Head Above Water - Sanae

Et je marche sur la glace fine de mon existence troublée,
Et mes pas provoquent un peu plus la chute,
Jusqu’à ce qu’enfin, sous mes pieds, se brise le dernier rempart.

Elle l’avait senti, là, sous ses chaussures épaisses, contrant le froid de ce pays lointain et étranger, cette glace qui l’appelait, et soudainement se craquelait pour se fendre et l’emporter. Oui, c’était en cet instant précis que son coeur avait sursauté, que son sourire plein de cette folle insolence s’était crispé et qu’elle avait senti tout se dérober sous elle. Elle ne savait plus très bien ce qui l’avait poussée à traverser le lac gelé, tout se mélangeait, se distordait dans son esprit. Le défi de l’entraînement, l’expérimentation de ses limites, le renforcement de ses aptitudes...oui, elle en avait des excuses pour en arriver jusque-là. Elle en trouvait des murs à traverser pour voir s’ils allaient l’arrêter, la mettre à terre, la mettre KO, l’emporter, cesser l’envolée, cesser la course dératée qui était sienne. Des murs, toujours des murs. Où étaient les chaînes, où étaient les entraves qui autrefois la maintenaient au sol ? Comment s’arrêter, se réfréner, s’empêcher de fondre dans chaque pulsion si l’on ne se connaissait pas, plus ? Que voulait-elle vraiment, au fond ? Où était la ligne d’arrivée ? Le chaos de son être en avait-il une ? Quel but ? Quelle limite infranchissable ?

Alors, oui, peut-être que cette fine glace sous ses pieds n’étaient que le reflet de ce qu’elle sentait de plus en plus fragile en elle. La résistance. Résistance à quoi ? Elle ne savait plus. A qui résistait-elle ? A quel extrême était-elle passée dans l’espoir de ne plus retourner en arrière ? C’était trop tard hein, pour regarder par-dessus son épaule comme l’on regarde le passé...tout s’éloignait trop vite, et pourtant, elle s’accrochait parfois aux choses qu’elle avait toujours connues. Deux forces sans doute bataillaient sans cesse en elle, deux résistances qui se confondaient parfois, tant et si bien qu’elle ne savait plus laquelle c’était.

Quelque chose s’était brisé, et elle s’était engouffrée.
Engouffrée dans les eaux comme en cet instant.
Chutant, chutant…

Tout son corps se contracta. Souffle coupé. L’eau glaciale venait la mordre de toutes parts, la piquer, la violenter aussi soudainement que l’air lui manquait. Choc thermique. Elle connaissait la chanson.  Elle savait ce qui allait arriver si elle ne sortait pas de l’eau aussi vite que possible. Elle savait aussi qu’à ce stade, plus elle bougeait, plus elle résistait, et plus son corps perdait les dernières réserves de force qu’il avait. Tout son organisme luttait déjà, pour maintenir la chaleur, pour protéger les organes, pour retenir la température qui baissait à mesure que les secondes s’écoulaient...et le coeur ? Le coeur battait plus vite, pompait, pompait, s’acharnant. Nouvelle course contre le temps qui continuait à s’écouler, plus meurtrier que jamais.

Résister et se tuer plus rapidement.
Cesser de lutter, sombrer.
Et attendre qu’on la sorte des ombres glacées.

Oh, peut-être au fond, que tout cela était à l’image de sa vie. Peut-être qu’elle ne faisait que chuter encore plus en résistant, en se résistant, en s’accrochant...peut-être aussi que ne pas lutter, c’était sombrer aussi. Alors quoi ? Si l’issue était connue, si on ne venait pas pour elle, si l’humain ne la sauvait pas, alors...elle était perdue ? Mais c’était l’humain qui l’avait enchaînée. Ou l’avait-elle elle même ? Poison et remède, tout à la fois ? Deux faces d’une même pièce. Tout comme elle. Humaine. Monstre.

Ses paupières se fermèrent un instant.

Le silence.
Peut-être était-ce cela qu’elle recherchait tant ? Le silence, étourdissant.
Longues secondes sous la glace.
Temps, dis-moi où tu en es…Et moi, où en suis-je ?

Son corps se contractait. Plus d’air. Plus d’air. Et instinctivement, son corps qui tentait d’en trouver...elle sentit l’eau entrer, remplissant ses poumons à mesure que les secondes passaient. Plus d’air. Trop d’eau.

N’était-ce pas le moment où elle était censée voir défiler des trucs, comme dans les films ? Son père, Kezabel, Neolina, Niall, Margo...Logan. Pourtant rien, elle pensait seulement à ce silence qui l’englobait. Au silence sous cette glace...au froid qui tiraillait ses membres qui se paralysaient, comme s’ils devenaient trop lourds, trop difficiles à bouger. Pourtant, elle était toujours consciente, consciente de l’ironie de la situation. Rattraper le temps perdu, profiter de la vie...et finalement trouver qu’ici-bas, c’était pas si mal. Se dire que peut-être, c’était ça qu’il lui fallait pour s’arrêter de courir, que ces eaux qui venaient planter des piques dans sa peau, étaient sans doute le mur qu’elle ne franchirait pas, qui l’étalerait une bonne fois pour toutes. A courir trop vite, on finit même par atteindre le bout du bout…

C’est idiot. D’avoir tant lutté pour rien. D’avoir si peu vécu, au fond. C’est comme ça que je pars ? Pour une bêtise ? Pour une insolence ?  Pour un défi ? Défier quoi, du reste ? Soi-même ou la vie ? Vie, dis moi si tu me gardes…

Tous ces visages, tous ses noms qu’elle aurait du voir défiler, tous lui hurlaient alors : mais qu’est-ce que tu fous putain ? C’est ça ta revanche ? C’est ce que tu veux ? Abandonner ? Complètement conne, celle-là. Tu allumes la mèche de ton existence et tu te noies en Norvège ? Il y aurait de quoi rire à son enterrement, au moins. Elle les sentait venir les blagues noires et piquantes, la rage entre deux pleurs, les sourires tristes, les putain-mais-elle-fait-chier dégoulinant de morve.

Et soudainement, ce fut bien une image qui vint traverser son esprit. Mais pas de ceux qu’elle aimait, qu’elle chérissait, même sans le dire. Une image d’elle-même, bien plus jeune, avec son visage d’ange trompeur, la détermination dans les yeux, les sourcils levés en signe de défi, et sa petite voix de gamine qui lançait à un tuteur désespéré : « Sanae Mei Kimura n’abandonne jamais ! ». Putain de gamine.

Cette voix, elle la transperçait si violemment que son souffle ne s’en trouva que plus coupé. Ou alors, c’était son corps qui n’avait plus de force, c’était son corps qui se soumettait à la glace. Il y en avait une pourtant, franchissant la surface pour plonger avec toute l’adrénaline et la force de son être, qui ne se soumettait pas, qui luttait, toujours et encore. Là, perçant le calme des eaux, Jordane affrontait le froid mordant du lac pour nager dans sa direction. Une seconde à se demander si ce n’était pas son esprit qui l’imaginait, et puis, sa bouche s’ouvrit instinctivement, laissant l’eau s’engouffrer un peu plus, hurlant dans le silence de l’abandon toute son envie de vivre qui se réveillait. Ses bras tentèrent de bouger, si faiblement...Elle était épuisée, éreintée… Et bientôt, ce fut la force d’une autre qui vint la tirer des eaux, mais pas du néant…


C’était ironique non ?
De se dire qu’en cet instant, s’il avait fallu quelqu’un dans cette situation, pour la sauver...ça aurait du être elle-même…

On demande une médicomage.
Oui, mais c’est elle la noyée.
Ah.

Oui, ah.
A toi de jouer Jordane.

Alors, elle ne savait combien de temps plus tard, mais elle fut extirpée aussi violemment des flots que du néant silencieux de sa conscience endormie. Son coeur partit violemment sur le côté, l’eau du lac rejeté par ses poumons, se déversant de sa bouche bleuie. Là, dans la neige, son corps frigorifié tremblait par secousses incontrôlables. Froid. Froid. C’était tout ce à quoi elle pensait. La neige, les vêtements mouillés, l’air glacial...tout était presque trop brûlant sur sa peau tant c’était froid. Ses  paupières battirent plusieurs, s’ouvrant, se fermant, distinguant le visage de la sorcière blonde, cheveux trempés, le téléphone dans une main.

« Putain tu fais chier. »
….
« Non, pas toi. »

Hm ? Elle gémit, à moitié consciente, captant la voix de Jordane par moments, sans vraiment réagir, sans vraiment réfléchir à ses mots. Ses vêtements furent sécher en quelques secondes, l'humidité disparaissant dans un soulagement muet.

« Laisse tomber, c’est paumé …...Et y a pas un hosto …. J’te file l’adresse j’arrive. »

Sourcils froncés, Sanae demeurait immobile dans la neige, l’esprit trouble, le froid ne cessant de la tourmenter. Elle n’avait même pas la force de fermer ses doigts gelés. Ses dents claquaient, son corps était parcouru de soubresauts et elle sentit alors qu’on la délogeait de la neige pour la porter. Un grognement. Sa bouche rejetait encore un peu d’eau dans ses respirations douloureuses.

Jordane la portait. Du moins, c’est ce qu’elle comprit en prenant conscience de son corps sous elle qui la soulevait, faisait d’elle son fardeau. Et le chemin chaotique lui tirait des grognements.

« Toi tu la fermes, t’encaisses, et tu seras mignonnes, tu fais en sorte d’être plus légère. »

La ferme. Je suis légère.

Elle aurait voulu répliquer, mais elle avait trop engourdie. Ses lèvres ne s’ouvraient que pour tousser l’eau restante dans ses poumons.

« Nan, oublie. »

Hm ? Elle ne faisait plus tellement attention à ce qui était dit. Son front reposait contre l’épaule de Jordane, ses bras autour d’elle tentaient de s’accrocher du mieux qu’ils pouvaient, résistant au tiraillement du froid sur sa peau, aux picotements dans ses doigts. Si elle avait eu la force sur le long chemin jusqu’à chez elle, Sanae aurait demandé si c’était encore loin. Et là ? Et maintenant ?

Elle ferma les yeux, s’en s’endormir, consciente des remous du trajet jusqu’au portoloin.

***

« Oh merde, tu viens de Suède comme ça ?! »
« Norvège. »

Ça pue du cul la Norvège.

Des mains l’agrippèrent. Nouvelles mains. Maxence. Tiens, ça faisait longtemps.

Hey, j’suis pas une cigarette qu’on se passe comme ça.

Ses paupières demeuraient closes, tremblotantes pourtant comme si elle rêvait. Il lui semblait qu’un corps était contre elle. De la chaleur. Un bruit de clés.

« Ça ira bien mais j’ai besoin de vérifier ses constantes et de la réchauffer. J’ai pas réussi à rentrer. »
« Ouais c’est bloqué, ya un filtre sur ses clefs au cas où ça merde. »
« Tout va bien ? »
Sanae fronça les sourcils dans son demi sommeil. Elle la connaissait cette voix aussi.
« Oh oui, pas de problème madame Gattleman, elle a trop bu. »
…..

« Oui, ça arrive souvent ces derniers temps.. »

…..

Butez-la. Sans déconner, butez-la.

Elle rêvait hein ? Toute cette conversation avait-elle bien lieu ? Elle ne savait plus trop à vrai dire, toute engluée qu’elle était dans sa demi-conscience étrange, captant les voix, les mots, n’y répondant que dans sa tête. Trop fatiguée. Trop frigorifiée. Parce que le froid, elle ne le rêvait pas, lui. Il venait toujours la mordre, la piquer.

Peut-être l’avait-on posée à un moment dans son canapé, peut-être l’avait-on mis sous une couverture bien chaude...L’air ambiant était bien plus chaud, plus agréable, moins mordant, et elle sentait son corps se réchauffer, un peu. Ses membres s’étaient rétractés sur elle-même, tentant de garder un peu de chaleur pour elle, recroquevillée, encore un peu tremblante, dents serrées, sourcils froncés. Ses pensées dérivaient, et elle se laissait glisser tranquillement.

Lorsqu’elle ouvrit les yeux, battant des paupières, ses lèvres se déliant un peu, Sanae vit le visage de Maxence près d’elle. Elle grogna. Calme, attentif, patient, avec un fond d’inquiétude maîtrisée dans ses yeux. Ses traits s’étaient dessinés doucement devant elle et elle réalisa alors vraiment qu’elle était chez elle. Un regard alentour, un peu confus. Plus de Jordane.
Elle toussa un peu, se racla la gorge. Ses doigts encore froids venaient accrocher la couverture.

« Froid. » articula-t-elle d’une voix rauque.

Elle referma les paupières une seconde avant de les rouvrir en fronçant les sourcils, se détournant de Maxence, son regard fixant le plafond du salon sans vraiment le voir. Un sourire en coin.

« Salut l’infirmier. » finit-elle par souffler.

Son visage se tourna vers lui, lèvres encore un peu bleues. Cela faisait longtemps qu'elle ne l'avait pas vu, pas depuis le grand bouleversement de sa vie en tout cas. Et comme tout visage familier qui lui apparaissait pour la première fois depuis, il lui semblait qu'il y avait une nouvelle lumière sur ces traits-là, si fins...ça, ou elle avait trop bu l'eau du lac.

« Et Jordane ? »Elle est où sa sauveuse du jour? Elle allait lui devoir pas mal de verres à celle-là.

Voix toujours rauque, un peu faible. La toux revint. Son corps partit un peu vers l’avant, se crispant.

« J’aime pas trop... le goût d’ce lac. »

 Elle mit plusieurs longues secondes à s’ancrer dans la réalité, retrouvant les repères de son appartement comme si elle les redécouvrait, s’appropriait lentement à nouveau les lieux. Son regard ne tarda pas à se poser sur Maxence. Elle se souvenait de sa voix, dans ce demi-sommeil dans lequel elle s’était trouvée bercée quelques instants plutôt. Encore un peu tremblante sous la couverture qu’on avait déposé sur elle, Sanae ouvrait ses lèvres fraîches pour glisser un seul mot. Froid. Oui, froid..on pouvait le dire. Elle avait même largement dépassé ce stade en éclatant la surface de ce lac, en étant plongée tout entière dans l’eau glacée. Les circonstances, elles devenaient vagues dans son esprit. Elle n’avait même plus envie d’y penser à vrai dire. Pas envie de penser à ce silence qui l’avait englobée un instant alors que son corps glissait, ne s’acharnait plus à remonter. Le présent, il était là, devant elle et elle tentait de s’y agripper, de s’accrocher à la chaleur de la pièce, à toute forme de chaleur qui pouvait faire disparaître cette caresse glacée dans ses os. Membres engourdis, affaiblis. Maxence était près d’elle mais elle ne faisait pas vraiment attention à ses gestes, ses pensées affluant doucement.

« C’est souvent ce qu’il se passe quand on passe sous la surface d’un lac gelé oui. »

Un faible sourire en miroir, léger rire de gorge. Ses paupières se fermèrent légèrement avant de s’ouvrir à nouveau. Il ne posait pas question. Bien. Pas étonnant en fait. Elle savait quel rôle il commençait à prendre au sein de la garde. Le garder dans l’ignorance était probablement le mieux pour lui, pour eux. Pas qu’il y ait quoique ce soit de dangereux à savoir dans cette situation : pas de mission, pas de secret. Juste elle et Jordane parties à l’aventure, savourant le défi…jusqu’à ce qu’elle aille un peu trop loin.  Un regard dans la pièce, cherchant une autre présence et déjà le nom de Jordane franchissait ses lèvres.

« Elle avait des choses à faire, elle est partie il y a un moment. Après s’être assurée que tu irais bien. J’ai échappé au couteau sous la gorge de peu. »

Elle eut un sourire en coin, avant dé déglutir, retenant la toux qui menaçait de la prendre. « Chanceux » fit-elle d’une voix un peu rauque. Cette fois-ci, elle ne put s’empêcher de tousser, comme si ses poumons étaient comprimés, sous pression, et elle partit un peu vers l’avant. Sa gorge, ses bronches, tout la brûlait.

« Respire doucement, profondément. Tu sens ma main là ? » Elle releva les yeux vers lui avant de les abaisser sur sa main. Posée sur son mollet, elle demeurait immobile, juste là et pourtant elle n’y avait pas fait attention. Elle la sentait oui, mais faiblement. Etrange sensation. Elle acquiesça, sa toux la reprenant alors qu’elle tentait de respirer plus doucement, essayant de ne prendre que de petites respirations lentes, sa cage thoracique se soulevant un peu, sans forcer. Même pas la force de rétorquer qu’il pouvait en profiter pour avoir les mains baladeuses.

Maxence se leva pour se saisir d’une fiole posée sur la table.

« Force pas trop, ton corps a besoin d’une reprise en douceur, attends.. »
« J’risque pas d’m’enfuir. » fit-elle dans un souffle, un sourire moqueur aux lèvres, paupières légèrement closes, papillonnant. Et bientôt, il venait reprendre place sur le canapé, la soulevant, arrachant une grimace à la sorcière, son corps se mouvant sans enthousiasme. Il l’attira à lui pour la caler contre son corps et elle fronça les sourcils, toussant à nouveau, alors qu’au fond d’elle, l’amusement pointait. Amusement mêlé d’agacement.

« Essaye d’avaler ça. Les plus petites gorgées possibles, ton corps va lutter. » Il lui tendit la fiole, attendant qu’elle s’en saisisse. Un regard de côté vers lui, moqueuse. « Ouais merci j’connais la chanson. ». Elle sortit lentement son bras de sous la couverture, sa main se rapprochant de la fiole. Ses doigts étaient encore froids, bougeant difficilement, comme contractés, durs, alors qu’elle tentait de les étirer doucement pour les refermer sur la fiole….qu’elle fit tomber sur la couverture. Dents serrées, agacée, elle grogna en la rattrapant dans une poigne peu assurée, ses doigts n’arrivant pas complètement à s’enrouler autour de l’objet. Alors, peu envieuse de le laisser faire, elle porta la fiole à sa bouche, tirant avec ses dents sur le bouchon pour le cracher plus loin par terre, attirant la fiole à ses lèvres tremblantes.  « J’aurai l’droit à un whisky après ?»

Elle se relaxa un peu contre lui, ne s’offusquant pas de la proximité, n’y faisait pas grand cas dans cette situation. Logée contre Maxence, Sanae laissa le liquide glisser petit à petit dans sa gorge, avalant difficilement, toussant à chaque gorgée, risquant de tout recracher.

« Chouette appart. Tu m’excuseras j’ai un poil fouillé. »
Un souffle amusé dans une respiration saccadée.
« Vas y fais... comme chez toi. »

Nouvelle petite gorgée. Nouvelle toux.
Les mains du sorcier se posèrent sur ses bras, palpant ses membres, ses muscles encore douloureux, engourdis. « Tu t’éclates ? » Quoi ? Un soldat à terre n’a pas le droit de se moquer ?

Et un infirmier aussi ? Parce que jusque-là, personne ne se gênait.

« J’ai envisagé de mettre Titanic à la télé mais il parait que ça aurait été de mauvais goût.. » Un rire la prit mais il se transforma vite en toux. Au moins, c’était une toux amusée. Elle inspira, laissant l’arrière son crâne percuter son torse, un sourire aux lèvres. « Hey...je m’en sors mieux qu’eux. On fera pas de film sur moi mais quand même...»

Il y avait chez Maxence une simplicité agréable mais profonde, une douceur apaisante sur ses traits ou peut-être était-ce seulement sa présence, une façon peut-être se s’ancrer dans n’importe quelle situation avec un calme impressionnant. Loin d’être passif, loin d’être superficiel ou renfermé, il était solide, elle le savait. Son passé, dont on lui avait parlé en partie, se voyait dans ses prises de décisions, dans la façon qu’il avait de s’occuper des autres, de prendre en charge, d’apposer un regard sur ce qui l’entourait. Elle l’avait vu soigner les membres de la garde, l’avait vu dans l’action qu’engendrait le métier qu’ils avaient tous deux choisis, et malgré ses blessures, le sorcier ne s’était jamais détourné de son but, de la mission de tous soignants. Déterminé, fort. On méprenait souvent le calme et l’amabilité pour une faiblesse, il n’en était rien. Et ce n’était pas un hasard si c’était lui qu’on appelait dans des situations de crise.

Respirant doucement, calmant les spasmes, elle finit par terminer la fiole avant de la tendre à Maxence. « Tout fini monsieur. »
Elle voulut se relever mais cela lui coupa la respiration. « Ok, mauvaise idée. J’admets. » articula-t-elle dans un souffle à moitié coupé, revenant à sa place.

Sanae se racla la gorge, son regard retombant sur ses pieds qui ressortaient de la couverture. Heureusement qu’elle n’avait perdu aucun orteil ou doigt…elle en connaissait un qui se serait marré.

« J’te recommande pas la Norvège Max. »

Plus que la présence, plus que la potion, c’était sans doute l’humour qui les sauvait tous les deux de bien des choses. En cela, sûrement, se comprenaient-ils bien plus qu’en parlant de leur passé.

 Il y avait quelque chose d’étrange à se trouver dans une telle situation avec quelqu’un qu’on connaissait peu. Si elle doutait qu’il pose des questions sur les circonstances de la noyade, et de la raison première qui avait amené Jordane et elle à partir en Norvège, elle savait néanmoins qu’il devait se poser la question. Pas d’interrogations, pas de subtiles tentatives de retirer des informations, ne serait-ce que par curiosité. Il connaissait son rôle et l’acceptait. Intérieurement, elle en était soulagée. Soulagée de ne pas devoir expliquer, s’expliquer elle, de manière générale. Elle était fatiguée des questions, fatiguée de redouter le moment où on lui demanderait : que t’est-il arrivée ? Parce que l’expliquer avec des mots aurait été impossible, trop long, trop compliqué, et que cette simple question, anodine au premier abord, en suscitait une autre : qui es-tu ? Alors oui, elle était soulagée de ne pas entendre ces questions franchir les lèvres du sorcier, car elle n’avait pas de réponse, pas de justification, pas d’explication.

Je ne sais pas qui je suis.
Je ne sais pas ce que je fais.
Et j’emmerde vos questions.

C’était à peu près tout finalement. Tout ce qu’elle pouvait conscientiser pour le moment. Du reste, elle n’en avait pas vraiment la force en cet instant. Son corps n’osait se mouvoir, toujours engourdi, froid, la circulation sanguine se rétablissant doucement, trop doucement à son goût. Alors la seule distraction entre ses quintes de toux était les échanges plein de cet humour naturel, sans violence, juste … authentique qui franchissait ses lèvres et celles de Maxence. Pas besoin de réfléchir à ses mots, pas besoin de se forcer à converser. Le courant passait dans la simplicité, la légèreté qui contrastait avec la situation. Elle le trouvait drôle, et c’était tout ce dont elle avait besoin, là, maintenant, en plus de ses compétences médicales. D’humour et...de l’espace nécessaire à être aussi têtue qu’elle pouvait l’être, car le sorcier ne faisait pas l’erreur de s’imposer outre mesure, de l’empêcher de prendre cette putain de fiole entre ses doigts ankylosés qui n’arrivaient pas à se refermer complètement. Il la laissait faire et même si elle n’en disait rien, ne relevait pas, elle l’en remerciait silencieusement. Je sais que je suis chiante, mais merci de me laisser l’être, un peu.

Il rapprocha sa jambe pour lui donner un appui et cela lui tira une moue mi-amusée, mi-agacée. Ouais, je galère, je sais. Une manière d’aider sans souligner par les mots la difficulté qu’elle affrontait présentement. Ne pas froisser le patient, le laisser prendre un tout petit peu de contrôle dans une situation où il était en état de faiblesse, lui donner la possibilité d’essayer, ne serait-ce qu’un minimum de se débrouiller par lui-même en gardant un œil sur ses gestes, en étant présent pour aider, s’il le voulait, si cela devenait trop nécessaire. Elle connaissait la chanson, oui. Et comme tous les médicomages, elle détestait être dans cet rôle de patient, s’agaçait d’être mise à cette place peu familière pour elle. Alors plus pour faire chier, par insolence, par une envie de continuer sur la lancée du je-me-fous-de-ce-qui-m’arrive, c’était évidemment vers l’alcool qu’elle se tournait. Une question, posée là.

« J’ferais une exception pour toi. »

Un sourire en coin. Une exception avec un p’tit sortilège, ça passe.
Il est gentil Maxence.
Soyez comme Maxence.

Maxence est en forme. Maxence a beaucoup d’humour.

« J’avoue que j’ai envisagé le bain à bulle le temps que tu te réveilles, mais j’ai pas trouvé le bain moussant. »
Un souffle amusé, faible, dans le sifflement de ses bronches.

« Dommage. T’avais... trouvé les bougies ? »

Sa voix éraillée ne semblait plus lui appartenir ; elle parvenait à ses oreilles comme si elle n’était pas tout à fait la sienne. Tout comme son corps, si engourdi que ses muscles ne semblaient plus vraiment répondre à l’appel. Muscles que Maxence touchait pour les réactiver, palpant la peau qui picotait à mesure que la chaleur voulait reprendre ses droits. Il s’éclatait ? « Beaucoup. » Il s’éclatait. Alors elle souriait, sachant pertinemment qu’il ne faisait qu’avoir les gestes professionnels qu’elle aurait eu, elle, si les rôles étaient inversés. L’humour, toujours, sauvait des situations les plus étranges. Une manière aussi de se concentrer sur autre chose que ce qui avait engendré son état. Non, elle ne dirait rien, n’avouerait jamais que durant quelques secondes, elle s’était sentie soulagée, en paix, libérée des difficultés qui pesaient si lourdement sur ses épaules. Elle n’expliquerait pas non plus ce qui la poussait de plus en plus vers des situations dangereuses, comme un aimant dans l’impossibilité de résister.

Elle finit la fiole et lui tendit, doigts tremblants qui rejoignaient sa main à lui, sentant sur son épiderme la chaleur de sa peau. La position l’aurait faite sourire en d’autres circonstances.

« Mais toutes mes félicitations madame…. Ouais, alors moins pour ça. » Elle s’était redressée, tentant de récupérer une position plus verticale. Grave erreur. Elle le savait. Il le savait. Mais il y avait quelque chose d’insupportable pour elle dans cette immobilité imposée par son propre corps, alors elle combattait les effets de la noyade, incapable d’accepter ses faiblesses dans broncher. Et pourtant, consciente de ce qu’était la position de Maxence en tant que soignant, elle admettait volontiers son erreur…

« Sans blagues... » Elle reprenait lentement sa place contre lui, sentant son bras revenir sur elle, sa bouche près de son oreille. Paupières closes, c’était sa voix qui l’envahit un instant. « Qu’on soit clairs, actuellement tu peux geindre autant que tu veux, j’te laisserai pas te lever. » Un fin sourire étira les lèvres de la sorcière, l’insolence au coin de la bouche. Elle ouvrit les yeux, un éclat au fond des prunelles. Vraiment ? T’es sûr de toi là ? « Tu sais très bien qu’il te faut un peu de temps pour que la potion fasse effet pendant que ta température remonte. » Elle grogna. Bien sûr qu’elle savait qu’il avait raison...c’était bien ça qui l’emmerdait si profondément. Relevant les yeux vers lui, tête légèrement renversée pour apercevoir sa mâchoire, Sanae sourit, espiègle. « T’essaies de faire preuve d’autorité là ? »

De quoi cela pouvait avoir l’air, un Maxence ferme et intraitable ? Elle se posait la question. Et comme pour la punir d’avoir des idées moins sages qu’elles n’auraient du être, la toux revint la crisper alors que sa tête retombait sur le côté, derrière du crâne contre le torse du sorcier, ses mains se repliant contre son propre buste alors que ses poumons la brûlaient. Décidément, la Norvège, c’était nul à chier.

« Tu prends pas le temps d’apprécier aussi… »
Un rire franchit sa gorge alors que la toux se calmait.
« J’ai du mal à apprécier dans l’eau glacée, j’admets. » fit-elle d’une voix rauque.

Elle appréciait davantage les tâtonnements des mains du sorcier sur sa peau, cela dit.

« Tient, file moi ta main. »Plus une formulation qu’une vraie demande qui attendait une réponse. « Ma main, mon pied, prends c’que tu veux hein. C’est gratuit. » Alors il prenait déjà sa main dans la sienne pour la masser, ses doigts s’imprimant sur sa chair froide et rigide par des mouvements circulaires, exerçant des pressions pour que la circulation sanguine se rétablisse jusqu’au bout des doigts. Elle grimaça, sa peau la tirant, picotant. Puis, ce fut le tour de son avant-bras.

« Les gens se trouvent de ces excuses maintenant pour obtenir des massages franchement… c’pas plus simple de demander non ? » Un sourire amusé. « Ah parce qu’il suffisait de demander ? C’pas tombé dans l’oreille d’une sourde, méfies toi. » Tournant son visage vers lui, elle plantait ses prunelles noires dans les siennes, les attrapant pour la première fois vraiment avec une telle intensité. Et ses yeux détaillèrent véritablement les traits fin de son visage, un léger sourire aux lèvres se dessinant.  « Cela dit c’est bon pour la récupération musculaire. T’as juste un poil forcé. » Un léger rire. « Un poil hein ! » Après un instant de silence, qu’elle laissa planer, occupée à préparer sa prochaine connerie, un sourire mutin aux lèvres, elle finit par dire « Eeeeet….pour la manucure du coup...on s’arrange comment ? »Regard faussement innocent et sourire éclatant vers lui.

Elle ne détachait pas son regard de lui alors qu’il continuait à activer le flux sanguin dans ses membres meurtris. « Alors, content d’avoir intégré notre joyeuse troupe ? On s’amuse bien, hein ? » Tu le sens le fun là ? Tout ce qu’elle sentait elle, c’était le froid dans son corps, les tremblements de ses membres qui pourtant sous les mouvements de Maxence se mettaient à picoter furieusement sous l’afflux de sang qui revenait. « C’est quoi la prochaine étape ? Tu me mets dans le four ? Tu me retournes à mi-cuisson ?»

 « Non, seulement les canards. Ils ont eu l’air de me juger alors j’ai arrêté de fouiller. »
« C’pas plus mal...t’aurais pu tomber sur des trucs... »

D’autres types de canards ?
Sans commentaire.

Adossée contre lui, Sanae ressentait encore cette caresse glacée dans son corps. Les muscles et les membres engourdis, il lui semblait que sa force s’était barrée bien loin, la laissant dans un corps frêle, friable, incapable de se débrouiller véritablement seule pour le moment. Et Merlin ce qu’elle détestait cette position de malade...Trop peu habituée, la sorcière se débattait avec cette faiblesse passagère comme une enfant frustrée. Pourtant, aucun moyen d’y échapper : il fallait le temps à son corps pour se réchauffer, au sang de circuler normalement, à ses poumons de se réparer après la quantité d’eau ingurgitée. Tout cela, elle le savait très bien. Et combien de fois l’avait-elle répété à ses patients ? Combien de fois avait-elle été dans la position de Maxence, à regarder les autres patienter dans leur immobilité imposée, conscients qu’ils ne pouvaient aller plus vite que les soins, que la récupération naturelle du corps ? Mais tout comme l’élève demandeuse qu’elle avait toujours été, éternelle insatisfaite, éternelle frustrée de se confronter à l’échec, au ralentissement du parcours, elle voulait tout faire vite, surmonter les obstacles, oubliant de ce fait que certaines choses prenaient du temps.

Sans doute Maxence avait compris, ou partiellement, qu’il n’était pas dans sa nature d’être patiente : dans tous les sens du termes. Alors il lui donnait de l’espace malgré leur proximité : l’espace de se débrouiller, ou du moins d’essayer. Essayer aussi de se relever malgré les contre indications, malgré le fait que c’était une mauvaise idée à tous les niveaux, et qu’elle le savait. Comme un réflexe de survie, elle voulait bouger, se mouvoir pour retrouver un peu de sa force : sauf que cette dernière lui manquait. La réaction fut immédiate. Maxence, déjà, la replaçait dans le canapé contre lui. Tentative d’autorité : zéro. Mais cela eut au moins le mérite de la faire sourire.

« Parfois ça m’arrive. ‘Parait que le truc est pas encore au point. »
« T’inquiètes, j’vais te faire bosser dessus. »

Faut travailler sur ton autorité Max’...ça ne va pas là.
Pousse un peu plus de la voix, prends un regard tranchant...fais quelque chose.

Si sa force était aux abonnés absents, son humour, lui, traversait toutes les situations avec la même volonté : surmonter la fragilité, l’écraser, la recouvrir pour l’y oublier un instant. Déplacer son attention sur autre chose, se permettre de survivre à une situation trop pesante. Parce que si son état n’était pas engagé, les circonstances de la noyade, elles, demeuraient clairement dans son esprit : le désespoir turbinait en fond, rappel constant de sa condition humaine dans ses contradictions les plus brutales.

Alors lorsque la conversation revenait vers la Norvège, Sanae ne ratait pas l’occasion de rebondir dessus.

« J’ai du mal à apprécier dans l’eau glacée, j’admets. »
« Tu fais pas d’efforts aussi… »
« J’en fait déjà assez pour me noyer, t’imagines que c’est facile toi ? »

Bah oui, c’était pas évident de se noyer comme ça ! Ça demandait du talent, de la maîtrise, de...la folie. Le pire dans tout ça...c’était que le sens caché derrière, bien recouvert de la couche d’humour, existait dans une dimension beaucoup plus sombre.

Le sorcier s’était mis à frictionner ses muscles, rétablissant peu à peu par ses mouvements précis, la circulation sanguine.

Je t’en prie Max, prends ce que tu veux. Sers-toi, c’est buffet libre.

« Quelle générosité sans failles… J’m’occupe des pieds après alors. »
« Marché conclu. »

Deal.

Il y avait pourtant des propositions à ne pas formuler à voix haute. Des propositions qui venaient doucement allumer la flamme de la malice. Une flamme qui venait d’apparaître dans ses prunelles joueuses, se dardant dans celles du sorcier. Massage donc, on a dit ? Parfait. Elle avait grand besoin de se...détendre. Mais méfiance Max, tu ne sais pas à qui tu proposes ça...

« Oh mais je me méfie ! »  Son regard s’était fait plus intense alors qu’elle détaillait les traits de son visage, et il lui adressa un sourire amusé, pas perturbé le moins du monde par l’étincelle tout juste née. « D’un autre côté, le son porte moins dans l’eau, alors bon, à coup de baignades, la surdité peut arriver. Je peux m’en sortir sans trop d’obligations du coup. »
Un sourire fin apparut sur ses lèvres.
« Oh...tu sais...j’ai tendance à retenir pas mal d’informations. »

Foutage de gueule.
En tant que légimen, sa tête était pleine de souvenirs qui ne lui appartenaient pas, se mélangeant aux siens. Son esprit était une caverne d’Alibaba où il semblait que chaque chose demeurait éternellement, alimentant la lourdeur de son fardeau, mais ça...il l’ignorait. Elle ne savait pas si c’était une bonne ou une mauvaise chose. Lui dirait-elle ? Ou lui laisserait-elle la surprise si son esprit venait à se jouer du sien ? A cette pensée, surgissant de sa conscience légèrement engourdie, Sanae éprouvait cette curiosité mordante de savoir ce qui demeurait dans sa tête. Cette question...elle revenait de plus en plus naturellement à mesure qu’elle se confrontait aux autres. Une envie de plus en plus présente, pressante, comme une démangeaison agaçante qu’elle ne pouvait s’empêcher de vouloir gratter, là dans son esprit.

La nécessité de se distraire était de plus en plus évidente.
Donc, manucure ?

« Oh ben c’est pareil, tu demandes, on sait jamais : sur un malentendu ça peut passer. J’ai plus été camouflage que vernis mais ça se tente hein. »
« Oh, j’suis pas très girly de toute façon. J’veux bien un ptit camouflage. Ca me servira pour survivre à Sainte Mangouste. »

Parmi les Supérieurs qui dirigeaient l’hôpital...Grosse ambiance au boulot, hein ?
Elle ne tarda pas à lui demander comment, lui, vivait son intégration dans la Garde. Même dans son implication partielle, sans avoir les détails de ce qui se jouait vraiment, Maxence était maintenant officiellement des leurs.

« Oh oui ! La grosse éclate. Je ramasse des bouts de corps sur le bitume, je soigne des glaçons… jusque là, rien de bien nouveau dans ma vie finalement. » Un léger rire passa sa gorge alors qu’il massait ses bras, ses mains. Les picotements titillaient sa peau qui se réchauffait au fur et à mesure que le sang affluait. « Ça va...ça te change pas trop d’la guerre. Au moins, ici, personne te tirera dessus…au pire, tu te prends un coup de katana. Pas d’quoi en mourir.»

Ouais hein, pas de quoi s’affoler.
C’était donc ça la prochaine étape ? Un coup de katana ?

« Les pieds tu m’as dit. J’suis obéissant comme mec : un truc de soldat. »
« J’aime bien quand tu dis que t’es obéissant. » Petite pique pleine de sous-entendu. Amusée, elle le suivait des yeux alors qu’il se redressait, retenant son corps de s’écrouler par l’absence du sien. Sa tête vint se poser sur les coussins du canapé et elle regretta de ne plus sentir la chaleur de son corps dans son dos. D’un mouvement souple, il attrapa la couette pour lui jeter sur le visage, la recouvrant totalement alors qu’elle protestait, le son à moitié étouffé. Les jambes découvertes, elle grogna en sentant à nouveau cette impression de fraîcheur qui s’accentuait. Elle sentit ses mains réveiller les muscles de ses mollets tandis qu’elle tentait de se débattre avec la couette. Ses bras s’actionnaient difficilement, ses doigts peinant à se refermer sur le tissu pour le tirer et dégager sa tête. Jambes immobiles mais haut du corps qui se mobilisait dans toute sa frustration de ne pas y arriver facilement, de ne pas réussir à faire bouger ses mains et ses bras comme elle le souhaitait. Sourcils froncés, gémissant de rage, Sanae sortit enfin le bout de son nez de la couette.

« ça va, tu t’en sors là-dessous ? »
« La ferme. » grogna-t-elle.

Pas de réelle animosité envers lui. Juste envers la situation. Et ces putain de bras qui ne voulaient pas obéir à la précision des gestes qu’elle désirait atteindre. Comme dans un rêve où l’on se battait contre un ennemi sans pouvoir lui porter de réels coups, mouvements trop lents, englués dans un ralenti insupportable. Les gestes du sorcier sur ses jambes se faisaient plus appuyés, plus fermes, mais toujours mesurés.

« Toi t’es du genre sportive. Tu m’aides pas du tout. Laisse-moi deviner : sports de combat ? Ou tennis. »

Un grognement de plus alors qu’elle réussissait, non sans mal, à rabattre un peu la couette sur sa poitrine, sortant ses bras du dessous, fermant au maximum qu’elle le pouvait ses poings, furieuse contre elle-même, contre ce corps qui n’obéissait pas.

« Sports de combat. Tennis. Foot. Randonnée. Course...j’ai quasi tout fait. » soupira-t-elle. « J’étais une gosse chiante à gérer. »

Et maintenant ?
C’était pire.

Son regard retomba sur lui, sourcils toujours froncés.
Mais il y avait quelque chose dans le sourire qu’il lui adressait, dans le calme et la douceur de sa voix qui avait un étrange effet apaisant. Pas suffisant pourtant pour calmer ses nerfs.

« Pis, tu croyais pas que j’allais te faciliter la tâche, si ? » lâcha-t-elle, d’un ton un peu brute.

Démerdes-toi.
J’suis pas la patiente la plus facile mais faudra faire avec.

Un soupir et sa tête retomba en arrière, ses yeux se fixant sur le plafond. La frustration la prenait violemment, et sa bonne humeur détalait aussitôt. Dents serrées, narines frémissantes, elle sentait en elle monter cette vague de rage qui avait tendance à faire des apparitions virulentes depuis quelques temps. Et plus elle s’énervait, plus son coeur s’accélérait. La toux la reprit, et elle grimaça.

« C’est quoi le patient le plus chiant que t’aies eu ? »

Nécessité de se distraire.
D’elle-même. De tout.

Elle...elle savait qui était son patient le plus ingérable.

 Ses paupières vacillèrent et elle ne vit pas son regard en coin. Non, elle n’était sans doute pas assez alerte pour attraper la blague à l’origine de sa remarque. Et ce fut un autre sujet sur lequel ils s’arrêtèrent. L’autorité. Comme par hasard. Il lui semblait que ce n’était pas le point fort de Maxence, il le  reconnaissait volontiers. Et elle ? Oh, elle découvrait les plaisirs de prendre les devants, de s’imposer, de donner des ordres, et il n’y avait rien pour contrer la satisfaction profonde qu’elle ressentait dès lors qu’elle était en position de force, pleine de cette dominance qu’elle voulait attraper à bras le corps. Mais lui, il avait sa manière de s’imposer...en douceur mais avec fermeté.

Il en faudrait plus pour s’opposer à la volonté de la sorcière. Et peut-être que s’y confronter pouvait lui apporter une expérience nouvelle dans le domaine de « comment gérer une soignante patiente pas du tout patiente ».

« Ouais, j’ai l’impression. »
Oui, juste une impression…
Au moins, il en était conscient. Elle eut un sourire en coin en lui adressant un regard amusé. Il était clair qu’elle n’allait pas lui faciliter la tâche et qu’elle était loin d’être la patiente parfaite, mais il était habitué, comme tous soignants, à gérer ce genre de choses. Elle n’avait aucun remord à lui donner du file à retordre, après tout...le contraire n’était même pas envisageable. C’était sans doute aussi nécessaire que l’humour qui imbibait chaque parole échangée. Repousser la lourdeur de la situation, éloigner les pensées parasites et rebondir sur l’absurdité, sur ce qui pouvait être érigé à l’état de blague légère et désuète, comme s’il s’était agit de meubler la conversation. Il n’en était rien. Le sous-texte était bien là, par-dessous la couche d’humour qui voulait recouvrir la dure réalité d’une existence instable et désespérante.

« Je suppose que non. »
Il n’avait rien dit de plus. Et elle se dit que soit, il n’avait pas conscience de tout ce qu’elle ne disait pas, soit il laissait les non-dits glisser pour retomber dans le silence. Dans les deux cas, ça lui allait.

« Je visualise l’idée. »
Oh non, il ne savait pas...et c’était foutrement drôle de le voir comprendre d’autres choses que la vérité qui turbinait en arrière plan, prête à surgir, à se faire entendre. Un léger sourire étira le coin de ses lèvres alors qu’elle le regardait faire, attentive à ses mouvements. Et la manucure ? La pédicure ? On choisissait quels motifs, quelles couleurs ? Parce qu’il était hors de question qu’elle se retrouve avec des paillettes et du rose bonbon à gerber. Pas son style à elle, ni à lui. En bon soldat qu’il avait été, qu’il resterait toujours au fond de lui, le sorcier était plus doué avec les camouflages.

« Oh, j’suis pas très girly de toute façon. J’veux bien un ptit camouflage. Ca me servira pour survivre à Sainte Mangouste. »
« Ouais c’est sûr que tu vas passer inaperçu avec ça sur la gueule. »
« Oh, on voit de tout à l’hôpital...ça choquera personne honnêtement. »

Entre les patients attaqués par des créatures magiques, ceux qui avaient subi un sortilège qui avait mal tourné et qui arboraient alors des tentacules dans le dos ou des queues de rats dans le prolongement de leurs fesses...pas sûr qu’un médicomage en camouflage leur vole la vedette. L’image la fit sourire cela dit. « Tu m’feras des peintures sur le corps évidemment. » Directement sur la peau s’il te plaît, avec seulement une feuille de vigne en bas, histoire d’être naturelle. Quoi ? Ce n’était pas l’idée du siècle ? Comme intégrer la Garde, par exemple. Même à son niveau d’implication, Maxence serait confrontée à la violence des altercations avec les Supérieurs, alors elle lui demanda comment il s’intégrait et la réponse la fit rire légèrement avant de lui faire entendre que ça ne pouvait pas être pire que la guerre. Une guerre en vaut bien une autre, non ? Tout autant entre deux clans que celle, rugissante, d’une âme tortueuse qui aurait pu trancher sa gorge d’un coup de katana.

« C’est une menace ? »
Quelle idée…Leurs sourires, légers malgré la conversation, se répondirent.
« Ai-je l’air d’une femme violente ? » s’amusa-t-elle, levant un sourcil.

Est-ce qu’elle se moquait, de lui, d’elle-même ? Tout à fait.
La blague préférée des légimen : faire des sous-entendus sur des choses qu’ils savaient et dont les autres n’avaient pas conscience. Sauf que la plaisanterie était partagée, elle s’en doutait : il n’était pas dupe, il savait qu’elle était dans la Garde et par conséquent, potentiellement quelqu’un qui savait se défendre, non ? Du reste, la décoration de son appartement donnait assez d’éléments pour comprendre qu’elle n’était pas le genre à faire du tricot.

« J’aime bien quand tu dis que t’es obéissant. »
Mais plutôt du genre à saisir ce type d’occasions...
« J’avais bien compris. »
Et ? Tu comptes me faire plaisir ou pas ?
Une moue amusée avant qu’elle ne pince ses lèvres fraîches, son regard se détournant de lui un instant alors qu’il s’affairait à faire circuler le sang dans ses jambes, les massant fermement, mais avec douceur. Il l’avait laissée se débrouiller avec la couverture remontée sur elle, et l’humeur changea inévitablement. Parce qu’il n’y avait pas assez de calme en elle, de patience, pour accepter de galérer à soulever une putain de couverture. Les mouvements sur ses jambes s’intensifièrent. T’as du mal hein ? Pas étonnant. D’où la question sur les nombreuses activités par lesquelles la sorcière avait du passer, notamment pour se défouler, pour contenir, catalyser un caractère fluctuant et difficile. Ah, ses jeunes années…..à l’image du présent.

Cela eut au moins le mérite de le faire éclater de rire.

« Ouais je vois ça ! ça a pas vraiment changé en soit. » C’était pire, probablement.
« T’es acharnée, toi dans ton genre hein. Ya une discipline dans laquelle on peut te battre au moins rassures-moi ? »

Un instant de pause.

« A part le jeu du silence quoi. »

Ce fut, elle, qui éclata de rire, oubliant momentanément sa frustration et son agacement profonds, sortant la tête de sous la couverture, le souffle court. Non, le jeu du silence, elle savait qui gagnait haut la main...haut la main mais pas avec tous ses doigts….Il faudrait qu’elle garde cette blague dans sa tête, au cas où, pour lui sortir au bon moment...s’il revenait.

« Bien vu M’sieur. Et si tu veux m’humilier, j’te conseille le patinage artistique...je suis mauvaise sur la glace il paraît…. » Le silence tomba. Elle eut un large sourire, fière de sa blague qui n’en était pas tout à fait une. Elle était vraiment nulle en patinage. Son regard ne le quittait, attendant sa réaction, comme si elle voulait lui dire « T’as compris la blague ? Hein ? T’as compris ? ».

Repliant les couvertures sur les côtés, ses doigts se mouvant difficilement, sa poitrine la brûlant et la toux revenant par moment alors qu’elle tentait de respirer avec lenteur, sans forcer, Sanae sentait cette pointe d’agacement titiller ses nerfs. Malgré l’hilarité, malgré la légèreté ambiante, il demeurait un feu crépitant en elle qui ne voulait pas s’apaiser alors elle sautait sur toutes les occasions pour l’oublier, l’effacer un instant dans la facilité qu’elle éprouvait à parler avec Maxence, consciente qu’elle ne lui facilitait pas la tâche, de quelque manière que ce soit.

« Oh non, j’ai cessé de croire depuis longtemps. Certainement pas à la facilité. Si tu me facilitais la tâche, ce serait au mieux ennuyant, au pire affreusement décevant. »
« J'voudrais pas te décevoir. » soupira-t-elle alors qu’elle passait un bras par-dessus la couverture, étirant son épaule engourdie avant de lui demander, pour se distraire, quel était le patient le plus chiant qu’il avait eu à gérer. Il eut un léger rire alors que ses mains remontaient sur ses jambes pour masser les muscles, la peau.

« Logan Rivers, sans aucune hésitation. Quoi que le cousin se défend bien. » Son regard ne cilla pas mais bon sang qu’elle riait à l’intérieur de son crâne et elle aurait presque pu entendre le rire des Rivers fendre son esprit. Un frémissement des lèvres, c’est tout ce qu’elle put faire. Oh Maxence, comme tu as raison...« Il a dû manquer de me tuer deux ou trois fois. La routine. » Un froncement de sourcils, faussement surprise. « Sacré routine. » Il eut un demi-sourire attendrissant.« Un ami. » précisa-t-il.

Un ami...Elle demeura silencieuse un instant, à le regarder faire alors que dans son esprit, un milliard de questions lui venaient. Elle finit par rompre le silence. « J’ai beaucoup entendu parler de lui…Vous vous connaissiez depuis longtemps ? » souffla-t-elle, sa tête retombant en arrière, sans le regarder, tandis que son bras venait reposer sur son front.

Quoi ? Elle pouvait bien s’amuser à poser des questions...sans doute que cela venait soudainement puiser dans une curiosité frustrée. Parce que si Logan savait tout sur elle, l’inverse n’était pas vrai. Et les occasions étaient trop peu nombreuses pour ne pas se saisir de tout ce qu’elle pouvait récolter.

« Je vais poser mes mains plus haut. Je peux ? »Elle redressa un peu la tête, un sourire en coin, amusée. « Seulement si t’es doué. » lança-t-elle avec un brin de provocation. « Je t’en prie, fais moi...toi plaisir. » Sourire éclatant, malicieuse, Sanae reposa sa tête sur le coussin.

Il était bien poli ce Maxence…
Etait-il toujours aussi mesuré ? Aussi doux ? Aussi léger ?
Ou cachait-il un tout autre potentiel ? Y avait-il une once de brutalité dans cet organisme si calme ?
Il continua de s’occuper de ses cuisses, réveillant ses membres qui semblaient parcourus de picotements. Picotements qu’elle tentait d’ignorer, en proie à des questionnements joueurs sur l’homme plein de bienveillance qui lui faisait face. La bienveillance avait des limites, non ? Si oui, quelles étaient-elles ? Et où pouvait-on les trouver ?

« Bon. Je finis ça et on va essayer de tester tes muscles. Tu serais pas contre une nouvelle baignade ? Je trouve que tu trempes pas assez ces derniers temps… »
Son bras retomba sur le côté, dévoila son regard amusé et un rire passa sa gorge. « C’est ça...moque toi. En attendant, c’est toi le larbin qui fait couler mon bain et me donne des massages. J’espère au moins que tu vas me gratter le dos dans le bain. »

Pas de méchanceté, juste de l’humour un peu piquant.

« Et toi, ton pire patient ? »
Elle se redressa lentement sur ses coudes, ses cheveux noirs retombant de chaque côté de son visage espiègle. « Hm. Mon pire patient... » Logan, quand tu regarderas ça plus tard, marre-toi bien. C’est pour toi mon chou. « ...J’ai eu un type pendant ce qui sembla être une é-ter-ni-té qui ne me laissait jamais le soigner. Il refusait et si tu l’approchais, c’était un peu comme se recevoir un mur dans la tronche. Sauf que le mur, c’était mille murs en même temps. Et que ta tronche à la fin, t’avais envie de l’arracher. La sienne aussi cela dit...Bref, un grand silencieux ingérable. Pis, t’avais beau lui apporter à manger...que dalle ! Les peu d’fois où il bouffait, pas même un merci, tu peux t’gratter...c’est fou ça. » Une pause, un sourire amusé aux lèvres. « Et quand il a décidé de parler ENFIN c’était pour être un sale con ! Non mais le cadeau empoisonné quoi. Personne voulait s’occuper de lui, j’aurais du l’voir venir. » Au fur et à mesure qu’elle parlait, la sorcière se redressait davantage, le haut de son corps à la verticale, une main agrippant le dossier du canapé et l’autre le rebord pour se maintenir droite, ignorant les protestations de son corps, son regard posé sur Maxence. « Et tu crois p’t’être qu’il entendait rien pendant son mutisme ?! Que dalle. Il écoutait tout ce con. Parfaitement conscient. Juste...chiant. Il m’a quand même laissé faire des monologues pendant dees semaines et des semaines. » Genre, comme là, maintenant. Avait-elle déjà autant parlé d’affilée depuis quelques temps ? Non, c’était la première fois qu’elle s’étendait autant. Elle sortie une jambe de sous la couverture, son pied entrant en contact avec le parquet. « Et pis tu penses qu’il m’aurait laissé faire mon travail après ? Nope. Même pas en rêve. Le têtu ! J’peux te dire qu’il avait la tête dure celui-là. » Intérieurement, elle se marrait tellement fort que son hilarité résonnait à l’intérieur de son esprit. Elle extirpa son autre jambe, délaissant le massage pour s’asseoir sur le canapé comme si de rien était, tout naturellement. « Accessoirement, c’était aussi mon patient préféré. »

Un sourire légèrement attendri étira ses lèvres un instant avant qu’elle ne pousse doucement la couverture sur le côté. « Bon, on y va ou quoi ?! C’est parti mon kiki ! En avant marche ! »Elle ne lui laissa pas le temps de protester ou de prendre les devants.

Elle se leva.
Ses jambes flageolèrent.
Elle retomba immédiatement.

« Ok. On recommence. » soupira-t-elle.

Elle tenta de se propulser mais ses bras avaient trop peu de forces. Le mouvement fut avorté dans un ridicule flagrant. « Tu vois Bambi ? Bah j’crois qu’on est bon là... » grogna-t-elle en relevant les yeux vers lui.

Ils avaient beau ne pas bien se connaître, leurs échanges étaient d’une facilité déroutante, comme un flux naturel passant avec un humour qu’ils partageaient sans se forcer. Peut-être était-ce cela qui était léger finalement avec lui, le fait qu’elle n’avait pas vraiment besoin de forcer ; ses humeurs étaient peut-être oscillantes mais la sorcière arrivait à se raccrocher à la présence calme et bienveillante de Maxence, comme un réflexe. Avec un peu recul, sans doute aurait-elle fait le rapprochement...sans doute aurait-elle vu, en lui, ce qui était évident par moment, à certains niveaux. Car dans sa façon de s’imposer en douceur, dans sa force tranquille qui n’avait pas besoin de déborder, de fuser, de lui pour exister, dans la patience inaltérable...il y avait un peu de son père en lui. Et automatiquement, peut-être, était-ce pour cela qu’elle l’appréciait et qu’elle réussissait à interagir avec lui. Une façon agréable de retrouver la présence d’un homme qui savait se maîtriser.

« Dire que dans une autre vie on aurait pu être collègues là-bas. J’y ai échappé de peu, à ton joyeux capharnaüm. »Un léger rire passa ses lèvres qui s’étiraient presque avec douceur. Oui, ils auraient pu être collègues...dans une autre vie. Cela la laissait presque rêveuse...une autre vie, un autre contexte, une autre direction, peut-être moins désastreuse que la sienne. Combien de lignes de vie s’étaient éventrées sur l’autel du désespoir ? Combien de rêves et de perspectives gisaient sur un sol pavé de sang ? Combien de temps faudrait-il encore souffrir pour arriver enfin à une éclaircie ? Comme pour beaucoup de questions, elle n’avait pas la réponse. Et il valait mieux ne pas y penser à vrai dire. « Tu ne rates rien, crois-moi. Avec les Supérieurs à la tête de Sainte Mangouste, j’suis à deux doigts de passer du côté moldu. »

Une demi-vérité. La chose était tentante mais il y avait quelque chose plein de rage en elle qui refusait de leur donner cette victoire : s’il fallait supporter les agissements des supérieurs au sein même de l’hôpital, elle le ferait jusqu’à la fin. Un pied de nez à leur autorité qu’elle ne reconnaissait pas. Un pied de nez à la vie aussi.

Et un pied de nez à la bienveillance polie de Maxence alors qu’elle le taquinait plus avant, peu subtile dans ses provocations. Il avait suspendu ses gestes un instant sous son regard amusé, et les reprit sans se tourner vers elle, restant concentré. Tu ne comprends pas ou tu ne veux pas comprendre ? Telle était la question. Elle avait déjà sa petite idée cela dit.

« Tu penses vraiment que je me baladais à poil sur les champs de bataille ? Pas super pratique ton histoire.»Un sourire en coin. « J’sais pas c’que tu fais de ton cul moi. Je juges pas. Pis quoi ? Ça aurait eu le mérite de désarçonner l’ennemi. » Conversation absurde. Mais elle était fatiguée de s’acharner à faire sens, à en trouver partout, alors elle se laissait aller à la parole facile, aux plaisanteries futiles, aux balivernes et autres banalités du genre qui donnaient un peu de répit à son âme. Ecran de fumée. Peu convaincant. Peut-être la voyait-il cette âme en souffrance derrière le masque de l’humour...et ça n’avait plus tellement d’importance finalement, qu’il la voit ou pas. Elle n’en était plus là. Vous me voyez ? Tant mieux, tant pis. Vous ne pouvez pas faire grand-chose de toute façon.

« Ai-je l’air d’une femme violente ? »
« Oui. »
Son regard accrocha le sien une seconde. Oui, peut-être la voyait-il plus clairement qu’il n’apparaissait dans la légèreté de leur échange. Et c’était presque étrange pour elle, bien que grisant, de savoir qu’il remarquait la violence en elle. On lui avait pourtant toujours dit qu’elle avait la gueule d’un ange. La douceur incarnée. La politesse liant ses mains. Jusque dans chaque parcelle de son apparence, tout avait toujours été illusion : vous ne voyez pas les muscles ? Ils sont bien cachés. Vous ne voyez pas l’éclat au fond des prunelles ? Il est noyé. Vous n’entendez pas la grognement du monstre ? Il est silencieux, discret. Peut-être était-ce un avantage qu’elle avait perdu : l’élément de surprise. Pas de jugement dans la réponse du sorcier néanmoins. Elle le notait dans une appréciation muette mais sans doute quelque chose avait traversé son regard avant de disparaître comme une étoile filante et s’évanouissant dans la nuit noire.

Alors la conversation se poursuivait en même temps qu’il réactivait son corps, pétrissait la peau et les muscles pour faire circuler le sang, réveiller les membres engourdis par le froid. Ses activités extra-scolaires ? Oh, elles étaient si nombreuses qu’il aurait fallu une heure pour en faire la liste. Quand elle disait qu’elle était une gamine chiante à gérer, ce n’était pas pour rire. Tout juste pour faire sourire, sans doute, dans l’ironie de la situation : parce que la gamine chiante, elle était revenue pour dévorer le monde. Alors, pouvait-il la battre à quelque chose ?

Le patinage, Max. Le patinage. Comme elle patinait ces derniers temps dans la vie...du genre à faire trois pas et à tomber sans arrêt quoi. Cela eut le mérite de le faire rire plus franchement, son hilarité illuminant ses traits. Elle est belle ton humanité, oui. Elle rayonne, malgré les affres de la douleur d’une existence balayée par la guerre. Les guerres.

« Tu m’étonnes, j’avais pas remarqué tient. Mais c’est noté, je saurais comment faire à l‘avenir. »Un souffle amusé. « J’te donne des armes, j’suis gentille. »

Des armes, elle en donnait même plusieurs.
Pour l’abattre ou pour la sauver ...qui sait ?

Ils dérivaient lentement vers leurs anecdotes de patients, pour se distraire. Pour la distraire. Mais c’était une bien vaine distraction lorsque le sujet tombait sur celui qu’elle s’amusait intérieurement à appeler Personne. Il n’était pourtant pas personne pour Maxence. Un ami, donc. Rien de bien surprenant, elle savait qu’ils devaient s’être connus durant les événements de Poudlard mais c’était bien la première fois qu’elle entendait quelqu’un prononcer ce mot le concernant...Ami. Pouvait-il être véritablement l’ami de qui que ce soit, du reste ?

« Connaissez. L’enterre pas d’avance. La mauvaise graine, on s’en débarrasse pas si facilement. »Un sourire en coin. Connaissiez, oui. Pas un hasard. Comme une façon de faire croire qu’elle ne savait pas ce qui était advenu de lui. Et oh comme le sorcier avait raison : on ne s’en débarrassait pas aussi facilement...C’était tout naturellement qu’elle demandait comment il s’étaient rencontrés.

« Poudlard. J’y ai pas fait mes études, j’ai débarqué pendant l’occupation. On s’est bien entendu. C’est quelqu’un que je respecte profondément…. Même si j’ai envie de lui arracher les yeux régulièrement. » Elle le regarda un instant en silence, l’amusement au fond des prunelles. Un amusement un peu amer. « J’ai entendu dire qu’il faisait souvent cet effet. » Et ça valait pour la fin de sa phrase, car le respect qu’il lui attribuait la surprenait bien davantage. Pas qu’elle ne le partage pas, au vu du rôle qu’avait pu jouer Logan durant la résistance de Poudlard face aux Supérieurs. Ce n’était simplement pas habituel pour elle d’en discuter, et peut-être était-ce l’une des premières fois qu’elle entendait un des amis de Logan parler de lui. Si elle savait que Cooper et lui étaient proches, ils n’en avaient jamais discuté. Elle ne se trompait donc pas sur son compte : Logan était bel et bien aimé, respecté.

Le plus triste … c’était probablement qu’il ne le savait pas, ou refusait de le savoir, de le prendre en compte. Impossible d’accepter l’affection quand elle n’avait aucun sens pour soi, sûrement.

Elle chassa cette pensée, reprenant ses taquineries, replaçant son attention sur l’infirmier qui avait demandé l’autorisation de s’occuper du haut de ses cuisses. Tiens donc...mais fais, fais Max. Alors c’était sans même essayer d’être plus fine qu’elle lui répondait du tac au tac. Elle espérait qu’il était doué. Il n’arrêta pas ses gestes mais leurs regards s’accrochèrent à nouveau alors qu’elle avait dégagé sa tête de la couverture après une lutte sans merci. Leurs sourires se répondaient, mais le sien, à elle, était plein de mutinerie.

« Pas si haut. »se moqua-t-il.

Un léger rire. Vraiment ?
C’est ta seule réaction ?
Il semblerait qu’il faille remettre une couche, et c’est fou ce qu’elle était douée pour ça...Ses lèvres s’étirèrent en un nouveau sourire avant de lâcher sa connerie, prétendant se tromper. Ouais, fais-moi, toi, nous plaisir Maxence. Ça changera. Parce qu’entre ses interventions pour la Garde et son métier de soignant...elle était quasiment sûre qu’il ne passait pas ses nuits en boite, ou même ses soirées dans les bars, à profiter autant que faire se peut de la vie. Elle connaissait bien le sujet...combien d’années passées à se consacrer à son métier, à sa formation, à ses études, sans rien autour à part la famille ?
Ses prunelles aussi profondes que le néant se fixèrent sur lui sans gêne, attrapant son regard par-dessus ses lunettes alors qu’il plissait un peu les yeux, un souffle amusé passant sa bouche étirée en un fin sourire en coin. Oui, elle était sûre que son intuition était la bonne : il ne savait pas comment réagir, ni même s’il devait vraiment réagir à ses provocations. Avait-il du mal à gérer le fait d’être désiré ? Elle ne savait pas, d’ailleurs, si c’était tant lui qu’elle voulait ou simplement le fait de s’extraire de cette faiblesse qui avait pris son corps. Envie de chasser cet état dans lequel elle ne se reconnaissait pas et qui était une entrave concrète et visible sur son être. Envie de déborder du cadre du patient et du soignant, aussi sûrement, simplement par plaisir de le faire, de voir les réactions de l’autre, de titiller pour s’abreuver des expressions qui traversaient son visage calme et souriant. Une façon, aussi, de faire connaissance, plus avant. Il n’y avait pas que les mots qui étaient capables de révéler qui ils étaient, mais c’était sur cette voie-là qu’il demeurait, alors elle suivait, l’observant avec amusement, tandis que déjà une nouvelle pique pleine d’humour fusait de ses lèvres taquines.

« Bah tu m’as dit que tu m’aimais obéissant, je m’adapte ! »
« C’est tout à ton honneur, vraiment. » souffla-t-elle.

Quant à son patient le plus difficile à gérer...Oh, le portrait qu’elle dessinait de lui en cet instant...Elle en riait intérieurement, sachant pertinemment que ce souvenir finirait par être vu, entendu, ressenti par celui-là même dont ils parlaient. Et à mesure qu’elle dévoilait pour la première fois à voix haute toute sa frustration, n’ayant jamais osé en parler, à quiconque, elle sentait sous ses gestes ses muscles se contracter, s’étirer alors qu’il les faisait bouger, les testait, les réactivait tranquillement en souriant avec douceur. Peu à peu, elle s’était redressée, avait extirpé une jambe, puis l’autre, tentant de l’occuper avec son discours pour se remettre en mouvement, bien décidée à bouger. Bien sûr qu’il savait ce qu’elle faisait en cet instant mais il laissait faire, probablement sûr, déjà, qu’il n’y avait rien à faire pour l’en dissuader ou la faire patienter davantage. La potion aidant, les effets commençant à se faire sentir, Sanae était déjà un peu plus à l’aise avec son corps même si à chaque geste, ses membres protestaient, le froid crissant toujours dans les muscles et la peau, comme si elle s’éveillait d’un très long sommeil dans la neige, passé dans la même position. Un léger rire du côté de Maxence alors qu’elle terminait sa diatribe. Elle ne se posa pas même la question de s’il reconnaissait la patient en question : elle n’en était plus là. Toute son attention était dirigée vers son objectif : se lever putain !

Et c’était sans attendre qu’elle annonça l’instant magique...

« Bien chef ! »

...instant avorté, car déjà elle retombait lourdement sur le canapé.
Plusieurs tentatives, toutes des échecs, alors elle se tournait vers lui pour un brin d’auto-dérision. Si elle apparaissait légère dans son humour, il n’en était rien de la frustration qui martelait ses nerfs. Elle rageait intérieurement, dents serrées. Maxence s’était levé, à côté d’elle, sans faire aucun geste que de mettre ses pouces dans ses poches, le regard attentif à ses mouvements pleins de faiblesse.

Bambi, ouais. Du genre à apprendre à marcher pour la première fois.

« Disons que lui n’a pas traversé la glace quoi. C’est la seule différence que je vois. »
« Putain... » pesta-t-elle en français, mâchoire crispée, épaules légèrement voûtées, mains sur le rebord du canapé, le regard bas. Elle ne le regardait pas directement, secouant la tête en fixant le sol qui était devenu un ennemi, tout comme ses pieds engourdis, comme des boulets. Il déplaça la table et se mit face à elle. Ses prunelles se levèrent vers lui presque avec violence alors qu’il tendait les bras comme des appuis.

Ouais, je sais...je sais que j’en ai besoin...mais ça fait chier.

Un soupir et elle retentait de se propulser, se redressant sur ses jambes qui tremblaient. Ses mains s’agrippèrent aux bras du sorcier, crispant ses doigts sur lui, froissant le tissu, mais il n’y avait pas assez de force dans ses mains pour lui faire mal. Elle voulut faire un pas mais elle retomba presque sur lui, ton front cognant contre son épaule. La sorcière redressa la tête, son visage près du sien, agrippant ses prunelles, sourcils froncés sous l’effort, les nerfs à vifs, sa bouche grimaçant.

« J’espère qu’il va bien. Ton patient. »

La grimace disparut doucement alors qu’un souffle amusé amenait un léger sourire un peu plus tendre. Un petit rire de gorge entre des lèvres presque scellées.

« Y a du progrès disons. »

Un autre soupir alors qu’elle regardait ses pieds.

« Bon, on va au bain c’est ça ? En route mauvaise troupe... »

Lentement, mais sûrement, toujours les mains ancrées sur ses avant-bras, Sanae avançait de concert avec Maxence. Lui, à reculons, et elle qui guidait leur trajectoire, à peu près. Elle avait l’impression d’avoir des enclumes à la place des jambes et chaque pas sur le sol faisait picoter un peu plus ses orteils. Elle grimaça et serra les dents tout le long du chemin jusqu’à la salle de bains, rouspétant entre ses dents qu’il n’y avait pas idée d’avoir un appart aussi grand, que ça aurait été mieux d’avoir un studio, que la route aurait été moins pénible, mais qu’au moins, elle avait du parquet et pas du carrelage et que pour la chaleur, c’était mieux. Un bruit d’aspirateur et des coups portés contre les murs, comme si on déplaçait des choses, se firent entendre dans l’appartement d’à côté et Sanae tourna sa tête, ses yeux lançant des éclairs sur le mur de la cuisine derrière lequel vivait la fameuse Madame Gattleman. Impossible de ne pas faire de remarques sur cette vieille bique qui la soulait trop souvent. Elle maugréa qu’un jour, elle allait se la faire, que ça n’aurait rien d’agréable et que ça n’avait rien à voir avec la façon dont elle voulait se faire l’autre voisin de palier musclé, grand, et beau, et que somme toute, la vieille avait fait son temps et qu’il était l’heure de tirer sa révérence avant qu’elle ne se charge elle-même de lui ouvrir le cercueil. Un petit AVC, une crise cardiaque, une chute dans les escaliers, et caput. Hasta la vista baby. Bye bitches. C’était d’ailleurs devenu son jeu préféré du moment, autre que trouver de nouvelles blagues à faire sur un certain amputé des phalanges : à chaque bruit que faisait la vieille, à chaque remarque, question ou présence intrusive, Sanae énonçait à voix haute la façon dont Madame Gattleman pourrait mourir. Elle en était à la raison numéro 57 : étouffement par des olives meurtrières. Ils étaient presque arrivés à la porte de la salle de bains quand Sanae lui raconta qu’il y avait un mois de ça, Madame Gattleman était tombée malade, une forte grippe, et qu’elle y avait vu un petit espoir mais que la déception avait été cuisante : comme quoi, ces trucs là, ça tenait le coup. Un peu trop d’ailleurs.
A force de parler, le souffle un peu court, Sanae était prise par la toux à nouveau, et plus elle toussait, plus elle râlait qu’à se rythme, elle aurait tout aussi bien pu se mettre à fumer, et que de toute façon, les Supérieurs l’auraient bien avant la cigarette...ou l’alcool, soit dit en passant.

Le dos de Maxence entra en contact avec la porte et il s’engouffrèrent dans la pièce, assez grande, avec une baignoire qui était maintenant remplie d’eau. La température de la pièce était agréable, sans être en trop grand décalage avec celle de son corps, et elle savait que l’infirmier devait déjà avoir tout prévu. Elle n’avait pas besoin de le connaître davantage pour savoir qu’il faisait du bon boulot : la confiance était déjà installée. Ils avancèrent jusqu’à la baignoire et Sanae regarda l’eau par-dessus l’épaule de Maxence.

« On procède comment, tu m’enlèves mes fringues et tu me fais glisser petit à petit dans l’eau comme un nourrisson ou quoi ? »

Quoi ? Elle n’avait pas besoin d’enlever ses vêtements ?
….elle se préparait à la déception.

Un sourire éclatant étira ses lèvres. Elle fit un pas en avant, le rapprochant encore plus de la baignoire, joueuse. « A défaut d’avoir des bulles, j’aurais aimé, au moins, avoir de jolies pétales de rose sur la surface de l’eau. C’quoi ce travail de sagouin ? On dirait quasi un acte médical sans chaleur. T’aurais pu faire un effort, merde. »

Foutage de gueule, le retour.
Tu préférais quand elle se focalisait sur Madame Gattleman, hein ?

Peut-être y avait-il un avantage à être dans la position de patiente…Un avantage à être celle dont on s’occupe et pas celle qui s’occupe des autres. Un avantage à être celle qui parle plus qu’elle ne fait parler. Elle pouvait bien détester la faiblesse temporaire, haïr son corps englué dans le froid qui la quittait trop lentement, Sanae s’épanchait en cet instant avec bien plus de facilité qu’elle n’aurait pu penser. Sans doute était-ce ce lien étrangement intime qui prenait place entre eux dans une situation imposée, nécessaire. Ou peut-être cela venait-il du fait que le sorcier était quelqu’un qui écoutait, patiemment, sans jugement, doux et tranquille, mais terriblement attentif. Terriblement, oui. Elle savait, pour avoir été longtemps dans sa position, ô combien certaines oreilles enregistraient les informations qui arrivaient tout droit vers l’âme, accueillies dans une bienveillance naturelle. Il écoutait, continuant ses soins, guidant les premiers pas, encaissant la frustration, les provocations, ou les banalités dans un calme qui semblait le caractériser si bien. Pourtant, elle ne croyait pas une seule seconde qu’il était quelqu’un de faible. Tous les rocs n’étaient pas monstrueux, menaçants ; toutes les montagnes n’étaient pas difficiles à arpenter, à grimper. Et tous les silences n’étaient pas des gouffres ou des piques fracassantes : ils pouvaient être légers, doux, et donner envie de s’y glisser un instant. Si elle ne détestait pas tant sa propre fragilité, si elle ne tentait pas de se défaire de sa propre frustration, elle n’aurait pas cherché à combler ces silences. Elle aurait profité de leur quiétude troublée de quelques rires. Un pansement, éphémère, sur une plaie ouverte.

Alors oui, elle avait déblatéré ses histoires tout le long du chemin les menant jusqu’à la salle de bains ; parlant sans s’arrêter, râlant, maugréant, serrant les dents dans les efforts coûteux du corps qui se mouvait difficilement. Et enfin, la porte fut poussée et ils avancèrent tranquillement, pas à pas, vers la baignoire remplie et prête, n’attendant qu’eux. Oui...qu’eux.
Et les pétales de rose, elles sont où ?

« Ben c’est que je n’ai pas voulu trop te déstabiliser non plus. Trop de chaleur c’est pas bon hein, il faut y aller par étapes. J’ai hésité avec les canards aussi, mais j’me suis dit que ça faisait too much.. ! »Un large sourire étira ses lèvres, mains toujours crispées sur ses avant-bras. Elle allait ouvrir la bouche pour lancer une dernière boutade mais il ne lui laissa pas le temps, lui adressant un clin d’oeil qui la fit sourire davantage.

« Allez amènes-toi, tu vas basculer si tu essayes d’enjamber. »
« Je suis douée pour enjamber pourtant. »

Quoi ? Oh, vous voyez le mal partout…

La suite se passa de mots. Il attrapa ses jambes pour la hisser plus haut, tout contre lui, et ses muscles protestèrent en silence alors qu’elle serrait les dents dans une sorte de sourire grimaçant, mais plein de malice car déjà, elle sentait l’envie, bien trop forte pour la repousser, de retourner la situation. Le bain...bonne idée Max...avec n’importe qui d’autre. Mais avec elle, cela ne faisait aucun doute qu’il y avait bien plus qu’un soin nécessaire de renouer avec la chaleur...ou alors, si, renouer avec une chaleur humaine, tout aussi nécessaire, et bien plus délicieuse encore. Il s’était préparé à se retourner pour la glisser dans l’eau précautionneusement, mais elle avait d’autres plans. D’autres trajectoires. Il ne fallut que quelques secondes pour le faire basculer en arrière : sa poitrine l’avait percuté, faisant peser le poids de son corps sur lui, pour l’entraîner dans une chute irrésistible. Oui, pour elle, l’idée avait été irrésistible ; trop tentante. La curiosité l’avait piqué un instant dans leur conversation, dès la mention du bain, et elle ne l’avait pas lâché depuis.

Agrippés l’un à l’autre, leurs corps tombèrent dans la baignoire dans un impact douloureux ; plus pour lui que pour elle. Le sorcier retomba dans l’eau, son dos percutant la baignoire, jambe par-dessus le rebord, tandis qu’elle s’étalait sur lui, ses genoux entrant en contact avec l’eau tempérée, ses mains attrapant les épaules de l’infirmier, son front cognant contre son torse. Il se laissa glisser dans l’eau, abdiquant, et elle sentit ses jambes faire de même : l’eau vint picoter violemment sa peau et un souffle passa ses lèvres. Si l’eau avait été plus chaude, ses membres l’auraient brûlé, et elle aurait senti le contact plus vif encore dans le contraste des températures ; mais le sorcier avait tout prévu, et l’effet était amoindri, mais présent.

« J’te remercie pour mon téléphone. »Il avait eu le réflexe de le balancer avant de glisser complètement dans l’eau et elle était assez impressionnée de la rapidité de ses gestes. « De rien. Toujours là pour servir. » s’amusa-t-elle.
Sanae se redressa légèrement sur lui, n’osant glisser ses mains dans l’eau, les gardant sur les épaules du sorcier qui n’étaient pas immergées. Elle avait plié les genoux de façon à ce que ses pieds ne soient pas encore dans l’eau, demeurant à la surface. Pas prête à glisser les extrémités les plus froides dans le bain...chaque chose en son temps. Son ventre, ses cuisses, ses genoux et ses coudes, eux, sentaient la morsure, atténuée, de l’eau. La sorcière releva le visage vers lui, proche du sien, un sourire aux lèvres.

« C’était ce que tu prévoyais depuis que j’ai parlé du bain, avoue. »
L’élargissement du sourire aurait pu y répondre à lui seul. « J’avoue tout Monsieur. » souffla-t-elle contre sa mâchoire, son regard l’attrapant sans lui laisser d’autre choix. Elle le voyait réaliser la situation, comprendre que leurs corps étaient collés étroitement l’un à l’autre, dans un bain qui n’attendait qu’à dessiner un peu plus les courbes, à rendre les vêtements collant et transparents. Ne l’avait-il pas anticipé, lui, si attentif ? Etait-il si loin de l’idée concrète qu’il puisse lui plaire au point d’en arriver là ?

« T’aurais pu te péter un truc. »La moquerie parsemait ses mots, étirait légèrement son visage, trouvant un écho sur le sien. « Hm..quel dommage, tu aurais du rester encore plus longtemps pour t’occuper de moi. » susurra-t-elle. « Et puis, un bain te fera tout autant de bien qu’à moi. »

Une main glissa dans sa nuque, son regard toujours terriblement ancré dans ses prunelles.
« C’est si difficile à imaginer Max ? ... » Un instant de pause, entre ses lèvres. « ...que tu puisses me plaire ? » Apparemment oui, sinon il aurait réagi avant, sinon il l’aurait prise au sérieux. Alors il fallait énoncer ce qui était évident... « Laisse-moi te rappeler qu’il y a plusieurs manières de réchauffer un corps... » Ses lèvres frôlèrent les siennes, lentement. Il y avait des hommes qu’il ne fallait pas effrayer. Elle aurait pu se montrer plus directe encore, plus abrupte, mais la douceur appelait la douceur, et s’il fallait cet effort pour avoir ce qu’elle voulait, elle le ferait...jusqu’à ce que l’issue soit scellée.

« Toujours là pour sévir surtout ouais.. »

Le coin de ses lèvres se rehaussa d’un léger sourire amusé. Un sourire destiné davantage à elle-même. Oui, sévir...oh, comme il le disait si bien. Amusant, non ? Servir...sévir. Elle trouvait en cet instant que ces deux mots résumaient bien la situation. Elle avait longtemps servi les autres, servi les bonnes causes, et voilà qu’à présent elle sévissait comme une tornade, s’éveillant pour tout détruire, ravager, et puis se calmant, le vent se faisait plus doux, le calme reprenait ses droits. Mais en elle, en elle...la tornade sévissait toujours. Petites tornades, grandes tornades...chaudes, froides...Aucune importance. Tout ce qu’elle désirait, c’était tourner avec quelqu’un d’autre, ravager avec quelqu’un d’autre...ou alors, ravager l’autre et être ravagée elle-même. Tant de manières d’y parvenir.

Avec lui, ce n’était pas le moment de laisser la rage prendre place ; pas le moment de cogner, de tordre, de hurler...ou peut-être si, mais autrement. Le vent chaud dans ses propres veines, contrastant avec la froideur de sa peau, voulait s’insuffler en lui ; on brûlait bien mieux à deux. Seule, le feu se mourrait de n’être pas partagé. Son feu, à lui, s’était-il alors éteint ? Au combat, on avait forcément du mal à se réchauffer ; les désirs étaient laissés à l’abandon, en arrière-plan, et il fallait alors se concentrer sur la survie des autres et de soi, en quelque sorte. Oui, en quelque sorte...Quel genre de survie y avait-il lorsqu’on s’effaçait ?

Peut-être était-ce la raison de cette facilité entre eux qui se faisait jour...Elle voyait en lui des choses qu’elle connaissait ; n’était-ce pas pour cela qu’on parlait, qu’on se liait à ceux qui pouvaient bien se trouver là, dans un espoir fragile de trouver une chose similaire, familière, à laquelle se rattacher ? Et puis au fond, sans doute y avait-il un profond désir de se comprendre soi-même à travers eux. Oui, si elle pouvait les comprendre...peut-être pourrait-elle comprendre qui elle était vraiment, non ?

Bascule avec moi, on aura plus chaud à deux.

Ce bain, il était nécessaire pour elle autant que pour lui sûrement.

« Quoi ? J’te parais stressé ? »

Son souffle amusé se répercuta sur les lèvres du sorcier alors que ses prunelles ne le lâchaient pas. Elle secoua légèrement la tête. Non, pas stressé.
« Fatigué. » susurra-t-elle. « Oublié. » Ses yeux n’en finissaient plus de vouloir l’engloutir. « Effacé. » Sa main s’était glissée sur sa nuque, caresse glacée, et ses doigts s’imprimèrent sur lui sans violence. « Il faut se laver de tout ça parfois Maxence. »

Se laver de la boue des combats, de la puanteur de la peur, des regrets poisseux, des absences, des anciens démons qui collent à la peau plus que la crasse. Se laver des habitudes, aussi. L’habitude de faire passer les autres avant soi-même, et profiter d’un coin d’eau pour se décharger de tous les poids du monde. Juste un instant.

La fièvre d’exister semblait vouloir se transmettre, se propager d’âme en âme. Peut-être qu’à plusieurs, ils auraient toutes les réponses.

Mais elle le voyait, il s’étonnait du désir, ne savait plus comment le gérer tout à fait. Se sentir désiré était quelque chose de nouveau...quelque chose d’oublié qui revenait alors ? Elle l’avait découvert si récemment qu’elle comprenait le sentiment : comme c’était étrange de voir dans les yeux de l’autre cette étincelle qui voulait dire « Je te veux. ». Juste ces trois petits mots balancés dans un regard, dans une caresse, dans un effleurement de lèvres. Trois mots qui n’impliquaient que l’instant, que le plaisir d’être désiré, et de désirer, dans un échange simplement humain.

Alors, était-ce si compliqué à imaginer ?

« Il faut croire.. »

Un léger sourire, presque doux, lui répondit dans une compréhension muette. Là...ils se dirigeaient vers ce qui n’aurait bientôt plus besoin de mots. Doucement, sans vraiment avoir l’air de s’en rendre compte, le sorcier avait glissé ses mains sur ses hanches, sur le tissu trempé qui dévoilait les courbes. Courbes qui n’attendaient que d’être réveillées par la chaleur de ses mains. Et ses lèvres, encore fraîches, cherchaient les siennes en les effleurant, mêlant son souffle au sien sans quitter son regard. Une proposition tout en douceur, contrastant avec ses manières habituelles. Elle se laissait guider par l’envie intuitive et elle l’invitait à faire de même.

Et il répondait, prenant un instant ses lèvres, faisant sursauter quelque chose dans son ventre.
Petit souffle de vie partagé.
Sa main se resserra sur sa nuque, cherchant à l’attirer plus à elle, mais il se dégagea bien vite. Un autre sursaut le prenait, lui. Au fond de ses prunelles, le doute, l’incertitude tourbillonnaient soudainement malgré l’envie. Il pinça les lèvres, comme pour les garder de se lier aux siennes à nouveau.

« Tu es amie avec mon ex. »

Sa main glissa sur son épaule, sur son torse en même temps que ses yeux glissaient sur son visage aux traits tirés. L’eau vint picoter son coude, son avant-bras mais elle préférait ignorer ces sensations pour se concentrer sur d’autres.

« C’est vrai...ton ex... » Elle soulignait le mot, lui donnant toute sa signification. Une histoire terminée. Ou en suspend. Peu importait. « Tu es un homme libre et moi une femme tout aussi libre. Cette liberté n’a aucun sens si tu n’en profites pas. »

Alors elle se hissait un peu plus, enserrant de ses genoux sa taille, pour reprendre sa bouche. Ses doigts agrippèrent le tissu de son haut. Souffle accéléré, lourd et rapide. Ses lèvres goûtaient les siennes, les découvraient, savourant leur chaleur autant que la brise du désir qui picotait sa peau autant que l’eau du bain. Les pointes de ses longs cheveux noirs se trempaient, flottaient à la surface, et son autre main vint agripper son épaule, pressant légèrement. Son bassin, déjà, le cherchait, venait attiser ce désir qui ne demandait qu’à se déployer en eux. Après tout ça...après la noyade, le froid, l’impuissance et l’immobilité, la faiblesse et la frustration, la sorcière avait besoin de retrouver un corps contre elle. Besoin de cette chaleur humaine qui manquait si fort parfois, même dans ses envies les plus dévastatrices. Et lui, lui avait tout autant besoin de se retrouver en contact avec un autre, de cesser d’être seulement un soignant, un confident, un ami, un mec bien qui prend toutes les responsabilités...un soldat. Pour réveiller ses membres, elle avait besoin que les siens s’activent aussi. Tout comme l’envie, tout comme le désir de brûler, juste un moment, dans l’intimité de deux personnes qui avaient beaucoup donné en s’oubliant et qui découvraient alors qu’ils avaient le droit d’exister en dehors des charges et des barricades. Si elle l’avait compris, il le devait aussi. Il devait renouer avec la vie qui voulait circuler comme un flux puissant.

Pourtant, cela n’avait rien de violent, rien de brutal. Sans doute n’en était-elle pas capable...ou peut-être, qu’elle n’en avait pas envie pour l’instant. Peut-être était-elle troublée, au fond, par l’humanité qui suppurait de chaque pore de la peau du sorcier comme du miel. Ce miel, elle venait le goûter de ses lèvres dans ce cou qu’elle explorait, soupirant contre lui d’aise.

En quelques heures, elle passait d’une eau glacée à la chaleur d’un bain. Elle avait traversé la glace comme on traversait une vitre, et il restait encore, collés à sa peau, des éclats de verre. Mais ce bain et cette présence rassurante et tendre, commençaient à faire fondre les éclats qui la recouvrait, pour découvrir une peau qui frissonnait au contact de la chaleur. Elle ne savait pas d’où venait cette douceur, cette tendresse, ni cette complicité qui s’imposait sans qu’elle ne l’ait vue venir, mais elles étaient toutes trois là, dans l’enchevêtrement de leurs corps qui se touchaient, se caressaient, s’agrippaient, fermement mais sans violence. Etait-ce la lourdeur de son propre corps qui appelait à la légèreté, à la lenteur ? Ou était-ce un soudain besoin de changer de rythme, de prendre le sien à lui, et de laisser la course folle de son âme un instant de côté ? Juste pour ressentir ce qu’on ressentait quand on se baignait dans une eau calme.
Elle sentait tout son corps se réveiller, doucement, les picotements se transformant peu à peu, ses membres reprenant un peu d’agilité. Son nez n’était plus aussi froid, ses lèvres reprenaient des couleurs, ses doigts, à présent sous l’eau, retrouvaient une chaleur qui les avait auparavant quittés. Ses cuisses, son bassin, son dos, ses genoux, jusqu’à ses pieds, encore hors de l’eau tiède : tout commençait à se réactiver, à tendre vers une température normale. Et ce qui brûlait entre ses reins la réchauffait de l’intérieur. Le désir montait, et avec lui, l’envie d’étendre son esprit qui n’aimait pas être seul. L’étendre vers un autre. Mais l’envie ne la gardait pas de l’inquiétude tenace, comme une vieille amie, revenant dans son regard comme une ombre…Il pouvait décider de partir, de claquer la porte, de la repousser alors qu’elle avait terriblement envie, besoin de chaleur. Il pouvait oui, et pour le savoir, il n’y avait qu’un seul moyen. Se laisser aller à prendre le risque.

Alors, la sorcière accrochait son regard, l’englobait, l’agrippait sans violence mais avec détermination. Sa bouche proche de la sienne, leurs souffles mêlés, leurs corps collés l’un à l’autre, elle plongea dans ses prunelles, sentant ses doigts se resserrer sur elle, se crisper. Et l’iris  dans ses yeux devenaient la porte d’entrée par laquelle elle glisser. Un entrebâillement, il ne lui fallait pas plus. Elle s’infiltrait, comme un vent passant les battants ouverts, remuant les rideaux, agitant les choses suspendues. Et elle attrapait la première chose qui passait, comme une association logique alors qu’il comprenait soudainement ce qu’il se passait...

Logan. Là, ses prunelles d’acier fixées sur celles de Maxence, et maintenant les siennes.
Elle ne s’était pas attendue à tomber nez à nez avec lui. Son esprit eut comme un léger sursaut. Et déjà, les sensations de Maxence affluaient dans son organisme comme s’il s’était agit des siennes. La douleur martelait mais elle ne s’y accrochait pas, en balayait les effets. Tout ce qu’elle voyait était un souvenir inédit et sa curiosité fut aussi vivement piquée par sa peau dans l’eau glacée. Les traces de sang, la rage dans cet océan clair, froid, tumultueux...oh, elle reconnaissait cette violence dans les prunelles.

Un patient chiant donc.

« Putain, Logan, ça t’éclates de faire ça ?! »
Faut pas poser ce genre de questions...Ah, le voilà le sourire.
« J’attends juste de voir combien de temps tu tiendras encore comme ça. »
L’agacement de Maxence la traversa tout entière.
« Comme quoi ? C’est quoi ton message hautement philosophique. Vas-y Logan, éclaires-moi de tes lumières. »
« Combien de temps tu vas continuer à jouer au gentil toubib au juste ? Tu mettras combien de temps à craquer à ton avis ? J’attends de voir combien de temps tu mettras à fuir, toi. »

Fuir. C’était donc toujours ainsi ? Il attendait la fuite, la provoquait, sûr déjà qu’elle surviendrait. Malgré la douleur de l’agression, Maxence ne se laissait pas faire, se redressait. Elle sentait cette volonté de fer, cette détermination sans prétention.

« Aileen est une enfant. »

Aileen. Un visage que la sorcière avait déjà vu, à l’intérieur même de l’esprit du concerné, comme à l’intérieur de celle de son cousin. Si elle l’avait aperçu au tout début de la prise en charge de Logan par les médicomages de la Garde, Sanae ne l’avait plus jamais recroisée. Elle était partie, sans que Logan ne mette des mots dessus, jamais. Et elle n’avait jamais demandé.

« Et toi tu es un soldat, c’est ça ? Comme Ismaelle. Si droits et fiers de faire ce qu’il faut.  Quintessence du type bien, dévoué aux autres hein ? T’en as perdu combien des comme lui, Maxence ? Combien de cadavres à ton actif ? »

Si elle ne comprenait pas les détails de cette conversation, elle en sentait néanmoins toute la puissance. Le rejet, la violence, la moquerie, la douleur, comme les reproches pullulaient comme des asticots qui rongeaient l’âme...celle de celui qui crachaient ces mots acides à son infirmier qui, lui, les encaissait sans adopter le même ton. Il restait droit, calme.

« Les gens meurent Logan. Je ne m’accroche pas aux cas désespérés. »
« Alors tu t’es trompé de bataille. »

La peine lui enserrait le coeur à ses mots, à ce qu’ils faisaient écho.
Combien étaient-ils à se considérer comme des cas désespérés ?

« T’es pas un cas désespéré. Juste un enfant qui fait un caprice parce qu’il craint qu’on voit bien trop le besoin d’aide qui le dévore. Alors maintenant montre moi que tu es plus adulte que l’idiot que je vois face à moi et laisse moi faire. » Si elle n’avait pas été trop occupée à détailler l’expression du visage du patient, Sanae aurait souri. Parce que la vérité, dans les mots de Maxence, était toute imprégnée de ce qui lui était propre : une bienveillance forte, éclairée. Perspicace. De la même manière qu’il avait pris soin d’elle plus tôt, Maxence calmait les caprices, les oppositions, taisaient les frustrations, les rejets, juste un instant, un instant où il s’affirmait comme celui qui aiderait, quoi qu’il en soit. Et il le faisait d’une manière si humaine qu’on ne pouvait véritablement lutter.

Alors, elle sentit dans soupir de son patient, de leur patient, l’agacement de celui qui entend sans le dire, qui abdique, un peu, sans en avoir l’air, qui somme toute accepte l’aide de quelqu’un qui n’avait rien à lui prouver par la confrontation.

« Tu me grilles le crâne si t’en as envie, mais tu la fermes et tu me laisses faire mon job. Parce que tu ne sortiras pas d’ici les jambes en avant. »
« Toi en revanche ça peut s’arranger. »
La résistance, toujours.

« Chiche. »
Ce n’était pas seulement l’amusement de Maxence, ou l’écho du sourire de Logan, mais cette fois-ci, Sanae sourit, une ombre de tendresse sur les lèvres.


Elle se glissa à l’extérieur du souvenir comme on se retire discrètement d’une pièce, avec lenteur et douceur, sans rien dire, sans rien faire d’autre. Elle n’accrocha pas un autre souvenir. Et en reprenant pieds dans la réalité, elle reprit conscience de la proximité du visage du sorcier. Ses traits ne s’étaient pas durcis, il ne la regardait pas avec hargne, et elle ne voyait pas le sentiment de trahison poindre dans ses prunelles. Non, il demeurait là, contre elle, et elle eut comme un soulagement discret en sentant ses mains glisser à nouveau dans son dos, froissant le tissu, le remontant pour que ses mains viennent directement en contact avec l’épiderme qui n’attendait que ça. Un souffle lui échappa, venant s’évanouir sur ses lèvres à lui, alors que ses mains venaient dessiner la chute de ses reins, la réchauffer, s’imprimer sur elle. Pendant quelques secondes, elle n’avait pas osé bouger, mais ses mains avaient raffermi leur prise sur ses épaules, comme en attente de quelque chose de clair. Elle n’attendit pas longtemps.

Le sorcier remonta sa main jusque dans ses cheveux noirs et vint capturer ses lèvres.
Elle soupira contre les siennes et son corps s’imprima sur le sien, sa poitrine collée contre son torse, ses mains glissant dans son dos, son bassin faisant un mouvement en avant, contre lui.
Et les lèvres se détachaient pour échanger un regard…

« Tu te démerderas avec Néo si jamais tu croises là-dedans deux trois images de ta pote dans son plus simple appareil. Je me dégage de toute responsabilité. »

Il souriait et elle ne savait pas si c’était pas mimétisme ou seulement peut-être pour retrouver cette sensation, mais elle sourit à son tour...car elle ne trouvait, dans ses yeux, pas l’ombre d’un reproche. Pas de rejet. Pas de violence. L’acceptation joyeuse, rieuse, complice. Alors finalement, peu importait ce qu’il disait réellement, tout ce qu’elle entendait, c’était le consentement et la confiance qui faisaient du bien à l’âme.

Elle ne dit rien. Les mots manquaient. Alors elle reprit ses lèvres, l’attira un peu plus à elle, l’obligeant à se redresser un peu, l’emportant dans son mouvement en agrippant son dos nu, glissant ses mains sur sa peau. Le souffle court, elle vint poser ses lèvres dans son cou, sur son épaule, sur sa gorge, gémissante et soupirante contre lui. Mais ce n’était pas assez. Pas assez de contact, pas assez de mouvement. La sorcière le serra plus fort, l’entourant de ses cuisses, de ses bras et d’un seul coup, dans un CRAC retentissant, ils apparurent dans la chambre, retombant dans le lit lourdement, trempés. Mais elle s’en fichait. Elle s’en fichait des draps mouillés, des vêtements dégoulinants, des cheveux dont l’eau venait perler sur les peaux. Tout ce qui lui importait, c’était ce corps sous elle, entre ses cuisses, c’était la confiance et le désir dans le regard, c’était l’acceptation que si elle voulait se fondre en lui, dans son esprit, elle pouvait. Se fondre, sur lui, tout simplement. Une main contre son torse, elle le fit se reposer entre les draps, le surplombant, et tira le tissu de son propre haut trempé, collant à sa peau, pour l’enlever et l’envoyer plus loin, sans un regard. Ses yeux ne le quittaient pas et elle vint se coller à lui, s’allongeant sur lui, reprenant ses lèvres avec fougue, mordillant sa lèvre inférieure, avant de descendre ses lèvres sur son torse, ses seins glissant en même temps que sa bouche. Corps à corps, peau contre peau.

Ses mains traçaient ses côtes, s'ancraient sur lui à mesure qu'elle savourait les sensations. Et bientôt, ses doigts s'agitèrent sur lui, défaisant le pantalon avec lenteur, une lenteur imposée par les protestations de son corps. Elle mordilla la peau de son ventre, soupirant contre lui, avant que le tissu du bas ne se relâche et qu'elle puisse tirer dessus pour le faire descendre, reculant dans le lit pour faire glisser le vêtement le long de ses jambes, l'en libérant avec douceur...avant de revenir vers lui avec frénésie. Parce que sa peau l'appelait, et qu'elle en avait besoin. Besoin de ses mains sur sa peau.

Parce qu’ils avaient le droit d’exister...pour eux-mêmes, pas pour les autres.