Une apparition inopinée | Alec

Vendredi 4 novembre 2016
Regent's Park, Londres

Les cours d’aujourd’hui avait la particularité de paraître très long. Ce n’était pas la faute de l’intervenant ou du sujet abordé. Non, celui qui rendait les minutes si longues en cette journée, c’était le soleil. Oui, le grand astre brillant qui se trouvait à presque cent-cinquante millions de kilomètres de notre position. Ce dernier avait décidé de faire forte impression en ce mois de novembre. Il faut dire que l’automne était bien entamée et qu'à Londres, le soleil se faisait plutôt rare depuis un mois. Sauf aujourd’hui. Le ciel dégageait de tous ses nuages, le soleil régnait en maître dans le ciel londonien et distrayait les étudiants dans leur amphithéâtre. En effet, il léchait les vitres, illuminait l’orateur de son éclat et réchauffait la peau des étudiants installés derrière les fenêtres. Il suffisait que je regarde mes camarades pour comprendre que je n’étais pas la seule à aspirer passer mon temps dehors plutôt qu’ici derrière un pupitre. Derrière moi, j’entendais deux filles envisageait de s’installer en terrasse une fois le cours finit. L’idée me plaisait bien, je me demandais l’espace d’un instant si je pouvais m’incruster à leur groupe avant de tenter de me reconcentrer sur ce que racontait l’intervenant. Les mots atteignaient mes oreilles, mais mon esprit ne semblait pas vouloir les absorber, trop occupé à regarder les grains de poussière virevolter dans les rayons du soleil.

Ma contemplation fut stoppée lorsque la fin du cours fut annoncée. Un brouha général se faisait entendre dans la salle alors que nous rassemblions tous nos affaires. « Je vais à la bibliothèque pour faire de recherche sur le cours d’hier, tu viens ? » Je regardais un instant, ma voisine en silence. « Tu es sérieuse ? » Oui, j’espérais qu’elle blague, mais il ne paraissait pas. Il faut dire que si je me considérais assez sérieuse concernant les études, je donnais l’impression d’être une m’en-foutisme à côté de ma camarade de classe. « Tu es sérieuse. » Trop sérieuse. « Pas aujourd’hui, le soleil m’attend. » Je lui souriais, pas vraiment désolé, trop contente de pouvoir enfin profité du temps qui me fait de l’œil depuis ce matin. Un coup d’œil derrière moi m’informe que j’ai loupé le départ des deux filles qui avait pour projet de s’installer en terrasse. Bon, ce sera une autre fois.

Après avoir arpenté les différents couloirs, je pointais enfin mon nez dehors. La température était agréable pour novembre, mais une veste rester essentiel pour le pas claquer des dents. Surtout à l’ombre, mais sous l’éclat du soleil, les moins frileux pouvait tenter leur chance en la faisant tomber. Sac sur le dos, je m’élançai dans les jardins du campus pour rejoindre les rues de la ville. J’avais décidé de délaisser le métro aujourd’hui pour la marche et ainsi faire un détour par le parc qui bordait le quartier dans lequel je vivais depuis quelques jours à présent. J’en avais bien pour plus de quinze minutes de marche pour rejoindre le parc, mais par ce temps, c'était un plaisir. Sur le chemin, j’avais l’impression de ne pas être la seule qui avait le cœur égayé par le soleil. Les quelques terrasses que j’avais croisées étaient pleines et les rues étaient animées ici et là par des rires. Comme quoi, les Londoniens n’aimaient pas tant que ça la pluie.

L’effet soleil était encore plus visible une fois que mes pieds foulés l’allée principale du Regent’s Park. En effet, ici et là, les gens se promenaient, des enfants couraient et les plus romantiques regardait les arbres à moitié nue s’envelopper dans les rayons du soleil. Ainsi la lumière de ce dernier donné une nouvelle image aux feuilles qui n’avaient pas encore quitté leur branche. Un nouvel éclat aux couleurs chatoyantes de l’automne. J’avais franchi quelques mètres de l’aller lorsqu’une sonnerie émanait de mon téléphone. Courte, elle signifiait un message et c’était sans surprise que je reconnaissais le nom de Cillian en expéditeur. Tu es rentré ? Je levais les yeux au ciel, l’espace d’un instant. J’avais beau adoré mon frère, il pouvait se montrer étouffant. Non. Il avait beau être retourné vivre en Irlande, il ne pouvait s’empêcher de me pister. C’était même pire maintenant que nous vivions dans deux pays différents. Tu fais quoi ? Je lâchais un soupir, il ne lâcherait pas. Et je ne pouvais pas me contenter de ne pas répondre, parce que je savais très bien que ça finirait alors par un appel. Je profite du soleil. « Oh pardon. » Trop concentré sur mon écran, j’avais failli heurter un autre promeneur. Et avant que tu demandes. Avec personne. Replaçant le téléphone dans ma poche, j'allais m’installer un peu plus loin sur l’herbe qui était visiblement sèche. Sortant le pull -que j’avais ôté plus tôt dans la journée- pour m’asseoir dessus. Là, une nouvelle sonnerie retentissait, je lassais échappé un nouveau soupir avant de lire. Tu me dis quand tu es rentré. Comme toujours… Pensais-je. Promit « De toute manière, si j’oublie, je serai la première à le regretter. » Grommelais-je en plaçant mon sac derrière mon dos pour caler ce dernier, après y avoir récupéré un livre dedans.

Je serais la première à le regretter… J’exagérais un peu le truc, j’en avais bien conscience, il y avait bien plus grave qu’un appel de son frère qui vous rappelez combien il fallait faire attention. Oui, il y avait bien pire dans le monde, mais nous étions ainsi les humains. On dramatisait les petites choses qui nous arrivaient avant de réfléchir à ceux qui vivaient pires. Et donc à l’instant même, le profile surprotecteur de mon jeune frère -car oui, rappelons-nous, je suis née la première des deux, de trente minutes au mois- était ce qui m’agaçait et m’ennuyait le plus. Il avait toujours été ainsi, je ne découvrais pas aujourd’hui, mais depuis son départ de Londres, il donnait l’impression de compensé le fait qu’il n’était pas présent tous les jours par un flux constant de message. J’avais l’impression d’être pisté chaque minute… Et en parallèle, je l’appelais quasiment une fois par jour pour que l’on se raconte nos journées. Parce que oui, il avait beau me pister tout au long de cette dernière, j’avais tout de même besoin d’entendre sa voix pour lui compter ma journée le soir, comme ça avait toujours été… Depuis le début, depuis que l’on sait parler. Nous avions toujours tout partagé, ça ne pouvait changer avec la distance. Ces sentiments contradictoires et parallèles pouvaient me donner de quoi m’emmêler, mais pourtant, je savais où j’en étais. Je râlais la journée, je m’adoucissais le soir alors que j’étais au téléphone avec mon ancien colocataire. Ça ne m’empêchait tout de même pas de lui demander s’il pouvait lever le pied sur ses SMS… Demande qui partait généralement aux oubliettes… Heureusement, parfois, il bossait, ça lui permettait de moins suivre ma journée.

Perdu dans mes réflexions plus que dans les pages du livre qui était ouvert sous mes yeux, je n’avais pas vu l’ombre du rapprochement de l’étranger avant qu’il ne s’assoie à côté de moi. Car si j’avais vu son ombre passée au-dessus de moi, j’aurais certainement compris qu’il était bien plus prêt qu’un simple promeneur, mes yeux aurait donc quitter le livre plus tôt et je ne me serais pas retrouvé à regarder l’individu avec le plus grand étonnement alors que ses fesses étaient déjà posées à terre. Quoi ? Oui, j’étais quelqu’un de social, mais la personne avait tout de même débarqué sans prévenir dans ma bulle tandis que mes pensées m’avaient porté tout ailleurs. Il y avait de quoi être déconcerté par la situation. Pourtant, l’étonnement fut bientôt remplacé par la surprise de reconnaître l’individu pendant que celui-ci faisait une remarque liée à une observation que j’avais émise lors de notre dernière rencontre. Un sourire s’affichait sur mes lèvres tandis que l’homme du bar -ou de la boite-, semblait fier avec son propre sourire. Pas de doute, c’était bien lui. Il paraîtrait que le soleil n’était pas le seul à faire une apparition là où l’attendait le moins. Car même si Alec était du coin, jamais, je n’aurais pensé le croiser ailleurs que dans la pénombre d’un bar ou sous les lumières dansantes d’une discothèque. « Pour dire vrai, ce n’est pas le seul problème. Si vraiment, tu gardes trop les yeux en l’air, le mobilier urbain peux littéralement te les faire redescendre. » Se prendre un lampadaire ou une boite postale pouvait être douloureux. Je ne parlais pas d’expérience personnelle pour une fois, j’avais toujours eu le réflexe de me stopper pour m’arrêter sur les détails. Mais j’avais le souvenir d’un passant se mangeant le lampadaire du coin parce que trop occuper à admirer une montgolfière qui passait par là. J’étais enfant, j’avais beaucoup ri, monde frère aussi, ma mère s’excusait pour nous… L’homme n'était pas très fier de la situation, mais avait eu le réflexe de nous soufflait de toujours regarder devant soi avant de reprendre sa route. « Et puis si j’avais eu la tête en l’air aujourd’hui, je t’aurais vue débarquer. » Logique, puisque j’étais assise. Bon, pas tant que ça, parce que j’ignorais de quel côté il avait débarqué, mais ça… Chut, il ne le savait pas. « En-tout-cas, je vois que ta mémoire s’améliore. » Un sourire en coin s’affiche sur les lèvres. « Qu’étudies-tu aujourd’hui ? » Quoi ? C’était ça la tradition, à chaque fois qu’on se croisait, il étudiait autre chose, au point que j’en avais la certitude qu’au final, il n'étudiait rien. Peut-être que j’étais à côté de la plaque, mais ça, c’était encore à prouver.

Un sourire marquait mes lèvres alors que l’incruste rigolait en réponse à ma remarque. En même temps, qui ne rigolerait pas à l’imagination d’une collision entre un Homme et un lampadaire. Imaginer le choc, le bruit, le mouvement de recul de l’humain -parce qu’étrangement, le lampadaire, il ne bougeait pas- et surtout la tête de celui qui se rend compte qu’il a l’air con, en plus, d’avoir mal. Puis il y a ce temps, ou l’individu essaye de faire comme si de rien n’était tout en tentant de vérifier que personne n’ait assisté à cette rencontre. Oui, l’image était drôle et douloureuse en même temps. Quoique la seconde partie, l’était peut-être que pour les personnes ayant de l’empathie. Pas sûr qu’un être dénué de cette dernière ne grimace, l’espace d’un instant, a l’idée de la douleur qu’avait dû provoquer le choc. Si ? Oh, je n'en savais rien. Je savais juste que je m’excusais auprès d’un objet parce que je le cognais sans faire expert… J’étais peut-être un peu extrême… Un objet. En attendant, j’étais ramené sur terre par les prochaines paroles d’Alec. Pourquoi était-ce une chance que j’avais eu les yeux baissés ? La tête penchée sur le côté, j’essayais de comprendre l’état d’esprit qui se trouvait derrière ses paroles. Je n’avais pas un mauvais souvenir de lui. Bon, la fin de notre dernière rencontre avait été… Étrange. Mais rien qui ne me pousserait à fuir à sa vision. « Pourquoi ? » Oui, j’étais encore une fois curieuse de savoir ce qu’il se cachait derrière ses mots. Étais-je passé à côté de quelque chose ? Non, je n'en avais pas l’impression. Alors, était-ce lui qui avait l’impression de laisser une si mauvaise image ? Non ! Si ? Non… Tout était contraire, ça me perdait et quelque chose me disait que je n’étais pas près de comprendre tout ceci.

J’avais ainsi choisi de parler de sa mémoire. Celle qui avait semblé lui échapper lors de nos différentes rencontres, mais qui aujourd’hui semblait lui revenir. Avais-je enfin laissé une trace suffisante dans cette dernière ou alors avait-il fait un effort après avoir dû chercher mon prénom tout au long de notre conversation. Quoique je n’étais pas sûr qu’il avait retenu ce dernier, mais en tout cas, il m’avait reconnu, c’était tout ce qu’avait dit la première phrase qu’il m’avait dite. « Je comprends, qui encore a l’heure d’aujourd’hui se laisse porter et impressionné par les mots de Wilde, Dickens, Austen ou encore Shakespeare ? » Pour les noms les plus populaires. « Personne… » Ça me faisait penser que dans tout le remu ménage du dernier mois, je ne savais plus où était Hamlet. Pourtant, je m’étais promis que c’était mon prochain livre à découvrir. « Moi aussi, je lui aurais préféré l’étude du passé à travers les traces qu’il nous a laissé. » Finalement, n’était-ce pas ce que j’avais fait en choisissant l’architecture ? Bon, moi, c’était la résistance de la construction humaine dans le temps qui m’avait poussé sur cette voix. Les châteaux -entier ou en ruine-, trace et mémoire du passé de l’homme. On ne se souvenait pas toujours de qui il avait accueilli, mais le bâtiment ou ses fondations leur avait survécu, malgré le temps qui passe, malgré les mémoires qui s’effacent. Ils étaient encore là, témoin du passé. Témoin que nous n'étions que de passage sur ce monde, mais que nos décisions pouvait nous survivre alors que tout le monde nous aurait oubliés. Oh, attends ! Il avait déjà parlé de littérature ? Non, pas l’impression. Bon, en même temps, nous n’étions pas à ça près.

« Leah ? » C’était donc ça le premier prénom qui lui était passé par la tête ? Et tandis qu'il rigolait de sa propre connerie, je manifestais mon mécontentement d’une tape légère sur son bras avec une tête qui illustrait tout de mon air faussement outré d’une telle erreur. « Je confirme, il y a encore des efforts à faire. Continue de travailler ainsi, tu es sur la bonne voie. » C’était moi ou mes dernières paroles sonnaient comme une remarque d’encouragement sur un bulletin scolaire de fin de trimestre ? Je chassais cette pensée loin de mon esprit en passant ma main dans mes cheveux avant de reposer mon regard sur l’impromptu. Ce dernier prit un ton bien plus sérieux pour la suite de la conversation. Était-il soucieux ? « Presque sans exagération ? En fait, je te trouve plutôt raisonnable, sachant que j’ai manqué de percuter quelqu’un. » Pas faux, je savais reconnaître quand j’avais un peu trop la tête sur mon portable. Pas de mobilier urbain cette fois, juste un être humain. Mais en même temps, ces derniers se pointer toujours là où vous les attendez le moins et sur votre chemin en plus. « Ça va. » Je souriais, désolé d’avoir pu inquiéter quelqu’un. « Juste un frère qui se la joue surprotecteur. » Parce que oui, finalement, c’était juste ça, rien de bien dramatique. « Et qui compense le fait de ne plus vivre en ville par une pluie de messages pour savoir ce que je fais à chaque instant. » Bon, j’exagérais peut-être un peu avec le mot pluie. Quoique… « Ce qui explique… Mais attend ! » Non, parce que ça faisait combien de temps qu’il m’avait aperçu ? « Le temps que tu arrives ? Ça fait combien de temps que je suis dans ton champ de vision ? » Pas de doute, j’étais vraiment accaparé par mon téléphone.

Un rire léger et un sourire s’inscrivaient sur mes lèvres alors qu’Alec parlait de soigner ses entrées. Ces mots étaient sortis instantanément, ils pouvaient donc effacer les premiers mots prononcés. Pourtant, le sentiment que ces premiers avaient créé persisté. Pourquoi ? Certainement parce qu’eux aussi avaient été spontanés. Ils n’avaient pas donné l’air de réfléchir. Juste de répliquer ce qui lui était passé par l’esprit. Quant au mien, il faisait probablement beaucoup de remue-ménage pour juste une réplique. Mais il ne savait pas faire autrement. Il n’était pas vraiment analyseur, sauf par moment, quand il avait l’impression que des mots pouvaient en dire beaucoup plus. En attendant, je ne persistais pas dans ce sens et je me contentais de suivre le lit de la conversation pour passer au sujet suivant. Il avait été simple à trouver puisque j’avais répliqué sur les études imaginatives de monsieur. Alors que nous évoquions rapidement les bases de la littérature anglaise et le désintérêt de la population pour ses œuvres -tout ceci sous un ton de sarcasme-, mon cerveau se rendait compte encore une fois que je n’avais aucun problème à échanger avec quelqu’un qui mentait ouvertement. Car soyons honnête, je l’avais cramé depuis longtemps. Pourtant, la dernière fois comme celle d’aujourd’hui, je continuais de lui parler. Pourquoi ? Je ne serais pas le dire. Les mensonges étaient évidents. Pas un seul doute ne persisté. Mais ça ne m’empêchait pas de le trouver sympathique. Peut-être que c’était justement ça le truc : les mensonges étaient indéniables. Il ne faisait pas d’effort pour y faire croire, il ne tentait pas de m’en convaincre. J’avais compris son jeu et lui semblait avoir adhéré à ce fait. Finalement, c’était un échange humoristique qui s’écoulait entre nous. Mais je ne trouvais rien à redire. Oui, je ne connaîtrais certainement rien d’autre de vrai que son prénom -et encore, ça, je n'en étais pas encore sûr, mais ça avait toujours été le même alors, je me disais que c’était certainement le vrai-. Et pour le moment, je n’y voyais pas vraiment de problème. J’étais d’accord pour naviguer comme ça, avec lui sur un bout de la rivière. Ça ne conduirait probablement qu'à des moments éphémères, mais ça me convenait. Je me laissais entraîner par l’eau dans le lit du fleuve de cette conversation.

Le sujet des études me menait à parler comme un bulletin scolaire. Je ne tiltais qu’au moment où les mots avaient déjà franchi mes lèvres. Bon, ce n’était rien de grave, mais un nouveau sourire passait sur mes lèvres alors qu’Alec répliquait comme un étudiant face au même bulletin. Apparemment, je n’avais pas été la seule à qui m'a propre réplique faisait trop sérieux. « Très bien, je suivrais de près l’évolution. » Un air forcément sérieux avant de quitter l’homme des yeux pour porter ses derniers sur l’environnement qui m’entourait. Ici et là, d’autres promeneurs, c'étaient posés où se relever de leur instant calme. Le temps avait surpris tout le monde de manière agréable et chacun semblait vouloir en profiter avant que la nuit ne tombe sur la ville. Demain, rien ne dirait que ce serait pareil. Nous étions à Londres, le temps changeait aussi facilement qu’un être humain pouvait changer de chemise. Dons, il n’était pas toujours facile de savoir comment se vêtir. Mais personne ne paraissait s’en plaindre ce jour, certainement tous contents de retirer une couche pour sentir le soleil les réchauffer au milieu de deux jours plutôt frais. Prendre le temps de profiter de l’extérieur dans une saison ou d’ordinaire, nous nous dépêchions de rejoindre les pièces chauffées. C’était un interlude agréable dans le temps.

« Humain, pas urbain, c’est le plus chiant. Le deuxième ne bouge pas, le premier a une sale tendance à débarquer sur ta route sans prévenir. » Ouai, j’y allais un peu fort contre l’être humain, mais ce n’était pas trop faux. À qui il n’était jamais arrivé de virer vers la gauche pour détourner quelqu’un qui faisait de même. Vous le voyez, cet instant, où vous dansez sur deux pieds et que la personne face à vous fait de même. Du coup, comme des idiots, vous vous retrouvez à devoir, vraiment, vous stoppez pour décider qui passe de quel côté. Alors que la manœuvre de base était justement que chacun continue se route sans ralentir l’autre. Échec total… Bon, parfois un rire s’en mêlée, mais lorsque nous étions pressés, il y avait surtout un agacement qui prenait part de nous. Le temps de quelques secondes. Et puis, il y avait aussi ces fois où l’autre prenait toute la place et ne semblait vouloir bouger. Donc même avec un max d’effort, vous le cognez et en plus, vous vous faites engueuler. Mais là, on parle carrément de connard, c'est un autre sujet. En attendant, il n’y avait pas eu de collision, je m’étais arrêté à temps pour l’éviter. Et si nous parlions des rencontres sur notre chemin, c’était pour en venir au message qui m’avait accaparé sur ma route. Me voilà de ce fait en train d’expliquer que j’avais un frère protecteur et inquiet. Si je ne serais jamais rien de vrai sur cet homme, lui en serait un peu plus sur moi. Tien en parlant de ça. Qu’avais-je laissé filtré comme information ? Devrais-je m’en inquiéter ? Non, il ne savait pas tant que ça… Si ? Ce fut justement l’instant que je choisissais pour me rendre compte qu’Alec avait vu que j’avais passé quelques minutes sur le téléphone et je me retrouvais alors à lui demander depuis combien de temps, il m’avait en ligne de vue. Tandis qu'il répliquait, je me rendais compte que j’avais passé pas mal de temps le nez sur mon tel pour ne vraiment pas le voir. Quoique pas sûr que je ne l’aurais pas vu même le nez relevé. Aurais-je porté mon intention sur les visages ? Mon cerveau aurait-il fait le lien entre ce promeneur et l’homme de la boite de nuit, si on s'était juste croisé ? Aucune idée. Et voilà que mon interlocuteur parlait de me stalker depuis des semaines. L’idée me faisait rire. N’aurait-elle pas dû m’effrayer ? Si j’y avais cru, certainement, mais je n’y croyais pas. « Navré. Une vie banale… Tu as appris quoi du coup ? » En vérité, les dernières semaines avaient été assez mouvementées, mais ça, il ne le serait que si c’était vrai.

La réplique suivante d’Alec sortait de l’ordinaire. Oui, pour une fois, il ne semblait pas mentir. Il parlait d’une sœur. Le voilà donc frère de quelqu’un. Et si ça pouvait toujours être un mensonge, les propos étaient suffisamment protecteurs pour ne pas douter de la réalité des faits. Il aurait fait de même s’il avait pu, donc c’était, là, preuve d’un regret envers sa sœur. Pour quelle raison n’avait-il pu être ainsi ? La question s’illuminait un instant dans mon esprit, mais elle ne franchissait pas mes lèvres. « En vérité, je râle beaucoup, mais des deux, je suis la plus chanceuse. Lui est plutôt casanier, je n'ai pas trop de soucis à me faire. » Ça ne m’empêchait pas d’avoir passé une grande partie de ma vie et jouer les grandes sœurs protectrices lors de notre enfance. Le souvenir de l’épisode qei notre mère nous avait fait jurer de ne plus jamais évoquer, en avait été une grande preuve. J’étais la plus populaire des deux, lui le plus charrié, mais il était hors de question pour moi de laisser quelqu’un s’en prendre à lui. Et je n’hésitais pas à sortir les griffes -que je n’avais pas- pour défendre ce dernier. « Donc, pas besoin de me faire oppressante… » Pas pour le moment en tout cas. « Ouep, jusqu’à peu, c’était mon coloc. On a toujours été voisin de chambre. Avant même que nos cœurs se mettent à battre ! ». Je souriais à la réplique tout en regardant Alec. « Blague de jumeau… » Parce que oui, j’avais conscience que ce n'était pas clair sans l’explication qui allait avec.

Un souffle passait dans mon nez, ressemblant à un rire, oui, l’un de ces rires nasaux qui se manifeste le temps d’une expiration. Une réaction rapide à la promesse d’Alec qui déclarait qu’il ferait de son mieux après que je lui ai sommé que je surveillerais ses efforts. De l’humour simple, mais suivit qui avait provoqué ses rires court et quasiment silencieux alors que j’avais déjà quitté des yeux le second protagoniste de cet échange. C’était ainsi que la balle que nous nous renvoyons finissait par s’échouer au milieu du terrain. Il n’y avait plus à dire sur ce point, il ne fallait pas abuser des bons traits d’humour de risque de les dénaturer. Mes yeux avaient bifurqué pour regarder ce joggeur passé au milieu des promeneurs alors que la conversation trouvée un autre sujet pour se faire entendre. Ce dernier était peint aussi d’humour, en tout cas, je l’espérais puisque tout de même, il évoquait le fait que l’individu assis à mes côtés m’avait suivi, espionné pendant quelques semaines. En tout honnête… Si ça avait été vrai, il ne l’aurait jamais évoqué ? Les stalker qui se prêtait se genre de pratique avait bien conscience de ne pas faire quelque chose d’apprécié et ne s’en vantait pas. Et puis, il n’avait pas la tête d’un pareil dérangée… Penser une chose pareille alors que j’étais du genre à croire que l’habit ne faisait pas le moine -la tête, c'est pareille- n’avait pas la moindre logique censée… À croire que mon esprit faisait tout et n’importe quoi pour ne pas avouer qu’il pourrait s’être trompé dans le jugement de l’homme du bar. Il n’était pas dangereux, il ne pouvait pas l’être, alors oui, aujourd’hui, les stalker avait une tête particulière et ça se voyait. « Fichtre. » Oui, j’avais conscience que ce n’était pas un mot de mon temps, mais il allait tellement bien à cet instant. « Je savais que j’aurais dû faire plus attention. Les étudiant en droit… Une plaie pour des gens comme moi. » Le Droit, il avait bien dû dire un jour qu’il l’étudiait... Ou pas. À force, j'avais oublié tout ce qu’il avait pu dire, tout comme tous les noms que j’avais pu lui donner. Quoique j’avais un souvenir de Sara… Par contre, je me souvenais parfaitement qu’aujourd’hui, c’était l’archéologie qu’il avait déclaré étudié. Je n’avais pas la mémoire si courte que ça, mais Leah… Vraiment ? « Moi qui m’étais donné tant de peine à faire passer mon accent russe pour irlandais. » Car s’en le moindre doute, notre anglais ne résonnait pas de la même manière lorsqu’il était prononcé par lui ou par moi. Ma voix transpirée, l’accent de mon pays. « Ça m’arrangerait que tu n'ébruites pas l’affaire… Autrement, je serais obligé d’agir et ça m’embêterait. » Me voilà en train de passer pour une Russe, diplomate… Comme je le disais parfois la logique…

Par la suite, l’échange perdait de son absurdité, devenant plus sérieux, devenant plus réel. Au détour d’une phrase, je comprenais qu’Alec était un frère, même plus qu’il avait une sœur. Et pour une fois, ça ne ressemblait pas à une histoire inventée comme tant d’autres. Une sœur et des regrets ou quelque chose comme ça a son propos. J’en savais peu sur cet homme, mais entre le cousin, le père/géniteur et maintenant la sœur, un portrait étrange commençait à se dessiner dans ma tête. Étrange, parce que bien que je n’entrevoyais que légèrement chacun d’entre eux, j’avais bien l’impression que ça semblait compliqué. Entre ce qu’il aurait pu être et la dénomination différente pour désigner un même homme, quelque chose me soufflait que ça n’avait rien de simple. Je n’avais donc pas insisté, j’avais même plutôt choisi de remiser sur un sujet que je contrôlai, mon propre frère. Point auquel je rajoutais une pointe d’humour. La conversation était peut-être sérieuse, mais ça n’empêchait pas un peu de légèreté. C’était même à cet instant que j’avais pu lire une surprise sur le visage de l’individu pendant les quelques secondes qui précédaient l’explication qui allait avec.

Venait alors le moment où Alec annonçait dans une suite de mots qu’il n’était pas étonnant qu’il nous soit étrange d’être séparé. Étrange, oui… C’était un peu le mot. Il faut dire que nous avions traversé pas mal d’année cote-a-cote et que finalement, l’autre avait toujours été là pour le moindre changement. Vivre loin l’un de l’autre, c’était nouveau, c’était… étrange. Pas douloureux, l’on avait toujours existé en tant que personne à part entière. Car si nous étions nés jumeaux, avions grandi ensemble, nous en restions tout de même deux êtres totalement différents. Des personnes qui ne pensaient pas toujours de la même manière. Des individus qui avaient le besoin de trouver sa place dans la société individuellement. Oui, nous étions deux pour les anniversaires. Oui, nous étions toujours installés l’un à côté de l’autre lors des premiers jours de classe. Oui, chaque découverte, c'était fait cote-a-cote, mais nos réactions était différente. Alors, vivre dans deux pays différents, ce n’était qu’un pas de plus vers cette individualité, mais oui, c’était étrange. Parce que, finalement, pour la première fois, nous étions seuls pour affronter tout ça. « C’est assez fidèle. » À croire que sa proposition random était visionnaire. Les duos de notre genre, étaient-ils donc si similaires ? J’aimais à croire que non. Il ne pouvait. Nous étions tous différents… Mais après, il y avait peut-être aussi des similitudes. « Au plus court, il y a pour une heure trente de vol un peu près, plus une quarantaine de minutes de trajet après. » Au mieux, si tout allait bien, s’il n’y avait pas d’escale et s’en comptait les temps de présence dans l’aéroport. En soi, ce n’était pas très long, c’était même relativement court lorsqu’on le comparait à d’autres vols. Oui, mais ça n’était tout de même pas un trajet que l’on pouvait faire sur un coup de tête. Il fallait s’organiser, reversé, avoir l’argent pour le vol et puis même, il fallait qu’il y ait encore de la place sur les vols qui nous arrangeaient. Bref, non, je ne rentrais pas souvent, rarement même. « Donc pas trop souvent. » Lors des vacances, peut-être un week-end entre deux semaines de congé. Et encore, si c’était réalisable. Ah, si seulement la téléportation existait. Ça faciliterait les choses, ça demanderait moins d’organisation, et surtout, ça me permettrait d’être là lorsqu’il en aurait besoin ou lorsque j’en avais besoin. « Mais on se voit souvent en facetime. Heureusement que la technologie est là. » Même si ce n’était pas pareil. Oui, l’on se voyait, mais il n’y avait pas la chaleur des épaules, appuyer l’une sur l’autre. Il n’était pas possible d’envoyer valser un oreiller dans sa direction alors qu’il me chambrait. Je ne pouvais pas non plus juste être installé près de lui, profitant juste de sa présence alors que je lisais un livre. « Et ta sœur ? Tu la vois souvent ? »

Un parc, du soleil et une conversation qui avait pris une tournure beaucoup plus sérieuse. Pourtant, tout avait commencé dans l’humour, comme à chaque fois, mais avait basculé, le temps d’une parole, le temps d'une confidence, au moment où tous les deux étions devenus frère ou sœur de quelqu’un aux yeux de l’autre. Détails qui avaient toujours fait partie de nous, mais qui apparaissaient pour la première fois aux yeux de l’autre. Frère inquiet, sœur râlent de la surprotection de son jumeau. De petites informations sur l’autre, mais qui apportait pourtant un tout autre portrait. Alec n’était donc pas qu’un fêtard au multiple visage. Il avait quelque chose de vrai -oui, c'est une évidence, chaque humain est vrai, ne chipotait pas- que j’arrivais à saisir. Encore trop peu pour savoir qui il pouvait être véritablement, mais je pouvais déjà déduire que c’était quelqu’un qui s’inquiétait pour les siens. Ou en tout cas pour sa sœur. Une sœur qu’il voyait moins souvent que je ne voyais mon frère, -pas trop souvent- ça manquait de précision cette conversation, mais l’idée était là. Il semblerait qu’il ne voyait que trop peu sa sœur et ça m’attristait. Oui, je m’attristais pour un type qui ne voyait pas sa sœur, s’en réellement savoir pourquoi. Pourtant, lorsqu’il avait précisé qu’il se voyait, j’avais comme ressenti qu’il s’attachait à ses rares rencontres. Il avait confirmé qu’il arrivait à se voir, même si ce n'était pas souvent. Peut-être parce qu’il trouvait que ses rencontres étaient trop rares, qu’il en voulait plus. Je comprenais, je ne pourrais pas me passer totalement de la présence de son frère, nos appels quotidiens en étaient la preuve. Nous étions liés, même si nous ne vivions pas ensemble. Et si demain, nous nous retrouvions dans l’impossible de communiquer, je sais que ce serait aussi pesant pour lui que pour moi. Le silence après les paroles d’Alec avait duré quelques secondes, chacun étant à sa réflexion, c’était ça le risque des conversations un peu trop sérieuses. Ça nous poussait à réfléchir, à nous, à l’autre. À la chance que l’on pouvait avoir ou au contraire, à envier ce que l’autre avait. Mais la réflexion prenait fin alors qu’Alec avouait qu’il avait une famille un peu particulière et que sa sœur avait quitté le foyer très jeune. Par réflexe, je me tournais vers l’homme à côté de moi et l’observai. Une famille particulière, cela pouvait dire tellement de choses. Moi-même, je n’avais pas une famille très conventionnelle, mon père n’était pas mon géniteur et aux yeux de la société, il n’était rattaché qu’à moi parce qu’il était époux de ma mère. Mais si aux yeux du monde, nous ne partagions ni nom, ni génétique, il n’en restait pas moins à mes yeux mon père. Celui que j’appelais ainsi depuis aussi longtemps que je m’en souvenais -sauf période honteuse d’adolescence où on envoie chier tout le monde-. Oui, nous étions une famille particulière, mais ça n’avait poussé personne au départ. Alors quelque chose me disait que la particularité de la famille de l’homme que je regardais actuellement était bien différente. Et que si la curiosité me pousserait presque à avoir envie de savoir, mon instinct de survie me soufflait qu’il était peut-être mieux que je ne sache pas. Parce qu’il était trop risqué que je ne m’écroule pas pour lui. Je croyais aux gens et à la famille. Oui, le risque en attendant était d'imaginer pire, mais c’était rassurant en même temps. Si j’imaginais pire, c’était qu’il pouvait avoir mieux. Oui, c’était une forme d’égoïste ou de déni. « Mais elle ne t’a pas oublié. » C’était là un point où je pouvais me rattacher, si la sœur était partie, elle était restée d’une certaine manière avec son frère, ils se voyaient aujourd’hui, rarement, mais toujours. Donc, elle avait quitté la famille particulière, mais pas le frère, c’était certainement signe qu’il n'était pas aussi particulier que les siens.

« Pour être sérieux deux secondes ? » Je lui offrais un sourire en coins. « J’ai un peu l’impression que ça fait quelques minutes qu’on est trop sérieux. » Bon, on avait déjà eu des échanges plus ou moins intelligent, mais jamais aussi personnel. « Pas de soucis, il m’a bien semblé que c’était tendu entre vous. » Un nouveau sourire léger apparaissait sur mon visage. Je me voulais rassurante, qu’il ne s’inquiétait pas de l’impression que ça avait pu me donner. « Ce n’était pas de ta faute, donc tu n’as pas à t’excuser. » Lui-même venait de le dire, il aurait préféré une fin de soirée un peu plus légère. « Il parait que l’on ne choisit pas sa famille. » C’était plus une histoire de chance ou malchance. Certains se plaisaient dans des familles qui en effrayaient d’autres. D’autre se sentait prisonniers dans des familles qui feraient envie à plus d’un enfant. La famille, c'était compliqué, tout le monde ne les voyait pas pareils. De mon côté, je m’estimais chanceuse, j’avais une famille particulière, mais cool. Je ne m’étais jamais sentie à part j’avais toujours eu une certaine liberté de choix et l’impression d’être entendu. Limite, j’estimais ma famille idéale, même si l’on avait aussi nos défauts. « Ma fin de soirée ? » Je réfléchissais un court instant. « Pour être honnête… Je suis rentré chez moi sous les pensées que j’essayais plus ou moins de fuir. » À savoir tout le questionnement qui avait tourné autour de ma rencontre avec Niall quelques heures auparavant. Rien de bien sombre, mais tellement de sentiment contraire que j’avais fait le choix de me réfugier dans un climat de fête pour m’aérer l’esprit. Il faut dire que l’autre solution était d’en parler à Cillian qui refusait sec d’entendre parler de Niall, donc le choix avait été fait.

Pourquoi restait-il ? C’était la question qui traînait dans mon esprit alors que je regardais l’horizon face à moi. Sa famille, il n’avait pas l’air de la porter dans son cœur, sa sœur était partie bien plus jeune, mais lui semblait rester tout en désirant autre chose. Une autre famille. Car même si la phrase était suivie d’un rire, le propos semblait sérieux. Une fois de plus, je m’estimais chanceuse d’avoir mes proches, ça paraissait tellement compliqué de son côté, mais une fois de plus, la question revenait. Si c’était si compliqué, pourquoi restait-il ? Il était adulte. Effrayer de se retrouver seul ? Ou alors, les siens ne le laisseraient pas partir facilement ? Sa famille, serait-il de ce type de famille apparenté à la mafia ou à un gang tel qu’on pouvait le voir dans certains films ? Sa famille, serait-elle dangereuse au point que même si on ne l'a pas choisie, on ne pouvait la quitter ? Je ne savais rien du monde sombre d’Angleterre. Je ne pouvais dire s’il y avait véritablement à s’inquiéter. J’imaginais que oui, comme dans tout pays, mais je ne m’en étais jamais approché et ce n’était pas dans mes projets. Mais à partir du moment où l’on estimait que ce genre de syndicat de banditisme existait, l’on pouvait croire en l’existence des familles pleine de pouvoir que l’on ne pouvait pas quitter. Ouai… Je partais loin. J’avais peut-être vu trop de films d’action dans ma vie. Bientôt, je m’attendrai à croiser Jason Statham ou Vin Diesel aux coins de la rue. Quant à poser la question, non, je ne le ferais pas, il ne répondrait pas, j’en étais persuadé, il laissait si peu de chose passer. Alors pourquoi remuer le couteau dans la plaie ? Il avait certainement ses raisons -autre que faire partie d’un cartel-, mais elles étaient personnelles et il ne les expliquerait certainement pas à une inconnue.

Alors, laissant le premier sujet mourir, je viens répondre à sa question sur ma fin de soirée. Un rire léger m’échappait tandis qu'il déclarait avoir envisagé une fin de soirée bien différente, plus sympathique. Un sourire en coin, je me tournais pour me retrouver sur le ventre, les coudes appuyaient sur l’herbe pour me permettre de garder la tête relevée. « Je crois cerner les idées. » Un sourire marquait ainsi mes lèvres à son attention. « Clairement plus sympa. » Et sur ceux, je venais poser mes bras sur mon sac, puis ma tête dessus lorsque Alec demandait si j’avais envie de parler de ce qui m’avait préoccupé en fin de cette soirée. Je regardais un instant l’individu en silence, je réfléchissais. Je n'avais pas tellement envie de l’embêter avec ça, mais en même temps, c’était l’un des rares sujets dont je ne pouvais parler avec mon propre frère et donc avec personne. Il faut dire que c’était plutôt original comme problématique et que je ne me voyais pas en parler avec des amis ou des camarades de cours, mais a un quasi-inconnue, pourquoi pas. Je le quittais du regard, posais mon menton sur mes bras croisé et regardais les gens circuler non loin de là « Ce n’était pas forcément des pensées merdiques. Juste… Pour faire simple, j’avais peut-être lâché une bombe quelques heures avant et j’avais envie d’arrêter d’y penser. » De penser aux possibles conséquences, de penser au bordel que j’avais pu provoquer. Bref, toutes les répercussions qu’il pourrait y avoir après pareille nouvelle. Après quelques secondes, je reprenais appuis sur les coudes pour relever mon buste. Ensuite, je tournais une nouvelle fois la tête vers Alec. « J’ai pas non plus, une famille conventionnelle, mais pas dans le même sens que la tienne. En-tout-cas, de ce que j’ai compris. » Un sourire en coins marquait mon visage avant de le du regard pour regarder une nouvelle fois le défiler de jambes qui se passaient quelques mètres plus loin. « Mon père, n’est pas mon géniteur. Je l’ai toujours su, ça ne m’a jamais gêné, jusqu’au jour où j’ai appris qui il était et qu’on vivait dans la même ville. Va savoir pourquoi, soudainement, je voulais le voir, le rencontrer. En fait, c’était comme si maintenant que je savais ce peu d’information, il me fallait le reste. Bon, le souci de l’histoire, c’est qu’il ignorait tout et que du coup, ce jour-là, j’ai plus ou moins débarqué en l’informant qu’il n’avait pas un, mais deux gosses. » C’était le souci qu’en ont débarqué en lot dans le monde. « Assez égoïste comme action, je le sais bien. Pour ça que je voulais arrêter d’y penser quelque temps. » Point qui avait été une réussite jusqu’à ce que débarque la famille d’Alec et qu’une conversation avec les termes père et géniteur soit échangé. La faute de personne si ce n’est du hasard.

Un rire aux éclats m’échappait, non pas vraiment en fait, j’étais contente de rire, c’était aussi la seule réponse que je donnerais à l’homme qui m’avait informé que l’option était toujours ouverte. Un point que je n’étais pas réellement étonné de découvrir, il collait bien avec l’idée que je me faisais du personnage. Je ne soulignais pas ce fait d’une réflexion, je n’apportais pas non plus de véritable réponse. Non, juste un rire qui ne fermait rien, mais ne promettait pas non plus. Et puis, une nouvelle fois, la conversation devenait plus sérieuse, bien plus sérieuse, je lui confiais une petite partie de ma vie. Minuscule parti, le résumé de quelques heures, mais pourtant, c’était bien personnel. Et je le racontais à un type que j’avais croisé plusieurs fois dans différentes fêtes. Pourquoi lui ? Je n’en savais rien, peut-être parce que justement, il n’était pas vraiment quelqu’un, il n’était pas sûr qu’un jour, nous nous recroiserions et en même temps, on s'était déjà croisé plusieurs fois. Le hasard toujours, en tout cas, c’était ce dont j’étais persuadé, même si nous avions évoqué l’espionnage quelques instants au part avant. Non, c’était juste le hasard. Un curieux hasard dans une ville aussi grande. Comme si cette dernière tenait particulièrement à ce que nous rentrions en contact. À ce que nous apparaissions dans la vie de l’autre. De manière pointilleuse. Qui sait, un jour, nous découvrirons peut-être que nous étions plus liés que nous l'imaginions, mais que nous l’ignorons. En attendant, oui, je me confiais à un quasi-inconnu, mais en même temps, lui aussi avait parlé de sa sœur quelques minutes au part avant.

Nous pourrions voir aussi cette envie de la confidence comme la marque du fait qu’il m’était dur d’en parler à personne. Cillian, ne voulait pas entendre parler de notre géniteur et étrangement, je ne ressentais pas l’envie d’en parler avec quiconque que je côtoyais au quotidien. Finalement, Alec, était probablement juste la seule personne à qui je pouvais en parler. C’était une confidence d’une inconnue à un inconnu, même s’il trouvait ça étrange, son jugement serait moins dur que celui de quelqu’un de que je croiserais quotidiennement. Pourtant, malgré cette impression, je n’avais pas tellement envie de perdre nos rencontres au gré du temps. Elles étaient improvisées par la vie, mais intéressante, enrichissante. Alors, d’une certaine manière, j’espérais aussi qu’il ne me juge pas trop, ou tout du moins qu’il tolère un peu mon étrange ambition qui aurait pu gâcher la vie d’un homme. Ainsi, lorsqu’il déclarait qu’il était compréhensible que je souhaitais éclaircir les choses, je sentais un léger soulagement. J’avais été égoïste, mais c’était une ambition que d’autres pouvaient comprendre. Oui, l’entendre dire de quelqu’un, c’était un poids en moins. Bon, je savais pertinemment que d’autre pouvaient avoir un autre avis, mais les autres, pour le moment, ils ne connaissaient pas mon histoire. « Merci. » Je tournais ma tête dans sa direction pour lui sourire pendant que ce dernier continuait en s’excusant de ne pas avoir apporté entière satisfaction. Il y aurait plein de jeu de mots à faire avec ce point, heureusement, il précisait en matière d’oubli, même si le rire qui accompagnait ce fait laissait entendre que lui aussi entendait les multiples sens de ses paroles. « Donc ce n’est pas vraiment ta faute. » Répondais-je alors qu’il parlait du fait que son père avait été évoqué en fin de notre échange. « Avant l’interruption, ça marchait plutôt bien. » Un sourire en coins se dessinait sur mes lèvres à son attention, car oui, pendant quelques minutes, tout était resté dehors pour laisser place à des ressentis bien différents, bien plus vivant, bien plus marqué sur mon corps que dans ma conscience.

Alec reprenait alors la parole pour dire qu’il espérait que les choses, c'était arrangé entre-temps. L’espace d’une seconde, je gardais le silence. L’invitation à parler était claire, mais voulais-je vraiment continuer ? Je n'en savais trop rien. La relation que j’entretenais avec Niall était tellement confuse que j’avais moi-même du mal à savoir. Nous échangions, un peu. Nous nous adoptions doucement. Nous cherchions aussi à savoir quel pouvait être le rôle de l’autre dans tout ça. Rien n’était clair et il n’était pas certain que ça le devienne prochainement. Nous tâtonnons, c’était le seul point de certains. « C’est… étrange. Mais changeons de sujet. » Car je n’avais pas envie de m’étendre plus sur celui-ci, il mettait trop en perspective le fait que je n’avais pas vraiment plus d’idée de que lui de quoi faire de cette relation. « Que penses-tu de cette magnifique journée d’ensoleillement en novembre ? » Changement radical. « Car s’il est agréable de retirer une couche ou deux, il faut avouer que c’est inhabituel pour ce mois. Alors, doit-on seulement en profiter ou s’inquiéter qu’il soit l’illustration d’un changement climatique pouvant impacter notre vie ? » Oui, lorsque je voulais changer de sujet, je prenais des virages des plus incongrus.

Le rire d’Alec me surprenait sans le faire. Il était agréable à mon réveil et répondait parfaitement au virage à quatre-vingt-dix degrés que je venais de prendre, mais la spontanéité m’avait tout de même surprise un peu, même si elle s’explique. C’était souriante et en soulevant les épaules en mode "J’ai pris le premier truc qui me passait à l'esprit." Que le porté mon attention sur lui. Je rigolais aussi légèrement avec lui alors qu’il faisait remarquer que je n’avais pas été de main morte pour changer de sujet. « Il n'y a pas plus efficace qu’un virage à 90 dans ce genre de moment. » Un nouveau sourire en coin pendant qu’Alec demandait si je voulais vraiment parler du beau temps où débattre sur une tendance militant écolos. « J’ouvre une piste… » Disais-je tournant mon corps de son côté de moyen de façon à me retrouver plus que sur un coude. « Compliqué, certes… Mais j’ai réalisé mon souhait. » Après, je n’avais rien contre un autre sujet, car soyons honnête, ce genre de conversation était toujours un peu confuse et manquerait certainement de se retourner contre moi. Car si je comprenais bien le problème du réchauffement climatique, il fallait avouer que j’étais bien contente de profiter de cette belle journée en novembre. Rien que là ça coincé.

Heureusement pour moi, Alec trouvait une autre idée en appliquant un nouveau virage à 90° alors qu’il me demandait si St James Palace était dans le coins. « Tu n’es pas mal non plus sur les changements à 90°. Pas envie de débat sans solution ? » Disais-je un nouveau sourire en coin sur mes lèvres tandis que son visage se retrouvait tout près du mien. « Je suis contente de voir que ce passage de la conversation soit si bien imprimé dans ton esprit. Le début d’une vocation à mon humble avis. » Puisque c’était la seconde fois, le temps de cette rencontre, qu’il évoquait le fait que je lui avais plus ou moins reproché de ne pas suffisamment regarder en l’air lorsqu’il était dans les rues. L’étudiant en… euh… quelques choses, -je ne savais plus quoi précisément, ça changeait trop souvent- ne se laissait pas décontenancer et aller jusqu’au bout de son idée. La proximité était quasiment la même que lors de notre dernière conversation et ce n’était pas pour me déplaire. Quant à sa proposition, finalement, je ne savais pas si c’était moi qui me faisais des idées ou lui qui sous-entendait beaucoup. Au vu de nos précédents échanges, il y avait de grandes chances qu’il y soit pour beaucoup. Ce n’était pas pour me déplaire et me laissait emporter par l’idée sans aucune résistance. Je me rapprochais mon visage du sien et venais lui parler au creux de l’oreille. « On dirait presque une promesse. » Avec un sourire, je m’éloignais de lui out aussi rapidement. « Mais avant ça, il faut des actes. » Je m’asseyais pour récupérer mon pull au sol ainsi que mon sac tout en parlant. « Pour information, le St James Palace est non loin de Buckingham. De tête, je dirais une bonne demi-heure de marche, mais plus près si l’on passe sous terre. » Si, vraiment, c'était ce bâtiment-là qu’il nous fallait voir. Le sac posé sur l’épaule, le vêtement sur le bras, je m’arrêtais un instant pour regarder Alec. « Mais l’on peut aussi voir autre chose. » Juste avant de me quitter le sol pour me retrouver sur mes jambes, je m’approchais une nouvelle fois de son visage. « Mais tu peux encore fuir avant de risquer d’être assommé de parole. » Un léger rire passait ma gorge, puis je lui déposais un baiser -qui caché une certaine promesse- avant de donner une impulsion à mon corps pour me relever du sol.

Une fois sur mes deux pieds, j’ai le réflexe de passer ma main de libre sur mes fesses et cuisse pour y retirer d’éventuel dépôt tout en me tortillant pour voir si l’herbe n’avait pas laissé un peu de verdure. Mon pull passait à la même inspection avant que je ne le place autour de ma taille. Puis, je reportais enfin mon regard sur mon interlocuteur. « Alors ? Prêt pour une leçon d’architecture. » Je lui tendais la main pour l’aider à se relever. Je savais bien qu’il pouvait y arriver seul, mais le geste était tout autant une invitation à me suivre qu’une réelle aide -surtout qu’il pourrait me tirer vers le sol sans moindre problème-. Je ne savais pas encore la suie des événements, quelques idées se bousculaient dans ma tête, mais pour le moment rien de bien concret et puis ça dépendrait aussi de la suite. En-tout-cas, quelque chose me disait que l’architecture ne serait pas forcément ce qui nous rapprocherait le plus et l’idée me faisait sourire alors que l’on quittait le parc sous un soleil un peu trop présent pour novembre. Ouai, définitivement, je verrai une mauvaise militante écolo, j’appréciais trop les apparitions inopinées.

Une boutade, une envie de changer de sujet. Voilà, d’où c’était parti. Il avait certainement lancé l’idée au hasard, juste comme ça, sans vraiment penser qu’il y aurait de suite. Et pourtant. Il y a des sujets, sur lesquels il ne valait mieux pas me diriger. Si j’étais une bille en débat sur le dérèglement (et pas réchauffement, j’ai retenu la leçon) climatique, j’étais bien plus passionné et qualifié en architecture. C’était donc ainsi que nous nous retrouvions à marcher au cœur de la ville et au gré des envies. Car oui, aucun plan dans ma tête, juste des idées que je suis ici et là, soit en passant devant, soit en reconnaissant le quartier qui possède dans ses rues une bâtisse digne d’intérêt. Comme la mosquée de Londres, un bâtiment récent, si l’on regarde ceux autour et pourtant déjà bien inscrit dans le paysage Londonien. Je ne savais pas expliquer les symboles religieux qui la composaient, car je n’avais pas été éduqué pour les comprendre. Par contre, j’étais en capacité de lui expliquer la raison de la tour, nommé minaret. Et comment d’une fonction de porte-voix de base, elle était devenue au fil du temps le repère pour les lieux de prières musulman. Son dôme d’or, sa place dans l’histoire de la ville, sa qualification de Grade 2*. Ce dernier point entraînait une petite explication des différents grades de classement des monuments classé d’Angleterre -je lui épargnais le fais que l’Écosse et l’Irlande du Nord n’est pas la même classification-.

La visite du quartier continuait. Finalement, nous avions pris une direction toute différente de celle du Palais St James qui avait été évoqué en premier lieu, mais aucun de nous ne semblait s’en plaindre. J’avais parfaitement conscience que j’apportais certainement bien plus d’information qu’Alec ne pouvait réellement entendre. Il ne retiendrait pas tout, et peut-être même moi, mais il ne paraissait pas s’en fatiguer. Et puis même, il avait été prévenu. D’une bâtisse à une autre, d’une façade à une autre, nous parcourions bien des mètres et voir, même, quelques kilomètres dans la vieille ville de Londres, c’est qu’elle en avait des secrets à nous dévoiler et aujourd’hui, nous n'en voyons qu’une infime partie. D’un parc, nous arrivons à un autre, bien différent du premier. Hill’s Garden and Pergola était un ensemble d’architecture humain sur laquelle la nature semblait reprendre le dessus. Il était dommage que l’on soit à la fin de l’automne. Les arbres avaient perdu de leurs feuilles et l’on pouvait donc pas voir le mélange de couleur entre les colonnes et brique humaine et celle des feuillages verts ainsi que des fleurs. Oui, ici, la reprise des murs par la nature était contrôlée par des jardiniers, mais ça n’enlevait rien au charme de l’endroit au printemps ou en été.

Alors que je baragouinais sur Fenton House qui s’offrait à notre vue, je constatais que notre chemin nous guidait sous une longue arche d’arbre nu. Une idée m’effleurait l’esprit, légère et complétement hors sujet. Je ne réfléchissais pas vraiment, j’arrêtais seulement de parler et d’avancer. Le cadre était charmant, même en cette saison et il était toujours question d’un jeu entre nous. Je n’eus pas besoin de parler pour partager ce qui me trottait dans la tête. Il faut dire que l’homme paraissait bien plus disposé à comprendre de pareilles pensées que l’architecture. L’espace entre nous diminuer et nos lèvres se rencontrait pour la seconde fois de la journée. Cette fois, ce fut moins furtif, ce qui me laissait le temps d’apprécier les douceurs de ses gestes, mais aussi le frisson qui se déclenchait dans mon corps. Puis, il était temps pour nous de se détacher, mais pas forcément d’en rester là. Une fois de plus, je n’étais pas la seule à qui l’idée traversée l'esprit, mais la question du Britannique m’arrachait un rire léger, mais bien réel. « Elle en a, à n’en pas douter, mais c’est un musée. » Avec des visiteurs et tout le reste, mes yeux rigolaient encore alors que je continuais de le regarder. « Pas sûr qu’il apprécie tes attentions. » Un sourire s’étendait une nouvelle fois sur mes lèvres avant que je ne les repose sur les siennes pour un instant, avant de remettre un peu de distance entre elles. « Et puis, la visite est plutôt rasoir. Une succession de pièces à se demander ce qu’ils en faisaient avec du mobilier où il serait mal vu de s’y installer avec un livre et un sachet de chips ou autre truc qui pourrait tacher. Bref, rien de bien grandiose. » Vous l’aurez peut-être deviné, l’architecture d’intérieur, c’était moins mon dada. Bon, il y avait quelques exceptions, mais étrangement, elles concernaient davantage les châteaux ou les murs, escalier ou encore plafond valait véritablement le détour.

Pas de meubles. Il ne prononçait pas la phrase, mais j’entendais presque son esprit le crier alors qu’il s’extasiait sur les murs nus et c’était justement sur ces murs que mon rire rebondissait à cet instant. Nous étions là, dans les espaces cachés de Fenton House, ceux que n’importe quelle visite n’aurait montré. Nous étions dans les couloirs des serviteurs, ceux qui devaient demeurer invisibles dans les grandes bâtisses pour permettre au personnel de l’être tout autant. Ils étaient présents dans beaucoup de vieux bâtiments, mais peu connu du public, car voué a resté invisible. Ce qui m’étonnait le plus dans cette histoire, ce n’était pas comment nous étions incrustés dans un groupe de visite ou même comment nous nous en étions échappés, mais bien qu’Alec semblait savoir que ce genre de couloirs pouvait exister. Pendant les dernières minutes, j’avais pu voir apparaître sur son visage la fausse innocence, le faux intérêt pour les paroles du guide, un brin de malice alors que je l’empêchais de toucher au objet, l’hilarité une fois qu’on avait passé la porte du staff, mais aussi la certitude de savoir ce qu’il cherchait. « Finalement, tu as plus de connaissance en architecture que je ne le pensais. » Sourire en coin, je ne pouvais m’empêcher de me demander comment il pouvait bien connaître ses couloirs. Bon, parfois, on en parlait dans des films ou livre, mais rien de bien marquant pour le lot des non-initié. C’était un fait qu’on avait peut-être vu un jour, mais que rare retenait vraiment pour le réappliquer. Alec, faisait-il partie des exceptions ? L’autre solution est qu’il se soit déjà enfui dans pareil couloir… Oui, ce n’était pas trop déconnant non plus. Il semblait plutôt bien savoir tromper la vigilance des gens.

« Je retire ce que j’ai dit. » J’avançais de quelques pas dans le couloir. Je tâchais de ne pas faire trop de bruit. Le sol était plutôt coopératif, en même temps, il était fait pour que les domestiques ne soient pas entendus. J’étais… Je ne trouvais pas le mot. Pas fasciné, ni étonné, mais en tout cas, j’étais contente d’être là, comme une enfant dans une fête foraine. J’avais eu l’occasion de visiter bien des châteaux -j’ai grandi en Irlande-, j’avais vu bien des plans de vieux domaine et suivit les couloirs cachés sur ses derniers, mais jamais, je ne les avais foulés. Il mettait déjà arrivé d'imaginer leur enchevêtrement avec les pièces et de les percevoir derrière ses dernières, mais jamais aucune visite ne les faisait voir. C’était un secret des manoirs qui n’intéressait pas les gens, car finalement qui avait-il à vu, si ce n’était que des murs ? Mais moi, j’aimais bien ses murs. « Cette visite n’a rien de rasoir. » Et pas seulement à cause de l’endroit où l’on se trouvait. Je me tournais vers celui qui nous avait entraînées dans ses murs. « Par contre ça manque un peu de lumière. » C’était même pour ça qu’on n'avait fait que quelques pas. Récupérant mon téléphone dans ma poche, j’en allumais le flash en mode torche. « Voilà, qu’on sache où on met les pieds. » Me tournant vers Alec, je l’éclairais avec mon téléphone tout en évitant ses yeux. « Prêt pour l’exploration. » Sans vraiment attendre de réponse, j’attrapais sa main et l’entraînais à ma suite.

Sur les lieux que nous foulions, pas mal de poussière, preuve qu’il n’était pas très empruntée par l’équipe des lieux, en même temps, pourquoi prendrait-il ses couloirs, ils n’étaient finalement pas très larges. L’on passait devant quelques portes d’accès, mais je ne m’y arrêtais pas. Trop de risque de tomber sur quelqu’un. Au bout du couloir, un escalier en colimaçon qui permettait de voyager entre les étages. « On monte ? » Je savais que dans ce genre de maison, les pièces visitées ou occupées par le personnel étaient généralement celles du rez-de-chaussée et du premier étage. Plus on montait, plus il y avait de chance pour que les lieux soient vides. J’entraînais toujours Alec dans la suite de mes pas. L’escalier protestait un peu en grinçant, preuve que s’il n’était pas d’origine, il n’en était pas pour autant récent. Le bois qui le constituait avait travaillé avec le temps. Une fois à l’étage, nous n’étions pas surpris de trouver un couloir similaire que celui qu’on avait quitté. Je m’élançais une nouvelle fois, mais cette fois, je m’arrêtais devant l’une des portes. J’hésitais un instant. Rien ne nous disait qu’il n’y avait personne derrière, tout comme son contraire. Je promenais alors la lampe de mon téléphone sur le pan de bois. Les domestiques devaient bien avoir quelque chose pour vérifier. Ils ne pouvaient risquer d’entrer dans une pièce occupée alors que leur rôle était de paraître invisible -d’où ses couloir-. Je finissais par trouver une sorte de judas, bon, c'était plus un trou dissimulé, mais ça revenait au même. Après avoir bougé la partie mouvante, je pouvais constater l’absence de monde dans la pièce. C’était alors à mon tour de tirer la porte pour nous permettre de la franchir.

Si la pièce était vide de personne, elle ne l’était pas de meuble. Il y en avait même plus que nécessaire, la pièce devait servir pour entreposer le surplus. Un lit dans un coin, des chaises et des fauteuils auprès de ce dernier. Mais pas seulement. La lumière de mon téléphone devenait obsolète, puisque la pièce était baignée dans la lumière du jour. J’éteignais le flash avant de remettre l’objet dans la poche arrière de mon jean, puis me tournais vers Alec. « Je pense que cette pièce ne voit pas souvent du monde. » Une lueur de malice dans le regard, je me rapprochais du brun pour saisir ses lèvres avec les miennes.