un acte plutôt égoïste en soi, je voulais que tu sois mon confident, pas un étranger. Quand je t’ai vu dans la rue, j’ai paniqué, tout est revenu d’un coup, je ne savais pas ce que tu savais, comment tu réagirais en me voyant après tout ce temps et après ce que j’avais fait, j’ai eu peur que Ruben ne soit avec toi, je ne savais pas si j’aurais réussi à l’affronter, même après toutes ces années. »

Elle attendait sa réaction, qu’il lui parle, qu’il la rassure. Elle en avait terriblement besoin. Parler des faits était une chose, mais révéler à Maxence à quel point il était important pour elle et les choix qu’elle avait dû faire à sa place était une chose bien différente. Pour la première fois depuis qu’elle connaissait Maxence, elle avait peur qu’il la rejette, que la seule personne qui lui faisait sentir elle-même aux repas de famille, qui lui avait permis de se détendre et de sourire lorsqu’elle ne trouvait pas sa place ne veuille plus d’elle. Si se confier avait été un soulagement pour elle, l’attente de savoir si Maxence allait accepter ses excuses était une réelle torture.

Tout le long de son propre récit, le regard d’Aurea alternait entre Maxence et un bouchon de flacon qu’elle tripotait du bout de ses doigts. Elle faisait souvent cela lorsqu’elle était un peu gênée ou qu’elle se sentait nerveuse, ou juste pour se concentrer sur autre chose que ses propres émotions. Elle se sentait passer par tout un tas d’émotions différentes, certaines qu’elle ressentait rarement. Elle avait le sentiment cependant que les choses n’allaient pas mal tourner avec Maxence, sa voix l’avait rassurée et bien que ce soit un peu prématuré, elle se disait qu’au moins, avec lui, peu de choses allaient changé. Que ce qu’ils ressentaient l’un envers l’autre n’avait pas trop bougé. Maxence commença à raconter sa version des faits, son retour en Angleterre, et sa compréhension petit à petit de ce qui avait bien pu se passer. Elle était heureuse qu’il ne lui en veuille pas, maintenant qu’il lui racontait tout cela, elle se rendait compte dans quelle situation elle l’avait mise en prenant la décision de ne pas lui envoyer la lettre. Comment aurait-elle réagit, à sa place, si elle s’apercevait qu’une personne avait disparu de sa vie, de la vie des proches, et qu’elle était d’ailleurs inexistante à présent dans la mémoire des siens ? Comment aurait-elle réagit par exemple si elle avait été à la place de Maxence, à son retour, à découvrir qu’une personne qui comptait à ses yeux était partie sans laisser de traces, laissant uniquement derrière elle une absence de souvenirs ?

Bien que la voix de Maxence soit suffisamment douce, la culpabilité refit surface petit à petit. Comment n’avait-elle pas pu penser à cela ? Au retour de Maxence ? Aux questions qu’il allait poser ? S’il avait posé trop de questions, que se serait-il passé ? La famille de Ruben aurait-elle eu des soupçons ? L’auraient-ils pris pour un fou s’il avait insisté ? Toutes ces questions qu’Aurea avait égoïstement évité de se poser. Elle avait juste fourré sa lettre dans un tiroir en repoussant le moment où elle aurait à affronter ses démons. Et ce jour était aujourd’hui. Elle était rassurée, bien sûr, de comprendre que Maxence n’avait pas tellement insisté et qu’il avait vite compris ce qui avait pu se passer, mais elle ne pouvait s’empêcher de penser aujourd’hui aux mille questions qui avaient dû fleurir dans l’esprit du jeune homme. Elle se demandait même comment il pouvait être si calme. C’était une partie de lui qu’elle appréciait particulièrement, et une partie de leur relation également. Ils se canalisaient l’un l’autre, se confortant d’un regard. La culpabilité refaisant surface, Aurea aurait préféré garder son regard entre ses doigts à jouer avec le bouchon qui perdait et reprenait sa forme sous les mouvements d’index, de pouce et d’annulaire de la jeune femme, mais par respect, elle se devait lever la tête et le regarder. C’était un minimum. Dire qu’elle assumait entièrement cette partie de l’histoire était un mensonge, il était temps qu’elle y fasse face et qu’elle en assume les conséquences cependant. Elle n’osait l’interrompre, c’était à son tour de s’exprimer, mais ses mots la touchèrent sincèrement. Elle sentait une sincérité et une délicatesse dans les pensées de Maxence qui lui avaient énormément manqué.

Elle se rendit compte de quelque chose cependant. Alors qu’elle avait rêvé de nombreuses fois de retrouvailles malencontreuses avec Ruben, elle n’avait jamais trop imaginé cette conversation. Elle avait eu peur, bien évidemment, que sa famille l’apprenne et que cela revienne aux oreilles de son ex-mari, mais elle n’avait jamais pensé à ce qui aurait pu se passer le jour où elle reverrait Maxence pour de vrai. Peut-être s’était-elle suffisamment voilé la face pour se dire qu’ils ne se reverraient jamais et que son secret ne serait jamais révélé, peut-être était-ce pour ça qu’aujourd’hui elle ressentait de la culpabilité, parce qu’elle n’avait jamais pensé au retour de Maxence en terres britanniques, elle avait eu l’impression qu’il les avait quittés pour toujours, qu’il les avait abandonnés. Oui elle s’était sentie abandonnée. Qu’aurait-il pu se passer s’il n’était pas parti ? Personne ne le saura jamais. Peut-être que cela aurait tout changé comme absolument rien. Alors que Maxence terminait son récit, elle baissa les yeux en cherchant de l’inspiration dans ce petit bout de matière difforme qu’elle tenait encore, lorsqu’une phrase l’interpella. « Mais attends… tu as effacé quoi à Ruben ? Tout, jusqu’à ton existence et votre vie de couple ou ‘simplement’ les enfants ?” » Pourquoi posait-il cette question ? Elle s’arrêta net, un ongle enfoncé dans son pouce, un autre dans le bouchon. Pourquoi diable demandait-il des précisions à ce propos ? Elle avait le sentiment que quelque chose l’inquiétait, clochait. Quelque chose clochait, assurément.

« Je… » Cette dernière phrase l’avait clairement perturbée. « Je l’ai oublietté sur tout, ses enfants, notre vie commune, jusqu’à notre rencontre. C’était la première fois que j’allais aussi loin dans ses souvenirs. » C’est d’ailleurs la raison pour laquelle cela avait été si éprouvant pour elle. Il fallait revenir quelques années auparavant, bien avant la naissance des enfants. Faire le tour de la maison et y retirer le moindre détail qui aurait pu trahir cette histoire. Que voulait dire Maxence en disant « simplement » ? « Que se passe-t-il Maxence ? Quelque chose ne va pas ? »

Au fond, avait-il vraiment eu besoin de l’articuler ? Son visage en avait déjà dit long bien avant qu’il s’exprime verbalement. Il savait. Ruben savait. Il savait qu’elle existait et nul doute qu’il devait se souvenir de ses enfants aussi. Il n’y avait pas de raison. Elle se leva lentement, digérant l’information comme elle le pouvait. Elle détourna son regard de Maxence et tenta de trouver un endroit dans la boutique où le fixer mais il n’y avait rien à faire. Sa vue se brouillait petit à petit. De choc tout d’abord. Sa vue se brouillait de souvenirs, de ce jour-là précisément où elle avait pointé sa baguette sur lui avec la détermination d’éliminer tout souvenir de sa vie avec elle. Ce moment, qu’elle n’avait juste qu’abordé mais qu’elle revoyait plus clair encore comme si on lui passait un film devant les yeux.

Ils étaient dans l’entrée de la maison, elle avait pris son courage à deux mains, caché les enfants chez ses parents, rassemblé des objets qu’elle souhaitait garder auprès d’elle et éliminé le reste d’un coup de baguette. Et lui, face à elle, se questionnant sur sa présence et l’absence des enfants. Une fraction de seconde où elle avait rassemblé toute son énergie, sa foi dans ce qu’elle pensait juste, ses compétences magiques, son amour pour lui, son amour pour ses enfants, son amour pour tout ce qu’elle s’apprêtait à éliminer. Elle l’avait regardé droit dans les yeux, sa baguette à la main, devant ce moldu impuissant qu’elle aimait si fort qui n’osait franchir les quelques mètres qui les séparaient. Sa vue s’était brouillée ce jour-là aussi, par des larmes qui s’attroupaient sous ses paupières mais qu’elle refusait de libérer de peur de flancher. Ce n’était pas le moment de flancher. Sa main ne tremblait pas, elle était agrippée à ce morceau de bois qui constituait l’éternel problème de vivre libre entre sorciers et moldus, de vivre une liberté d’aimer qui on le souhaite, une liberté de juste vouloir partager une vie équilibrée entre magie et vie moldue. Elle se rappelle qu’avant même de prononcer les mots qui allaient mettre un terme à tout ça, elle avait lu dans son regard qu’il avait compris, qu’il savait ce qu’elle s’apprêtait à faire, mais qu’il n’a pas bougé, il n’a pas parlé. Elle se rappelle qu’elle avait revu en lui l’homme qu’elle aimait, malgré ces quelques jours de chaos qui s’étaient accumulés dans leur vie sentimentale et leur vie de famille. Elle se rappelle qu’elle avait ressenti un élan d’amour inconditionnel pour lui, qu’elle avait eu envie de se blottir dans ses bras pour lui dire au revoir, pleurer dans ses bras comme un couple qui décide qu’il est préférable de se séparer parfois, pour être plus heureux, pour se retrouver, soi-même. Elle avait eu envie de l’embrasser et lui dire qu’elle l’aimait. Qu’elle faisait ça pour lui aussi, pour qu’il ne souffre pas de leur absence. Pour que ce soit plus simple. Pour qu’il refasse sa vie, qu’il soit heureux, qu’il forme une famille « normale » avec une moldue. Mais en avait-elle vraiment envie au fond d’elle ? Elle avait resserré l’étreinte de ses doigts, avait lancé le sort et avait regardé Ruben se le prendre de plein fouet. Elle était restée une seconde de plus pour voir le sort prendre effet et avait transplané. A la seconde près où elle était apparue dans la chambre d’amis chez ses parents, elle s’était écroulée à terre et avait libéré les épées tranchantes contenues dans ses paupières qui s’écoulaient le long de ses joues et s’écrasaient au sol.

Revenue dans la boutique, Aurea sentait ses paupières, impuissantes, laisser couler le flot de larmes incontrôlable. Il n’y avait plus un son dans la pièce, elle pouvait entendre les gouttes qui s’écrasaient au sol après un long trajet d’un mètre cinquante.

« Je… Je… voulais qu’il se souvienne de moi. » Elle avait articulé ces mots dans un murmure, plus pour elle que pour quiconque. Elle ressentait cette dernière pensée qu’elle avait eue, une pensée égoïste, terriblement égoïste, qui avait dû affecter sa magie. Cette dernière pensée qui avait ébranlé sa conviction dans l’acte d’effacer sa mémoire. Elle en était certaine. « J’ai eu un doute, Maxence, une fraction de seconde avant de lancer le sort, j’ai eu une envie, minime, qu’il se souvienne de moi, une envie égoïste que notre amour soit plus fort que la magie. Je n’en ai jamais eu vraiment conscience, j’ai eu beaucoup de mal à m’en remettre et je n’y ai pas repensé une seule seconde avant aujourd’hui à ça. Je pensais tellement à me reconstruire après ça, après ce sentiment déséquilibré de liberté et de culpabilité, que je n’ai pas pensé une seule seconde que mon sort ait pu échouer, même sur du long terme. » Sa voix s’était calmée. Elle tentait d’articuler de manière censée et intelligible pour que Maxence comprenne ce qu’elle essayait d’exprimer.

Au final, peu importait la raison qui les mettait dans cette situation aujourd’hui, le mal était fait. Ruben se souvenait.

« Comment sais-tu qu’il se souvient de moi ? Comment va-t-il ? » Deux questions liées entre elles peut-être.

Elle l’écoutait à peine. Si elle souhaitait avoir des nouvelles de Ruben, mille questions s’entrechoquaient à présent dans son esprit. Comme une voix lointaine, Aurea comprit que Maxence n’en savait que trop peu pour satisfaire sa curiosité. Elle avait décroché après son En fait, j’en sais rien. Elle n’entendait que des mots-clés un peu random. Anniversaire. Vanne. Tabou. Hibou. On aurait dit un peu un jeu télévisé moldu où des candidats devaient trouver le bon mot. Jusqu’à ce qu’il reprenne avec un Je sais pas comment il va. Encore des informations qui ne lui plaisaient guère. Il semblait sincèrement peiné de ne pouvoir lui apporter plus d’informations. Et elle s’en voulait de chercher à lui en demander toujours plus. Sans lui, elle n’aurait jamais su la situation de Ruben vis-à-vis d’elle, et combien d’années encore aurait-il eu à vivre dans ce secret ? Elle n’avait pas la moindre idée de comment gérer la situation, tout de suite, mais peu importait en réalité, elle était au moins soulagée d’être dans la confidence et d’être consciente de la réalité. Elle sentit sa respiration prendre une autre tournure, elle s’apaisait petit à petit, tandis que ses pensées, elles, se multipliaient.

Aurea était une jeune femme assez énergique de caractère, une petite boule d’énergie pleine de vie. L’annonce que Ruben connaissait son existence était rude à encaisser, mais voilà que son caractère prenait le dessus, en quelques instants. C’était sa manière à elle d’avancer, de ne pas céder à la panique. C’était une des valeurs qu’elle avait soigneusement inculquée à ses enfants : ne reste pas au sol, abattu, lorsque le monde continue de tourner autour de toi. Il fallait à présent faire face à la réalité et rattraper ce monde qui tournait autour d’elle et sortir du déni : il savait. Inutile de s’apitoyer sur son sort, celui de Ruben avait certainement était plus rude que le sien. Et maintenant ? Beaucoup de zones d’ombres l’empêchaient de réfléchir correctement, depuis quand savait-il ? Que savait-il ? Était-ce que le sort avait échoué depuis le premier jour ou avait-il petit à petit repris conscience de sa vie auprès d’Aurea ? Et Alice ? Et Owen ? Comment avait-il fait ces dernières années pour vivre dans ce secret ? S’était-il mis en difficulté par sa faute ? Avait-il cherché à la retrouver, à retrouver ses enfants ? Auprès de ses proches ? Ses parents avaient-ils également survécu au sort ? Était-il le seul ? Avait-il donc vécu seul avec ce souvenir ? Autant de questions que d’absences de réponses.

Elle sécha les vestiges humides de ses larmes d’antan et son visage changea radicalement, laissant apparaître sur son front quelques rides fins de réflexion. Elle s’apprêta à dire quelque chose par rapport
à tout ce questionnement interne lorsqu’elle revint à la réalité sur ce que Maxence lui disait.

« Oh Maxence, je suis désolée pour tes parents. » Elle ne savait trop quoi rajouter, la dernière fois qu’elle les avait vu, elle avait exercé sur eux un sort d’oubli, inutile de revenir là-dessus. Tout ce temps à parler de Ruben, de ces souvenirs, d’exprimer ce qu’elle ressentait, qu’elle en avait oublié Maxence. Il n’avait pas l’air abattu, elle avait toujours pensé que c’était une personne qui devait avoir l’esprit solide. Que ses parents soient morts étaient une chose, c’était l’ordre des choses de voir un parent décéder, bien que ce soit également difficile à vivre, mais morts assassinés ? C’était encore autre chose. Qui en voudrait à ce point à deux moldus pour mettre fin à leur jour ? Des moldus ? Des sorciers ? Les allusions de Maxence semblaient imaginer une mort cachée par des faits naturels. Elle mit de côté ses pensées sur Ruben, cela pouvait bien attendre encore un peu, et se concentra cette fois-ci sur son ami. De toute manière, elle avait besoin de se retrouver seule pour y penser, une journée ou deux, pour avoir les idées claires. « Non, ne sois pas désolé, tu ne pouvais pas savoir. C’est… c’est moi qui m’en veux, Maxence, je ne t’ai même pas demandé comment toi tu allais toi. Où est-ce que tu en es dans tout ça ? » Dans la vie en général. Dans sa vie à lui.

Attentive à toute émotion émanant de Maxence, Aurea sursauta lorsque plusieurs coups à la porte d’entrée de la boutique retentirent. Maxence venait à peine d’ouvrir la bouche qu’il la referma presque aussitôt, le visage à présent tourné vers l’origine du bruit. D’abord surprise de cette interpellation, Aurea reprit finalement ses esprits, redevint l’apothicaire du Chemin de Travers et ces coups à la porte prirent soudain un sens pour elle. Cela ne ressemblait pas du tout à la jeune femme d’oublier des rendez-vous, des responsabilités, elle était connue pour être très professionnelle, autant avec les habitués que les clients plus ponctuels, mais avec l’émotion de la journée, elle ne se sentait plus vraiment elle-même. Une fois l’effet passé, elle reprendrait les rênes de sa vie.

« Madame Hendry ! Je suis désolée Maxence, ça m’était complètement sorti de la tête, j’ai une cliente qui devait passer dans l’après-midi pour tester des potions sur ses plantes. Elle est spécialisée dans les croisements de fleurs et dernièrement, elle vient tester certaines potions directement à la boutique, ça m’évite d’avoir à déplacer tous mes flacons. »

Inconsciemment, Aurea avait baissé le ton de sa voix malgré toutes les protections qu’elle avait infligées à la boutique. Les rapides révélations de Maxence l’encouragèrent dans cette discrétion inutile. La jeune femme marqua un temps d’hésitations comme pour espérer que pour une fois, la petite dame qui attendait dehors rebrousserait chemin et reviendrait le lendemain. Plusieurs coups retentirent à nouveau, accompagnés d’un petite voix.

« Aurea, c’est moi ! » Quasiment inaudible, la petite voix prit un ton quelque peu agacé et sembla se parler à soi-même. « Il me semblait pourtant bien qu’elle m’avait dit de passer dans l’après-midi, pas vrai mon petit Sushi ? »

Au nom de Sushi, Aurea se surprit à sourire. Elle ne s’en irait pas. Sushi n’était autre qu’un chat roux et blanc, étrangement petit pour un chat adulte, que Madame Hendry trimballait partout comme un petit chien. Il la suivait aveuglément, qu’importe où elle se déplaçait. Aurea ouvrit la bouche comme pour crier à sa cliente qu’elle arrivait dans une seconde, qu’elle se rappela que les sorts qu’elle avait lancés précédemment lui empêcheraient de se faire entendre. Elle se retourna vers Maxence et le vit dessiner à la baguette des numéros sur une de ses serviettes. Elle fut vite prise d’une émotion lorsqu’il chercha à s’assurer que tout irait bien pour elle. Elle n’en savait rien, elle était encore dans une forme de déni, tant qu’elle ne serait pas seule, face à ses pensées, affrontant ses démons, elle ne réaliserait pas forcément la teneur de leur conversation. Certes, parler lui avait fait remonter bon nombre de souvenirs, un goût doux et amer enfoui dans sa mémoire depuis bien trop longtemps, mais elle ne pouvait pas vraiment dire qu’elle se rendait compte. Elle avait besoin de temps devant elle, prendre d’éventuelles décisions, ou justement ne pas les prendre. Il était encore tellement tôt pour y réfléchir, pour savoir où elle se trouvait dans tout ce micmac. Elle leva son regard, croisant celui de son ami, de son confident et, sans réfléchir un instant, comme une pulsion, l’entoura de ses bras et enfouit son visage dans son torse. Elle n’avait pas de mots, là pour exprimer ce qu’elle ressentait. Elle voyait bien que l’intrusion de sa cliente venait de mettre un terme à leur conversation, que Maxence ne semblait pas vraiment apte à se confier pour le moment, mais elle appréhendait leur séparation. Elle espérait également le revoir bien plus tôt que ces dix ans qui les avaient séparés, mais la situation semblait bien incertaine et le peu que le jeune homme lui avait soufflé l’inquiétait. Maxence semblait soucieux, même s’il ne voulait clairement pas transmettre son état d’esprit. Aurea le percevait mais décida de ne pas insister, le moment aurait été clairement mal choisi.

« J’espère te revoir bientôt. »

Elle avait relâché son étreinte, lui lança alors un regard affectueux, presque maternelle. À la fois inquiet et confiant. Il comprendrait. Aurea savait qu’il arrivait à lire facilement en elle, qu’elle ne pouvait pas lui cacher grand-chose. C’était comme s’ils s’étaient quittés hier, cette relation non-verbale ne semblait pas avoir été altérée par le poids des années. Deux coups à la porte et Aurea commença à s’affoler. Il était sérieusement temps qu’elle se remette au travail, même si cela voulait dire qu’il devait partir. Si la vue à l’intérieur était brouillé par charmes et sortilèges, il était aisé de voir la rue derrière un rideau mal tiré et particulièrement cette petite dame toute fine dans sa longue robe de sorcière entourée de ses cinq pots de fleurs flottants aux couleurs enchanteresses. D’un geste de baguette en direction d’une petite étagère à droite de la porte de son bureau, Aurea fit venir vers elle une ribambelle de sachets et de flacons de toutes les couleurs et les disposa les uns à côté des autres sur le rebord de la vitrine, laissé libre par le rideau qu’elle tira de sa main libre. Elle était épuisée émotionnellement, mais rien de mieux que son travail pour lui redonner l’énergie dont elle avait besoin. Elle avait souvent l’impression que son travail avait été une échappatoire à ses douleurs, une excuse à son déni, là encore l’impression se confirmait, mais tout simplement parce que son métier avait toujours été plus qu’une machine à gallions, il était son bébé, son confident, son cocon. Il était ce qui lui avait permis de ne pas perdre la tête des années auparavant, d’être une bonne mère pour Alice et Owen, saine d’esprit. Elle plaça une main sur la poignée de la porte et accorda un geste de tête à Maxence.

« Promets-moi que tu prendras soin de toi. »

Ça n’était pas une question, ni même une proposition, c’était un ordre. Son ton était à la fois ferme et doux. Un ordre qui exprimait beaucoup d’amour et d’appréhension. Il avait ordre de promettre, ordre de faire attention. Ordre de revenir par-dessus tout. Son regard maternel se fit de plus en insistant tandis que son cœur se serrait davantage.

- Terminé pour moi -